Да здравствует королева!

На фоне этих посланий, письмо от военного министра отличалось конкретикой, понятной генерал-адмиралу. Укреплений отремонтировано столько-то, новых заложено столько-то, пушек отлито, из них доставлено и установлено столько-то. Радостной была новость по флоту – заканчивалась постройка одного фрегата. Кроме того, на воду успели спустить десяток галер. И на все ставилось новое вооружение, специально разработанное для морской службы. Судя по отчетам министра, пушки в море показали себя много лучше старых баллист. Возросла дальность стрельбы, проблемы охлаждения не возникало, а специальные вращающиеся платформы позволяли стрелять практически при любом положении корабля.

Филипп довольно улыбнулся. Оставалось донеси до властей Астизиры, что отныне они окончательно лишаться господства на море, чтобы ускорить подписание мирного договора. Впрочем, это уже не его дело, пусть дипломаты занимаются. Придвинув поближе чернильницу, мужчина написал несколько строк. Как только все ответные письма будут готовы, он проставит на них свою печать. Пока же отодвинул готовое письмо и перешел к следующему полученному посланию.

Письмо от Рочестера было частным. Друг сообщал, что стал отцом хорошенького карапуза, который радует своим аппетитом и уже вырабатывает командный голос, заставляя и родителей, няньку и всех слуг то бегать вокруг, то ходить на цыпочках, пока он спит. Филипп читал и посмеивался. Судя по выражениям, сын пошел весь в отца. Впрочем, окончательно это станет понятно, когда ребенок немного подрастет. Сам же Рочестер намекал, что в скором времени ожидает от одного графа невесту для сына. Разумеется, намек был шуточным, поскольку принцессе прежде всего будут искать жениха за границей, чтобы укрепить союз между государствами.

Несколько записок от командиров приграничных гарнизонов граф быстро пробежал взглядом. Все в порядке, и хорошо. А вот письмо от одного из старост с присоединяемой территории заставило обратить на себя внимание. Судя по всему, несколько ушлых молодчиков воспользовались всеобщей неразберихой и стали нападать на людей и некоторые хутора. Ну да ничего, на обратном пути часть войск останется на новых территориях, да и остальные не откажутся принять участие в охоте на разбойников. Так что бесчинствовать тем осталось не долго, не пройдет и месяца, как закачаются на суку какого-нибудь придорожного дерева. Сейчас война, значит, суд будет не долгим. Можно сказать, приговор им уже вынесен, а уж когда в исполнение приведут, никого не будет волновать. Все равно до рудников далеко, а тащить их с собой не хочется.

Сделав несколько пометок, и отложив в сторону краткие указы для отдельных командующих на местах, Филипп взял последнее письмо. Простой лист бумаги, обычная восковая печать, никаких намеков на духи или золотой песок, которые обычно используют девушки. Но вся эта шелуха не имела ни малейшего значения. Мужчина осторожно сломал печать. Обычный вопрос о здоровье, о состоянии армии, несколько уточнений по поводу мирного договора, впрочем, их Филипп умудрился предусмотреть и обсудить с Вазиром. Краткая информация по состоянию казны и о выплатах жалованья участникам похода. Сообщение о некоем Дино, которого должны доставить в столицу и основательно допросить. Обычная деловая переписка.

Но вот заканчивается первая часть письма, и проступает личное: теплые интонации, улыбки, ласка. Несколько слов, но как же приятно читать их. Несколько дней Эми не может встретиться с верховным жрецом. Разумеется, ведь он уехал по просьбе графа, чтобы подготовить небольшой подарок для невесты. Что делать, раз Филипп сам не может осуществить свое намерение, а больше некому поручить столь деликатную просьбу. Рассказывает, какой ультиматум планирует сделать своему секретарю, чтобы тот перестал бегать от Камиллы. Да он и без этого скоро перестанет, граф и не сомневался в таком исходе. Еще пара веселых историй, произошедших в его отсутствие. А в заключение вроде и банальные, но от этого не менее дорогие слова, «люблю, скучаю, целую». И как тут не расплыться в такой счастливой улыбке, что заглянувший в шатер адъютант тут же вынырнул обратно и кому-то громко прошептал: «Письмо от невесты читать изволят-с. Позже подойдите».

Филипп только усмехнулся. Что ж, его отношение к ее величеству, к Эми, известно всем. Благо не сплетничают у каждого костра. Но от внимательных глаз не укрывается, как изменяется взгляд, когда речь заходит даже о ее приказах. А уж когда приходит корреспонденция из столицы, вокруг шатра командующего даже ходят осторожно, стараясь не побеспокоить лишний раз.