Да здравствует резервация!

— Я вернулся домой, — сказал он, когда Тейнер попытался было возразить. — Мне и прежде удавалось выживать здесь без армокостюма.

Открыв мешок террористов, Тейнер раздал всем оружие.

Вместе со Стиновым он держал под прицелом люк, когда Штайнер открывал ручной запор.

Снаружи царил полумрак, окрашенный в зеленоватый цвет отсветом поля стабильности, куполом накрывавшего посадочную площадку.

Не опуская трап, Тейнер с автоматом в руках спрыгнул на пол и, присев на корточки, быстро осмотрелся по сторонам.

— Никого нет, — произнес он, поднимаясь в полный рост. — Можете выходить.

Штайнер опустил трап, и люди вышли из челнока.

Ступив на пол, Стинов на секунду прикрыл глаза и, сделав глубокий вдох, задержал дыхание. В отличие от земного, воздух Сферы, сотни раз перегнанный сквозь системы восстанавливающих фильтров, был совершенно безвкусен. Никаких запахов — только смесь газов, идеально подходящая для дыхания человека.

Челнок остановился в самом центре крыши сектора Ньютона. Чуть в стороне стояли низкие постройки с плоскими крышами, похожие на бараки, в которых когда-то давно располагался центр изучения поля стабильности. Полгода назад Стинов нашел рядом с ними каплеобразную капсулу, с помощью которой ему удалось покинуть Сферу.

— Где же второй челнок? — удивленно произнесла Ирина.

Размеры челнока были больше любой из построек на крыше, и тем не менее второго челнока видно не было.

— Должно быть, там, — пальцем указал себе под ноги Штайнер. — Если на втором челноке находилось больше семи человек и никто не успел или же попросту не догадался ввести поправку на лишний вес, то челнок вошел в Сферу ниже намеченной точки и, проломив стену, въехал в один из секторов.

— Только этого не хватало, — Тейнер бросился к краю площадки, откуда заходили на посадку челноки.

Следом за ним побежали остальные.

На самом краю, в метре с небольшим от поля стабильности, Тейнер лег на живот и свесил голову вниз.

— Ничего не видно, — с досадой произнес он, поднимаясь.

— Естественно, — насмешливо посмотрел на него Стинов. — Сектора располагаются друг под другом уступами, сначала площадь их увеличивается, а затем, ближе к низу, снова уменьшается.

— Не мог сказать сразу, — недовольно буркнул Тейнер.

— У тебя же в комнате над столом висел план Сферы, — снова усмехнулся Стинов.

— Ладно, знаток местности, — Тейнер примирительно толкнул Стинова кулаком в плечо. — Что делать будем?

— Насколько ниже заданной точки мог совершить посадку второй челнок? — спросил Стинов у Штайнера.

— Можно было бы точно рассчитать, если бы было известно, сколько человек в нем находилось, — ответил тот.

— Ну, допустим, в челнок загрузились все четырнадцать террористов.

— Тринадцать, — поправил Стинова Тейнер.

— Что? — удивленно взглянул на него Стинов.

— Я говорю, что террористов было тринадцать, — повторил Тейнер. — Я успел их пересчитать.

Стинов на секунду задумался. Затем посмотрел по очереди на каждого из членов группы и снова обратился к Штайнеру:

— Если на челноке было тринадцать человек, насколько он мог промахнуться мимо цели?

— Метров на сто, не больше, — прикинув в уме, сообщил Штайнер.

— Значит, они не ниже сектора Паскаля, — сделал вывод Стинов. — А если террористов в челноке было меньше, то они угодили прямо к бешеным.

— Подходящая для них компания, — заметил Морвуд.

— Тащите веревку, — сказал Стинов. — Надо убедиться в том, что «Челнок-два» находится там, где мы думаем.

— Зачем же веревку, если у нас лестница есть, — сказал Тейнер.

— Лестница одна, — возразил Стинов. — По ней можно добраться до первого уступа. Дальше придется спускаться по веревке.

— В таком случае полезу я, — заявила Ирина. — На тренировках никто не делал этого лучше меня.

— Я тебе помогу, — сказал Стинов.

Один конец принесенной Бочковым раскладной проволочной лестницы закрепили на краю площадки, другой — бросили вниз.

На узкий горизонтальный уступ, тянущийся вдоль всей стены, Ирина спустилась первой. Следом за ней спустился Стинов с перекинутым через плечо мотком веревки.

Встав на колени, они глянули вниз.

— И лезть никуда не нужно, — разочарованно произнесла Ирина.

Примерно тремя метрами ниже края уступа, на котором они стояли, находился рваный край огромной бесформенной дыры.

— Интересно, как далеко его протащило? — вслух подумал Стинов.

Поднявшись, он закрепил веревку на одной из монтажных скоб в стене и обвязал другой ее конец вокруг пояса.

— Эй, ты куда собрался? — окликнула его Ирина.

— Я только одним глазком взгляну, — улыбнулся в ответ Стинов и, сев на самом краю, свесил ноги, нащупывая опору.

Быстро добравшись до края отверстия, он уперся ногой в вывернутую дугой арматуру и, свесив голову вниз, заглянул в пролом.

Челнока видно не было. Рухнувшие стены корпусов завалили проход, пробитый корпусом ворвавшегося в сектор аппарата. Однако, судя по глубоким бороздам в покрытии пола, челнок уже здесь уперся в него своими посадочными опорами и начал торможение. Что самое главное, межэтажное перекрытие сектора выдержало немалый вес челнока. Если бы аппарат провалился на следующий уровень, то и разрушений было бы значительно больше.