Дабог. Авторская версия 2017 года

— Не нужно. Вы все видели, но боитесь мне помочь. Поэтому слушайте внимательно. В грузовом отсеке моего корабля находится серв-машина. Теперь вы знаете ее потенциальные возможности. Я оставил несколько скрытых команд в системе "Беркута" с небольшой задержкой их исполнения. Не перебивайте. Я должен вернутся. Сейчас вы уберете с места крушения своих людей. Больше ни один техник не должен прикасаться к бортовому оборудованию. Не дай Бог будут повреждены исходные данные прыжка или сбиты настройки гиперпривода. Еще мне потребуется команда роботов-андроидов, и некоторые запасные части, — они наверняка есть, хотя бы в ваших музеях. Я отремонтирую корабль и покину Кассию. После прыжка обещаю стереть все данные, касающиеся гиперсферного курса.

— А если я откажусь?

— Тогда я буду вынужден действовать, — Рокотов жестом попросил его наклониться и что-то добавил шепотом на ухо.

Президент Кассии изменился в лице, но нашел в себе силы сдавленно ответить:

— Хорошо. Я уберу людей. Но вам придется пробыть здесь еще хотя бы сутки.

— Зачем?

— Раз уж вопрос поставлен ребром, то я не хочу, чтобы эта машина натворила бед, если вы вдруг умрете. Еще как минимум сутки интенсивной терапии, прежде чем вы сможете встать с постели. Это требование врачей.

Рокотов кивнул, откинулся на подушку, закрыл глаза.

Он больше не хотел ни с кем говорить.

Глава 8

Планета Кассия…

Вернуться на место происшествия Ольге удалось лишь через сутки.

Район падения космического корабля оцепили, дороги заблокировали и даже на лесных тропах (так сказал Стип) выставили патрули.

Затем, по непонятной причине интерес к гостю из других миров угас: Ольга была дома, когда позвонили из управления по чрезвычайным ситуациям и сообщили, что силы ЧС покидают владения Полвиных.

Ольга не поняла причины их отъезда, но не преминула воспользоваться ситуаций, уж очень сильно ей хотелось еще раз взглянуть на космический корабль.

Стип возился во дворе, ремонтируя "флай". Мать с утра уехала на дальнюю ферму, отец еще не возвращался из города. Взяв из гаража старенький электромобиль, она быстро добралась до места крушения.

"Очень странно", — она с удивлением обнаружила, что оцепление действительно сняли, лишь ветер трепал обрывки желтых лент, протянутых между опаленными деревьями.

Корабль лежал на склоне изуродованного холма. По земле пластались металлические тросы: с их помощью пришельца вытащили из продолговатого кратера.

События ночи запомнились Ольге, как калейдоскоп стремительных, обрывочных образов. При свете дня все выглядело иначе.

Девушка некоторое время осматривалась, ощущая, как невольная дрожь ползет по спине. Сломанные деревья, широкая полоса выжженной земли, начинающаяся где-то в полях и пересекающая дорогу, темная таинственная глыба космического скитальца, — все это складывалось в картину катастрофы, где выжить удалось лишь чудом.

Космический корабль притягивал взгляд, манил подойти ближе, и она не устояла перед искушением. Спустившись по придорожной насыпи, Ольга оказалась среди развороченного пространства, — вокруг громоздились завалы обугленных, вырванных с корнем, сломанных деревьев.

Издалека пришелец воспринимался, как темная глыба металла, но по мере приближения стали проступать детали: опаленная броня была покрыта чешуйками окалины, короткие стабилизаторы походили на плавники, а заостряющийся в передней части корпус завершал картину, придавая кораблю некоторое сходство с обитателями океанских просторов.

Впрочем, пришедшая на ум аналогия оказалась обманчивой, приблизительной. Все новые и новые подробности попадали в поле зрения, — они пугали, меняя эмоциональные оттенки восприятия: в глубине разломов обшивки таились непонятные системы, чуть ниже оплавленных стабилизаторов из корпуса корабля выступали пологие вздутия пусковых шахт, в некоторых местах сорвало кожухи обтекателей, и там виднелись системы вооружений, закрепленные в сложных сервомеханических подвесках.

От корабля исходило недвусмысленное ощущение техногенной мощи и смертельной усталости металла. Как эти ассоциации уживаются вместе, сплетаясь воедино, порождая холодящее душу, но непротиворечивое восприятие, оставалось непонятным…

Ольга медленно шла вдоль корпуса. Ей было страшно и любопытно, сердце то сжималось, замирая, то начинало учащенно биться, — нечто, противоречащее привычной психологии, воспитанию, мироощущению и в то же время притягательное, таинственное до дрожи предстало ее взгляду.

Страшное, непонятное слово "война" еще не прижилось в рассудке, не находило отклика.

Бронеплиты обшивки корабля во многих местах покрывали рубцы и выщерблины, слишком крупные, глубокие и частые для обычного воздействия космоса.

В борту космического странника располагалось несколько люков. Один из них оказался открыт, и Ольга не удержалась, поднялась по ступеням приставной металлической лесенки, заглянула внутрь.

Короткий коридор оканчивался тесным тамбуром с несколькими массивными бронированными дверями, снабженными штурвалами гермозатворов.

Две из них были приоткрыты.

* * *