Дабог. Авторская версия 2017 года

В рубке захваченного "Фалангера" Игорь Рокотов взялся за рычаги ручного управления. Сложные сервомеханические устройства позволяли задать направление движения и скорость, манипулировать независимыми подвесками орудий, вести огонь, но даже это без должной тренировки оказалось труднейшей задачей. Шестьдесят тонн металла плохо подчинялись движению его рук. Тяжелая поступь серв-машины больше походила на нетвердую походку, — "Фалангер" покачнулся, царапнул правым орудием по стене здания, проломил рубкой древнюю пенобетонную кладку, и оказался на просторе технического паркинга.

Проклятье… Несмотря на внешнее сходство конструкций, пилотировать серв-машину Альянса оказалось крайне сложно…

Он стиснул зубы. Действие стимуляторов постепенно сходило на "нет".

В этот миг вариатор блока связи настроился на заданную Игорем частоту, перехватив зашифрованный канал.

Его источником был "Беркут"!

С затухающим воем сервомоторов трофейный "Фалангер" остановился. Игорю пришлось вручную наладить обмен данными… но ему не дали завершить начатую операцию, — две серв-машины противника появились в прямой видимости!

Рокотов так и не успел связаться с "Беркутом". Враг приближался, и ему снова пришлось взяться за рычаги управления.

Ударили звонкие пятитактовые очереди, — оба орудия разрядились, но прицел на ручном управлении оказался не точен: снаряды разнесли здание по другую сторону паркинга, причинив вражеским машинам лишь незначительные повреждения.

На резервном канале связи раздалась ругань, затем кто-то вызвал пилота:

— Остин, ты что творишь?!

— Командир, это не он! Не сканируется метка импланта! "Фалангер" захвачен! Повторяю, "пятый" под контролем противника! Идет на ручном управлении, даю координаты!

* * *

Схемы повреждений множились с каждой секундой.

"Беркут" еще держался, но положение выглядело безнадежным. Тяжелые серв-машины Альянса оказались опасными противниками. Фактор внезапности больше не играл решающей роли. Пилоты "Фалангеров" переодели замешательство и теперь использовали заранее отработанную тактику, — скрываясь за вуалью антилазерных частиц, они методично расстреливали "Беркута", не подставляясь под ответный огонь.

До входа в ущелье, ведущее к месту стоянки "Кассиопеи", оставалось чуть больше километра, но как их пройти, если враг полностью блокирует направление? Неравенство сил было очевидным.

"Беркут" шел, по возможности прикрываясь руинами. За ним тянулся дымный шлейф, изредка из пробоин в бронекожухах начинали сыпать искры. Энергии в накопителях оставалось на один залп. Перегруженный реактор не успевал восполнять потери.

— Оля, мне нужно знать, где Лозин.

— Пытаюсь связаться. Очень много помех.

— Пробуй снова и снова. У нас только один шанс, одна попытка.

Ольга знала, что задумал искусственный интеллект. Двигаясь среди руин, он намеренно оттягивал противника к намеченной точке технопарка, невзирая на получаемые повреждения.

Модуль связи наконец-то поймал сигнал "Кассиопеи"! Еще бы связаться с Лозиным, узнать, где именно они с Игорем сейчас находятся, передать указания, и тогда смертельная ловушка не успеет захлопнутся.

Хладнокровие "ИИ" пугало. Со стороны казалось, что пилоты Альянса справились с задачей, — еще немного и серв-машина с Дабога будет повержена, но внутренние мониторы "Беркута" отражали немного иную картину: запас прочности конструкции еще имел десятипроцентный резерв…

Внезапно плотность огня начала слабеть. Короткая передышка позволила "Беркуту" выпустить разведывательные зонды.

Через несколько секунд стало ясно: в бой внезапно вступил еще один "Фалангер". До этого он оставался статичен, вероятно был неисправен, а теперь, начав движение, атаковал своих!

— Есть! Есть связь с Вадимом!

— Где они сейчас?! — "Беркут" использовал внутреннюю аудиосистему.

— Вадим на окраине технопарка. Игорь, по его словам, ушел! Он думает… Боже! Рокотов захватил "Фалангера"!

— Это может сорвать наш план! Но я попытаюсь все исправить! — синтезированный голос "Беркута" звучал бесстрастно. — Предай Лозину, пусть готовится подобрать Игоря. Проложи для них маршрут! Мы приближаемся к расчетной точке!

События начали выходить из-под контроля.

— Оля, я все понял… — на фоне помех ответ Лозина прозвучал прерывисто.

— Есть связь с "Кассиопеей"! Передаю им информацию!..

"Беркут" включил резервные приводы, неожиданно увеличил скорость, выходя на окраину технопарка. Плотность застройки заставила пятерых "Фалангеров" сблизится друг с другом.

Под ними находились старые, заброшенные шахты. "Беркут" только что прошел мимо разрушенного входа в одну из них.

Пылевое облако разрасталось. Серв-машины Альянса пробивали себе кратчайший путь, двигаясь под прикрытием антилазерной взвеси частиц.

* * *

Один из зондов, выпущенных с борта "Кассиопеи", уцелел. Сейчас он двигался в десяти метрах над землей, огибая выбросы пламени, прорываясь сквозь шлейфы дыма.

Виртуальное пространство, сформированное в отсеке экипажа, полнилось ужасающими подробностями техногенной схватки.

Мария не могла дышать, настолько чудовищной была развернувшаяся вокруг нее голографическая панорама боя.