Дабог. Авторская версия 2017 года

Это просто не укладывалось в голове, но техногенная мощь сошедшихся в схватке серв-машин оказалась не самым сильным из шоковых впечатлений.

Разведывательный аппарат пересек технопарк и начал разворачиваться над его южной окраиной, когда в поле зрения видеодатчиков попал внедорожник Лозина.

Краска "Ровера" дымилась, казалось еще секунда и машина вспыхнет от расплескавшегося вокруг жара.

Но где же Вадим?!

Миг и она увидела его. Лозин лежал за грудой бетонных обломков. Из его ушей текла кровь, землистое лицо было измазано сажей, безвольная поза не оставляла надежды…

"Господи, Вадим, что же я скажу Кате?.." — беззвучно шептали ее губы.

Обжигающие слезы текли по щекам.

Она зажмурилась не в силах смотреть, а когда заставила себя открыть глаза, то сердце моментально заколотилось, как бешеное, — Вадим был жив! Он пришел в себя, пошатываясь, добрался до машины, завел помятый "Ровер" и… скрылся в разрастающемся облаке пыли, снова оставив Марию Полвину один на один с мучительной неизвестностью.

* * *

— Рощин, доложи, как выйдешь на позицию!

Пару минут назад, когда Андрей собирался отвлечь на себя внимание "Фалангеров", дав Ольге шанс добраться до "Кассиопеи", он не думал о себе. События захлестнули, несли в стремнине, навстречу неминуемой гибели, но его остановила направленная передача данных, исходящая от "Беркута".

План, скупо изложенный искусственным интеллектом, попахивал безумием, но при таком очевидном неравенстве сил любые варианты хороши…

"Хоплит" резко свернул за выступ скал, вышел из боя, получив короткую передышку.

От предельного напряжения сил гудело в ушах. Рощину потребовалось несколько секунд, чтобы хоть немного придти в себя, пробежать взглядом по расчетам и тактическим схемам.

"Фрайг, а ведь это может сработать!" — промелькнула мысль.

Искусственный интеллект "Беркута" буквально понял фразу Ольги Полвиной. Схватка со сводным отрядом тяжелых серв-машин обречена на провал, но их надо лишь остановить, а не уничтожить!

Рощин свернул к старой дороге, которая вывела его на небольшую площадку, расположенную выше ветвящихся путепроводов. Отсюда открывался обзор на весь технопарк. Позиция идеальная, за одним исключением, — его заметят и уничтожат сразу после ракетного запуска.

Шанс выжить невелик.

Он коснулся сенсора перезарядки. Глухо взвыл боевой эскалатор, меняя тип ракет в пусковых установках.

Расчеты для катапультирования, произведенные "Беркутом", проверять было некогда. Он просто ввел данные в систему.

— На позиции. Готов к запуску!

— Жди! У нас непредвиденная проблема!

— Что там?

— Рокотов захватил "Фалангера"!

— Так пусть уходит к "Кассиопее"!

— Не вариант, — сухо ответил "Беркут". — Он едва движется. Либо машина повреждена, либо Игорь просто не может справиться с управлением.

— Так что нам делать?! С ним можно связаться?

— Пытаюсь. Да, есть! … — наступила короткая пауза. — Он отказался.

— Что?!

— Он отказался. Говорит, что справится. Прикроет наш отход.

— Игорь погибнет!

— Дай мне секунду! Будь наготове! Жди!..

Искусственный интеллект "Беркута" хорошо знал Игоря Рокотова, чтобы понять: тот не изменит принятого решения, попытается совладать с управлением трофейной серв-машиной и тем самым погубит всех. Будет упущено время, изменятся позиции, и все расчеты утратят практический смысл!

Но что же делать?!

"Фалангеры" приближались. Еще немного и они снова выйдут на дистанцию прямого огня. Заряда накопителей осталось на один залп. Лазерные установки, модифицированные для операции "пыльная луна", потребляют слишком много энергии, которую невозможно восполнить в условиях скоротечной схватки.

Для "Беркута" наступил миг отчаянья. Тонкая грань, разделяющая логику кибернетической системы и сумятицу новорожденных чувств, рвалась под обжигающим напором событий. Еще несколько мгновений и станет поздно.

Повреждения слишком велики. Энергии нет. Я не смогу принять бой.

— Вадим! — он развернул рубку, одновременно вызвав на связь Лозина.

— Слушаю!

— Подбери Рокотова. И уходите к "Кассиопее"!

— Я не могу! Мне не добраться до Игоря! С ним нет связи!

— Двигайся вот сюда, — "Беркут" транслировал навигационный маркер.

Новая, шокирующая степень свободы открылась искусственному интеллекту. Он больше не разыгрывал шахматную партию. Логика и чувства смешались воедино, заставляя принимать невозможные для машины решения.

— Рощин, действуем по плану! Жди моей команды!

* * *

Борт "Кассиопеи"…

Расчеты гиперсферного прыжка завершены.

Синтез планетарного топлива завершен.

Тестирование стартовых автопилотов завершено.

Начать обратный отсчет?

Полвин в нерешительности смотрел на строки системных сообщений. Одно касание сенсора приведет к инициации командных последовательностей, и тогда останется сто секунд до включения двигателей.

Нет. Рано. Нашим не успеть…

Скалы мелко подрагивали. Среди руин технопарка шел бой.