Дабог. Авторская версия 2017 года

Человеку недоступны такая скорость и точность реакции. Об этом Рощин мог судить уверенно, практики хватало. Однако, количество энергии, израсходованной на уничтожение истребителей, никак не вписывалось в рамки рациональной машинной логики. Произошло нечто неординарное… будто "Беркут" действовал в состоянии аффекта!

Впрочем, эти мысли промелькнули и угасли.

Зонды сорвали вуаль маскирующих полей. Сигнатуры девяти "Фалангеров", три из которых изготовились к запуску "Пилумов", сканировались прямо по курсу.

Боя не избежать. И тут Рощин мог рассчитывать только на себя.

* * *

Ракетный залп тяжелых серв-машин Альянса накрыл площадь в десятки квадратных километров. Разделяющиеся боеголовки "Пилумов" обрушились огненным шквалом.

Рощин, используя единственное преимущество "Хоплита", резко ускорился, уходя из зоны тотального поражения. "Беркут" заметно отставал, вокруг него плясали разрывы, осколки секли по керамлитовой броне, будто раскаленная метель.

Единственный шанс остаться в живых, — прорваться к "Кассиопее". Если основной модуль колониального транспорта успели подготовить к старту, то еще не все потеряно…

Огрызаясь одиночными запусками ракет, он стремительно вел "Хоплита" к группе промышленных зданий на окраине технопарка. Их стены и перекрытия, отлитые из стеклобетона, на некоторое время послужат дополнительной защитой…

Он знал: "Беркута" постараются обездвижить, взять с минимальными повреждениями, а вот его машину никто щадить не собирается.

* * *

"Беркут" прорывался сквозь пламя.

Ольга ничего не могла поделать с собой, — как и любой неподготовленный человек, она просто онемела от ужаса, не в силах управлять машиной в разверзшемся аду.

"Хоплит" Рощина исчез из поля зрения. Следовавший за ним трофейный "Фалангер" получил несколько прямых попаданий, — она видела, как из пробоин в его рубке вырвался огонь, а затем серв-машину разнесло на куски внутренними взрывами.

Она сжалась в кресле, вздрагивая от близких ударов, абсолютно сломленная, раздавленная, дезориентированная.

Казалось, еще миг и все будет кончено…

Искусственный интеллект "Беркута" придерживался иного мнения. С каждой новой секундой, пока продолжался прямой нейросенсорный контакт, в его неойроматрице нарастали стремительные, необратимые процессы. Впитав глубину шоковых человеческих эмоций, он отреагировал по-своему. Мощный, тяжело бронированный, прошедший через сотни схваток, он впервые ощутил, как горячо и неровно бьется человеческое сердце.

Огненный шквал тем временем пошел на убыль.

Дымилась перепаханная воронками земля. Медленно оседали облака пыли. С глухим перестуком с высоты разрушенной дорожной развязки срывалась крупные обломки стеклобетона.

Вражеские серв-машины устремились в атаку, — их сигналы быстро приближались.

Глухо билось сердце Ольги.

Большего сейчас и не требовалось. Искусственные нейросети "Беркута" претерпели качественную трансформацию. Будни войны, испепелившие душу Игоря Рокотова, нашли свое место, образуя пласт опыта, которым не обладали ни люди, ни кибернетические системы.

Он переродился, во второй раз за неполные сутки, но теперь уже окончательно, необратимо.

Мощно заработали сервомоторы. Вариатор частот поймал сигнал "Хоплита".

Внимая острым, обновленным ощущениям, "Беркут" самостоятельно изменил курс, вызывая на связь Рощина, но тот не ответил, — в руинах промышленного комплекса уже завязался неравный бой.

Стип, правый активатор поврежден. Исправь. Мне нужна полная скорость.

* * *

Рощин, избежав прямых попаданий, увел своего "Хоплита" вглубь промышленной зоны, где массивные здания ремонтных цехов образовывали плотную застройку.

Алые точки на карте местности пришли в движение. Противник разделился на две группы, и лишь один "Фалангер", — тот самый, что произвел нескоординированный запуск ракет, статичным сигналом застыл среди руин на южной окраине технопарка.

Ладно, этот пока не в счет. Остаются четверо. Как с ними разделаться, Андрей понятия не имел. На полигонах Везувия отрабатывалась тактика борьбы с машинами класса "Беркут". В грядущих сражениях "Хоплиты" должны были вести разведку, ставить помехи, прикрывать более мощных и медлительных "Фалангеров" от атак с воздуха.

В прямом столкновении с ними шансов уцелеть практически нет. Снаряды тяжелых электромагнитных орудий пробьют броню с первых же попаданий.

Что в активе? Только скорость, маневренность, да возможность генерации ложных целей. На огневую мощь особо уповать не приходилось. Тридцатимиллиметровые "ЭМГи" и ракеты малого радиуса действия будут эффективны лишь при снайперских попаданиях в уязвимые части конструкции.

Значит, единственная возможность выжить, — это повредить "Фалангеров", выбить им датчики, навязать свои условия боя…