Дабог. Авторская версия 2017 года

Оставшись одна, Мария попыталась отключить модуль виртуальной реальности, но ничего не вышло. Корабль был настолько древним, что большинство оборудования выглядело незнакомым. Сев в кресло, она честно попыталась разобраться во множестве светящихся пиктограмм, усеивающих подлокотники, однако они не реагировали на прикосновения, — скорее всего, произошел какой-то сбой и надо перезагружать систему всего сегмента.

Николай строго предупредил: без особой необходимости не вмешиваться в работу бортовой автоматики.

"Ну, пусть себе работает", — взгляд невольно скользил по окрестностям, сердце сжималось, — уровень реализма, предложенный древними устройствами, давил на психику.

Время приближалось к полудню. Над горами по-прежнему клубилась дымка, а вот ниже склоны заливал яркий солнечный свет. Старая дорога серой лентой сбегала вниз, закручивалась лепестками полуразрушенной транспортной развязки.

Рассудок матери не выдерживал случившихся коллизий. Жизнь перевернулась меньше чем за день. Образ дочери плавился в мыслях, странно искажался. Казалось, еще вчера Оля была маленькой, беззаботной, озорной, а что же теперь?

Она никак не могла представить ее в рубке этой страшной машины с Дабога, лишь вглядывалась вдаль, до рези в глазах пытаясь разглядеть приближение нескольких точек.

Связи нет, но они уже где-то рядом.

Она не ошибалась. Трепещущие нити судеб неумолимо сходились воедино…

Среди построек технопарка вдруг раздался воющий звук и две ракеты, сверкая клинками двигателей, устремились к горизонту.

* * *

Немного попетляв по окраине промышленного района, Рокотов остановил машину.

— В чем дело? — Лозин успел прийти в себя и уже не вздрагивал, когда барраж истребителей проносился над их головами.

— В ловушку лезем, — хмуро ответил Игорь.

— С чего ты взял?

Рокотов сделал несколько переключений. На полупрозрачном голографическом мониторе появилась карта технопарка и курсы "Фантомов".

— Заметил, они все чаще проходят над нами?

— Ну и что?

— Сужают зону патрулирования, а значит — обнаружили и скрытно ведут цели.

— Почему же не атакуют?

— Ждут приказа.

— Ты же сказал, что нас не заметят!

— Верно. У них другая цель — "Беркут". Видишь, курсы вытягиваются в южном направлении? Оттуда подходят наши машины? А вот тут, — он безошибочно указал на заурядный, непримечательный участок скалистой местности, — тут спрятан основной модуль "Кассиопеи", верно?

— Верно, — внутренне похолодев, ответил Лозин. — А как ты узнал?!

— В южном направлении курс истребителей становится все короче. А над этим участком местности они каждый раз включают сканеры, словно прощупывают какой-то объект, обновляя информацию.

— Выходит, знают?! Тогда почему ждут? — умозаключения Игоря неприятно поразили Вадима.

— Им надо, чтобы все цели собрались вместе. У Надырова не хватает наземных и космических соединений. Он хочет нанести один удар, но наверняка.

— Что же нам делать, Игорь?!

— Драться.

— С ума сошел?

— Надо "подсветить" цели. Заставить их зашевелиться, проявить себя. Тогда наши все поймут.

— А по связи нельзя?

— У тебя есть защищенный канал?

— Нет.

— Тогда сразу перехватят сообщение, и фактор внезапности с нашей стороны перестанет работать.

— Но что мы с тобой сможем сделать?

Рокотов хмурился, то и дело посматривая в сторону ближайшей улицы, обрамленной руинами зданий.

— Заметил, марево змеится над руинами?

Лозин пригляделся, кивнул.

— Но датчики источников тепла не фиксируют. Там машины Альянса, под прикрытием маскирующих полей, — уверенно заключил Игорь. — Ты пока останься тут. Сиди тихо, чтобы не случилось. Если вскоре не выйду на связь, сам прорывайся к "Кассиопее".

— Игорь, подожди, но у тебя даже оружия нет!

Рокотов его уже не слушал. Он не собирался спорить. Просто вылез из машины, и скрылся в ближайших руинах, оставив Лозина одного.

* * *

Он увидел их с крыши полуразрушенного промышленного здания, куда вскарабкался по выветренной, осыпающейся стене.

Враг находились метрах в тридцати от него… Стылая дрожь окатила Рокотова при виде серв-машин Альянса.

Девять "Фалангеров" затаились среди руин технопарка.

По размерам они не уступали "Беркуту", в общих чертах имели схожую конструкцию, но из-за иной компоновки вооружений казались более приземистыми, массивными. Пять из них были готовы к ближнему бою, четыре встали на позицию ракетного залпа, — ступоходы сложены, глубоко в почву вдавлены упоры, обеспечивающие дополнительную устойчивость при старте тяжелых ракет.

Раздался характерный звук. В верхней части рубки ближайшего "Фалангера" сдвинулись сегменты брони, из открывшихся ниш приподнялись и начали разворачиваться в боевое положение пусковые установки "Легион". Вот они замерли под углом к горизонту…

Игорь, двигаясь по руинам, достиг соседней постройки, оттуда перебрался на поросшую кустарником крышу ангара, прополз по ней, осторожно выглянул, посмотрев вниз.

Одна из серв-машин Альянса теперь находилась прямо под ним.

Он привстал, перепрыгнул на крышу рубки "Фалангера" и замер, придерживаясь рукой за бронекожухи, защищающие кабели питания и кибернетические компоненты пусковой установки.