Дачные расследования [антология]

— Снилось что-то ужасное — злобари. Они крались ко мне, я убегала, а у края пещеры меня подстерегал призрак с фонарем. — Она покачала головой. — Ужас! Какой-то жуткий водоворот. А потом меня словно загородили от всего. Взяли в кокон. И сразу стало спокойно. Думаю, котяра помог: когда я проснулась, он лежал у меня на груди и урчал. Я и проснулась-то от его мотора.

Крымов улыбнулся:

— Наверное, он, Агни.

Котяра и сейчас разлегся на диване во всю длину своей мохнатой туши и с интересом посматривал на гостей.

Позавтракав, они сели в машину, и «Нива» полетела в том же направлении, но свернула на другом участке. Справа осталась сгоревшая сосна, в которую ночью попала молния. До полудня они искали, и все было тщетно, пока Кассандра не крикнула:

— Нашла! Нашла!

В руке она держала намокший лист бумаги — ксерокопию части рукописи. Заклинания на непонятном языке.

— Значит, где-то есть и оригинал? — спросил Крымов.

— Где-то есть, — согласился Холмогоров. — А этот текст интересно будет прочитать. Как видно, им пользовался и Людвиг фон Шварц; и потомку он пригодился.

После обеда Семен Александрович отвез молодых людей на пристань. Они тепло попрощались со стариком. Обещали заглянуть к нему в гости.

— Сделаю в своей жизни исключение, — сказал он. — Для вас двери моего дома отныне открыты.

На «Метеоре» вернулись в город. На стоянке их дожидался старенький «Форд» Крымова. Через полчаса детектив довез рыжеволосую спутницу до ее дома. Она потянулась к нему, чмокнула в щеку:

— Спасибо, Андрей.

— Не за что.

— Есть за что. Отличное вышло приключение. — Кассандра улыбнулась ему: — Созвонимся, да?

— Без всякого сомнения, — кивнул он.

В этот день он решил никуда больше не ехать — в душ, немного коньяка для расслабухи — и отсыпаться, а вот завтра утром…

7

…Утром все было так, как он и предполагал.

— Надо было пальнуть, надо было! — воззвал к нему за столом в саду Антон Антонович Долгополов. — Без всяких сомнений!

Еще и чай не был разлит, только пар шел из носика, чашки сияли девственной фаянсовой чистотой. Только и было выпито по рюмке сливовой наливки, даже без закуски.

— Во-первых, огромное расстояние, тут нужна была снайперская винтовка. Мы наблюдали через бинокли. Из пистолета никак не вышло бы. Во-вторых, со мной были гражданские, и я не имел никого права ввязывать их в эту чертову авантюру.

— А вам вообще не стоило связываться с гражданскими в таком деле. Одному надо было действовать. Одному! — по слогам произнес Профессор.

— Без этих гражданских я бы и призрака не увидел. А вам, Антон Антонович, стоило на часок раньше позвонить и рассказать о своих грандиозных планах. Почему так долго думали? Дожидались чего-то в своей небесной канцелярии?

— Должны были понять, кто таков это потомок, что ему нужно от призрака барона, а призраку барона от него.

— И до чего додумались вы и ваши умники гномы?

— Какие еще гномы? — нахмурился Долгополов.

— Ну те, с кем вы работаете? Ваша таинственная армия спасателей мира?

— Не смейтесь: вы — один из них, между прочим.

— Так до чего додумались?

— Выпьем еще по рюмке, — предложил Долгополов.

Они выпили. На этот раз закусили яблоками.

— Зная, что рано или поздно ему придется отдавать долг, Людвиг фон Шварц нашел заклинание, по которому он мог бы получить еще один шанс. Вернуться в этот мир на новый срок, обманув дьявола. Это заклинание он и должен был передать во времени. Но как? Фон Шварц замуровал заклинания в картинную раму, и думаю, не в одну. Но нас интересует именно эта. Он подарил ее своему придворному художнику Щукину, взяв с него клятву, что тот напишет его портрет и вставит в подаренную раму. Так и случилось. Только портрет вышел странный — «Ночной Гость».

— Думаете, такой тайник не один?

— Уверен в этом. Что стоило барону размножить рукопись и спрятать ее в разных полотнах? Когда он странствовал по Европе, нашлась дорогая куртизанка, которая родила ему сына. Это ее потомок, Карл Шульц, представьте, экзальтированный поэт-постмодернист, половину стихов посвятивший темным силам, задался целью воспользоваться рукописью прапрапрадеда. Узнал о тайнике и устремился в Россию. Вначале думал купить картину, но потом просто выкрал ее. Как раз перед весенней бурей над Волгой…

— И что теперь они представляют, соединившись друг с другом? Предок и потомок? Две души в одном теле?

— Понятия не имею! — мгновенно завелся Долгополов. — Говорил же: надо было пальнуть!

— Надо было предупреждать, — в ответ обрезал его Крымов. — Или посоветовать прихватить снайперскую винтовку.

Оба замолчали.

— А девочка, вы говорите, способная? Эта Кассандра?

— Более чем. Умница. Медиум прямо.

— Неплохо, неплохо… Выпьем, Андрей Петрович?

— Выпьем, Антон Антонович.

Они выпили еще по рюмке наливки.

— Ну как, греет? — спросил хозяин дома.

— Греет, — с усмешкой ответил Крымов.

— Что смешного?

— Ничего. Это усмешка скорби. Однажды этот тип откроется миру, не так ли?