Дачные расследования [антология]

— Да ладно, так бывает? — вскинула брови девушка. — Чтобы у нас? Мы же не Лувр. Даже не Третьяковка. Хотя и в Третьяковке никто ничего не ворует.

— А вот у нас — сперли. Но какое полотно! — Андрей поднял палец: — На нем изображен небезызвестный вам барон Людвиг фон Шварц, портрет кисти придворного художника-приживалы Наума Евграфовича Щукина.

— «Ночной Гость»?! — вытаращила и без того большие синие глаза девушка. — Да?!

Ее лицо вспыхнуло, загорелось.

— Именно так. Вы знаете этот портрет?

— Еще бы! Часами около него стояла. Но кому он мог понадобиться?

— Понятия не имею, но мой работодатель попросил меня разузнать об этом.

— Так вы на меня и вышли? — наконец поняла она. — Забрались в Интернет, набрали «барон Людвиг фон Шварц», и вам открылась моя недавняя статья, верно?

— Да вы просто Пинкертон, милая Кассандра.

— Теперь все понятно. Вы никому не говорили об этой пропаже?

— Да нет, сразу к вам. Решил, кто еще мне расскажет о таком историческом персонаже, как не эрудит «Ка И Лопухина»?

— И правильно сделали. Кто ваш работодатель — секрет, конечно?

— Разумеется. Профессиональная этика.

— Понимаю. Тогда едем?

— Куда?

— В музей, конечно. С вами или без вас, Андрей. Но прямо сейчас.

— Со мной, — кивнул он. — Только со мной.

Она выключила компьютер, набросила плащ, и они поспешили выйти из кабинета.

— Вы за рулем? — спросила девушка, когда они спускались по лестнице.

— Да. А почему вы часами стояли у портрета? Это же не Леонардо, и вы не искусствовед, чтобы следить за ударами мазка. Что хотели увидеть?

Девушка неожиданно остановилась, да так, что Андрей чуть не налетел на спутницу.

— А сами не догадываетесь?

— Подскажите.

— Хотела угадать, кто же этот «ночной гость», который пришел к старому барону, — усмехнулась Кассандра.

— Но вы же это поняли, разве нет?

— Да, но не сразу. Откровение для юной девушки. Князь Тьмы пришел за долгом — душой барона Людвига.

— Так в чем дело?

— Я пыталась прожить жизнь барона до этой последней черты.

— Опасное занятие, — резюмировал Крымов. — Если долго всматриваться в бездну, бездна начнет всматриваться в тебя. Помните?

В сумраке прихожей глаза девушки азартно блеснули:

— Разумеется.

— Хорошо.

Андрей толкнул дверь и пропустил Кассандру вперед. Они вышли на яркую весеннюю улицу.

— Вон моя машина, — кивнул на старенький «Форд» детектив.

По дороге к музею, накручивая баранку, он сказал:

— Вы же знаете, что полотно «Ночной Гость» было написано в 1769 году?

— Да как-то не задумывалась, — пожала плечами Кассандра. — А что?

— А то, что это ваше профессиональное упущение, — глядя вперед, с усмешкой кивнул Крымов. — Тогда слушайте…

По дороге рассказал ей о находке Долгополова. Художник Щукин написал барона стариком, потому что сумел заглянуть в будущее.

— Круто, — кивнула она. — Я просто не сопоставила эти факты.

— Тянет на новую статью?

— Еще как! И на новую «чокнутую» или просто «дуру» тоже.

Они остановились у музея.

— Пошли допрашивать сотрудников, — сказал детектив. — Не отвертятся.

3

За час они обошли весь музей. Крымов встретил двух знакомых, одним из которых оказался старый друг и помощник Константин Яшин.

— Ну что, Костя, зацепки есть?

— А вы как тут, товарищ капитан? И что за рыжеволосая красотка с вами? — Старлей покачал головой. — Прямо огненная.

— Краевед, специалист по призракам и прочей нечисти.

— Ясно. И на что такие интересные женщины тратят свою жизнь?

— На тайны, Костя, на тайны. Колись насчет улик, все равно узнаю. Облегчи задачу бывшему шефу.

— Вор забрался в музей, спрятался, потом отключил сигнализацию и ночью с полотном был таков.

— Профи?

— Несомненно.

— То-то и оно, — вздохнул Крымов.

— Что?

— Картина этого Щукина большой художественной ценности не представляла, только краеведческую, знал об этом?

— Пока нет.

— Ну вот, говорю. Продать ее невозможно, а работал профессионал. Вот в чем все дело.

К ним подошла Кассандра.

— Здрасьте, — скромно поздоровалась она с Яшиным.

Крымов представил молодых людей друг другу.

— Я вот что узнала: картину унесли с рамой, а могли вырезать, свернуть и спрятать в тубус, даже классиков так воруют, полотна которых стоят миллионы долларов.

— А вывод?

— Похитителю понадобилось все полотно — с холстом и рамой.

— Какая у вас спутница, — кивнул на рыжеволосую девушку Яшин. — Не только красивая, но и умная!

Польщенная Кассандра залилась краской.

— Вы меня смутили, Константин. Но спасибо.

— Вот что, Костя, — сказал Крымов. — Нужно узнать имена всех, кто когда-либо интересовался полотнами этого Щукина. А также их знакомыми и знакомыми знакомых.

— Уже работаем в этом направлении, не дураки, — усмехнулся Яшин. — Только из-за одной этой картины весь город наизнанку выворачивать никто не будет. Не «Джоконда». Если украли чисто, то, по ходу, будет висяк. А вам зачем все это, Андрей Петрович?

— Во имя искусства, Костя.

— Ясно, — кивнул старший лейтенант. Ему пришла эсэмэска — он взглянул на экран. — Ну вот, появились первые подозреваемые. Искусствовед Кравцов сказал по телефону моему сыскарю, что полгода назад к нему обращался один человек, решивший остаться инкогнито, и очень интересовался «Ночным Гостем».