Исторический процесс дальнейшего развития изобразительного искусства Дагестана нашел свое яркое отражение в художественном и каллиграфическом оформлении зданий мусульманской культовой архитектуры (мечети, минареты, михрабы), а также надгробных памятников, стен медресе, жилых домов, боевых башен, предметов быта и т. д. Так, стены, двери, окна, порталы, михрабы, минареты мечетей, стены архитектурных сооружений изящно украшены резными растительными, геометрическими и ленточными орнаментами и узорами в искусном сочетании с художественными особенностями арабографического письма. Многие надгробные памятники и архитектурные сооружения Дагестана на высоком профессиональном уровне расписаны разными орнаментами и аккуратно вырезанными текстами аятов Корана, арбоязычных афоризмов, а также исторического и строительного содержания надписями (имена, даты кончины и другие сведения о покойниках – на надгробных памятниках; имена мастеров-строителей, дата построения или ремонта мечетей и других сооружений).
При этом многие культовые и исторические памятники украшены также изображениями животных, птиц, людей, а также рисунками оружия и других предметов, которыми пользовался покойный при жизни.
В связи с этим следует отметить, что в востоковедческой научной литературе говорится о «запрете ортодоксального ислама изображать живых существ». Так, О.Г.Большаков отмечает, что, «несмотря на то, что в Коране запрета изображать живых существ не содержится», «в IX веке мнение запретности изображения приобрело право гражданства». Известный востоковед А.Б.Халидов отмечает: «Как бы ни объясняли нам историки, почему в арабо-мусульманском мире не было принято изображать живые существа, почему там не знали скульптуры и слабое развитие получила живопись… факт остается фактом: запрет действовал эффективно».
В статье «Почему мы отстаем от других народов», опубликованной в газете «Мусават» (Равенство) (№ 4 от 4 мая 1917 г.), М.-М.Мавраев писал: «Некоторые люди говорят, что знания об искусстве у нас не получили развитие из-за того, что якобы ислам не разрешал заниматься им и это послужило причиной тому, что наши люди отстали в своих познаниях от других народов». Далее, критикуя такие взгляды, М.-М.Мавраев писал: «Нет ничего более бросающего грязь на нашу религию, на наши знания и мастерство, чем эта клевета… Такие сплетни и клевету пускают и распространяют те, кто не знаком с сущностью нашей религии. Наша религия, наоборот, требует от людей овладевать наукой и искусством. Об этом сказано во многих стихах (аятах) Корана и хадисах пророка Мухаммада».
Подвергая аргументированной научной критике тех, кто отрицает «в мусульманской культуре традиций» наличие портретного, изобразительного искусства, Гарун Курбанов в своей статье приводит большое количество памятников монументального и изобразительного искусств скульпторов и художников багдадской, тебризской (XIII в.), ширазской, гератской (XVI в.), исфаханской, бухарской, азербайджанской (XVI–XVIII вв.), каирской (начала ХХ в.) и других арабо-мусульманских школ живописи и изобразительного искусства. К числу таких произведений относится, например, скульптура в алжирском городе Оране шейха Абд ал-Кадира, возглавившего в 1832–1847 годах национально-освободительную борьбу против французской колонизации в Алжире, скульптуры других исторических лиц в городах мусульманского Востока, а также многочисленные изображения животных, птиц и людей. Более того, мастерами тебризской школы живописи была создана серия изображений пророка Мухаммада и его ближайших сподвижников. Это иллюстрации к рукописи «Сборник летописей» Рашид ад-Дина, переписанной в 1306–1314 годах.
Для подтверждения своих наблюдений и выводов Г.Курбанов далее отмечает, что «в аяте Корана: «Вы поклоняетесь вместо Аллаха идолам и говорите ложь», – речь идет о скульптурных изображениях божества, а не о скульптуре вообще, как некоторые склонны думать… Более того, коранические аяты не исключают применения скульптуры, рельефов в светских и мирских целях. Свидетельство тому – многочисленные скульптурные памятники раннего халифата, украшавшие дворцы, замки и средневековые города».
Изображения живых существ и людей имеются и на многих надгробных памятниках, на стенах различных архитектурных сооружений, а также на страницах литографированных книг и в других изданиях дореволюционного Дагестана. При этом следует отметить, что у ряда обнаруженных мною изображений животных, зверей и людей разбиты головы и другие части тела.
По этому поводу Саид-афанди ал-Чиркави пишет: «Изображения на бумаге, в том числе и фотографии, не являются запретными». По его мнению, запретными являются изображения, имеющие форму человека и животных (памятники, скульптуры, идолы) и «дающие тень». Говоря о фотографиях, он далее пишет: «Я видел, и у меня тоже есть фотографии таких богословов и суфиев, как Мухаммад Бухари (шейх Бахаудин), имам ал-Газали, Мухиддин Араби…, Нажмуддин из Гоцо, Узун-хаджи вместе с большим количеством людей и другие».