Даяна

– Кто здесь? Ваня? – полушепотом спросила девушка, инстинктивно отодвигаясь от зарослей. Как бы ей ни хотелось разглядеть источник звука – это было невозможно. Туман плотно окутывал пространство и любой неосторожный шаг здесь мог с легкостью погубить невинную душу. Даяна сама того не замечая оказалась у кромки болота. Оно пользовалось дурной славой у местных жителей. Однако несмотря на суеверность, изредка они все же приходили сюда: обычно в таких местах можно найти голубику или клюкву.

Даяна вспомнила, как оказалась здесь в прошлый раз. Так же, как и тогда, ноги сами привели девушку на болото. Она собирала грибы с сестрой и матерью и забрела слишком далеко в лес, не заметив этого. Несмотря на погожий день солнечные лучи едва проникали сюда. Казалось, что наступили сумерки. Из воды, черной как деготь, торчали стебли осоки. Даяне они напоминали конечности мифических чудовищ, про которых ей рассказывали в детстве сказки. Череда новых шорохов вернула девушку из воспоминаний в реальный мир.

–Ивана здесь нет, – ответ, казалось, разносился отовсюду. Он окружал Даяну, давил на нее. Низкий хриплый голос гипнотизировал, – Зачем тебе тот, кому ты не нужна?

– Н-не знаю… – руки невольно сжали шаль на коленях.

– Кому ты вообще нужна? Подруга тебя еле терпит, сестра бросила в лесу ради парня, Иван влюблен в другую, а родители думают только о том, чтоб поскорее тебя замуж выдать.

– Нет, – Даяна чувствовала, как ногти впиваются в ладони, – это не правда, – уже менее уверенно сказала девушка. Она старалась не потерять нить реальности, так старательно бегущую от нее.

– Ты сама знаешь, что правда, – шептало все вокруг: и хилые деревья, и редкие кустарники, – Если хочешь я могу показать, – бесплотный голос словно змей обвивался вокруг сознания девушки, заставляя слушать.

– Я… Покажи… – Даяна уже полностью была во власти неизвестного. В глазах поплыло, и картины ее жизни одна за другой проносились перед ней, предлагая взглянуть на то, что она так упорно игнорировала.

Родители только и делали, что обсуждали возможные варианты для помолвки, ведь Даяне давно пора замуж. Сестра, затащившая Даяну в лес только ради того, чтобы прогуляться под ручку с парнем, который ей нравился. Мария, искавшая вовсе не знакомую, а Ивана. Оказывается, они хотели пожениться и оба скрывали это от нее, лелея свою ложь. Как же она была слепа. Все, кто ей был дорог, постоянно врали.

Образы исчезли так же внезапно, как и появились.

– Скажи это… – голос подбирался все ближе и был уже за спиной Даяны.

– Все, кому я верила, предали меня, – слезы с новой силой потекли по щекам. Холод окутал плечи девушки, словно мертвец обнял ее.

– Ты права. Всегда была права. Все, что Даяне-бедняжке остается – это выйти замуж за нелюбимого, работать как проклятая и всю жизнь смотреть как Мария с муженьком счастливо живет по соседству… – девушка чувствовала липкое дыхание на своей коже.

– Но я могу дать тебе все, что только пожелаешь, – предложил голос, – Любые наряды, драгоценности – все, что душе угодно, – Даяна не замечала, что за ее спиной из тумана формируется человеческая фигура.

– Что ты хочешь взамен? – она попыталась повернуть голову, но ее тело слово приросло к месту.

– Ты будешь как прежде жить в деревне. Я все устрою так как ты хочешь: красивый дом, умелец муж – любые прихоти. А ты взамен каждый год в ночь праздника будешь приводить несколько человек в лес. Просто привести, а дальше – не твоя забота. Посильная цена за счастливую жизнь, не находишь? – фигура полностью сформировалась и позволила Даяне развернуться к ней лицом и разглядеть.

Перед девушкой стоял мужчина, немного старше ее, он казался ненастоящим. Темные волосы обрамляли тонкие, аристократичные черты лица, холодные серые глаза и небольшой шрам над бровью. Линии его скул были настолько ровными, будто выверенными по линейке. Казалось, любая эмоция исказит лицо мужчины до неузнаваемости. Он был так не похож на Ивана, вечно смеющегося и немного глупого.

Девушка решила не отказываться от предложения. Раз близкие люди ее предали, значит и терять нечего.

– Я согласна, только ты должен стать моим мужем сам, не ища кого-то другого, – незнакомец улыбнулся, и в глазах его блеснул хищный огонек, – так будет проще и я смогу быстрее получать то, что захочу.

– Если такого твое условие, то…

– Это не все. Остальное мы обсудим по дороге домой. Ты ведь проводишь меня? – создавалась видимость, что это она нужна незнакомцу, а не он – ей. В душе Даяны играл симфонический оркестр тщеславия.

– Как скажешь, красавица. Только нам необходимо закрепить нашу сделку маленьким ритуалом. – Его настоящий голос был совсем не похож, на то, что слышала Даяна немногим раньше. Озорной, ласковый будто он гладит котенка. Но она сразу поняла, что спорить с мужчиной бесполезно, он всегда получает то, что хочет.