Далекая страна

Ремесленники объяснились между собой жестами и начали закидывать тварь заклинаниями, пытаясь выгнать ее из здания, но добились лишь обратного эффекта: тварь завизжала во все десять пальцев и бросилась на них. Задев стол со спрятавшейся за ним вампиршей и отшвырнув в сторону, она прыгнула на Ромиуса. Ремесленник успел лишь закрыться защитным заклинанием, окутавшим его наподобие кокона, и тварь буквально впечатала его в стену. Раздался жуткий грохот, и, пробив каменную кладку, они вылетели наружу.

Даркин тут же бросился на помощь к Мари, но та и сама уже поднялась на ноги. Видя, что с ней все в порядке, он сменил направление и побежал за Кейтеном и Алвином, уже скрывшимися в пробитой тварью дыре.

На улице слышались крики людей и визг взбешенной твари. К счастью, с Ромиусом все было в порядке — его защита выдержала удар, и теперь он, прихрамывая, удирал от преследующего его существа. Кейтен пытался ставить на пути твари защиту, немного замедляя ее передвижение. Очевидно, ей все-таки требовалось какое-то время для уничтожения заклинаний, именно поэтому Ромиус и выжил, а не оказался размазан тонким слоем по стене. Алвин тоже помогал, чем мог, прыгая вокруг твари и пытаясь ударить ее ножом.

Неожиданно к Кейтену присоединился еще один Ремесленник. В спину твари ударили молнии, но тоже не нанесли никакого урона.

«Это кто еще? — удивился Даркин. — Стража?»

Но это оказалась не стража, а всего лишь Мастер Корвил. Вряд ли он случайно проходил мимо, скорее пришел в Орден по какому-то делу и попал в самый разгар веселья.

Даркин не носил с собой оружия, поэтому не представлял, чем можно помочь друзьям. Разве что использовать перстень, но до сих пор он так и не достиг серьезных успехов в создании боевых заклинаний, просто времени не оставалось на серьезные тренировки.

Тем временем Ремесленники каким-то образом смогли скооперироваться и принялись ставить вокруг твари множество Воздушных Стен, очевидно, в надежде задержать ее до прихода стражи. С другой стороны, у них и других вариантов-то не было — атакующие боевые заклинания не наносили никакого урона. Алвин же перестал прыгать вокруг и теперь подходил сбоку, выбирая подходящее время для удара.

— Что это за существо? — спросила Даркина вампирша, выбравшись на улицу через дыру в стене и встав рядом с ним.

— Результат экспериментов Ремесленников, — пояснил Даркин. — Кто-то решил прислать нам этот подарочек, использовав динамический телепорт. И я даже догадываюсь, кто именно…

— Ого, а ты в этом разбираешься, — уважительно заметила Мари и хихикнула. — Да уж, защиту от рисующих вандалов мы установили, а вот защиту от телепортации огромных страшных тварей почему-то не предусмотрели.

Даркин вернул ей улыбку.

— А могли бы и предусмотреть, да?

Алвин наконец-то смог примериться, воспользовался удачным моментом и с прыжка вогнал нож в шею твари. Точнее, шеи как таковой там не было, но нож определенно попал куда-то между головой и туловищем. Тварь вновь завизжала на десять голосов, развернулась и прыгнула обратно к представительству Ордена. Как раз туда, где стояли Даркин и Мари.

Вампир никогда не жаловался на реакцию, но в этот раз он действовал быстрее, чем когда-либо в жизни. Оттолкнув в сторону Мари, Даркин выставил перед собой руку с перстнем и швырнул фиолетовый энергетический шар навстречу твари. Получилось так же, как и на занятиях в лаборатории, — заклинание летело медленно и явно не планировало преодолеть больше пары шагов, но тварь на него приземлилась сама. Визг мгновенно прервался по той простой причине, что существо разметало по всей улице.

Все застыли на какое-то мгновение, пораженные произошедшим.

— Мог бы и раньше это сделать, — недовольно сказал Кейтен, утирая пот со лба. — А то бегали тут, круги наворачивали, как дураки.

— Кто ж знал-то, — виновато развел руками Даркин.

Следователь тем временем помогал Ромиусу подняться на ноги.

— Меня зовут Ромиус, — представился Ремесленник. — А вы ведь Мастер Корвил?

— Именно так, — подтвердил следователь. — Чрезвычайно рад знакомству.

— Вовремя вы появились.

— Если бы еще от меня был толк, — хмыкнул Корвил. — Что это за тварь такая? Первый раз вижу.

— Ох, это долгая история, — вздохнул Ромиус, оглядывая причиненные тварью разрушения. — Нам следует о многом поговорить, в том числе и об этом незваном госте.

Ромиус ткнул ногой валяющийся на тротуаре кусок твари и одарил Даркина уважительным взглядом.

— А ты молодец, не ожидал.

— Сам поражен, — честно ответил вампир. — Впервые правильно воспользовался этим драконовым артефактом.

— Мой герой, — повисла у него на плече Мари и поцеловала в щеку.

Вампир почувствовал, как его лицо стремительно краснеет.

— Судя по тому, как бесцеремонно действует Митис, он искренне считает, что у нас достаточно доказательств, — задумчиво проговорил Ромиус. — Знаете, а ведь для шантажа вовсе не обязательно обладать информацией, хватит и того, чтобы убедить жертву в том, что она у нас есть.