Далекая страна

— Вообще-то она у вас действительно есть, — заметил Корвил. — Точнее, у меня. Я, собственно, направлялся сюда как раз для того, чтобы поделиться хорошими новостями. Я узнал, кто именно из работников скрыл следы применения активной защиты от телепортации.

— И он привел вас к Митису? — предположил Даркин.

— Нет, он был мертв, — покачал головой следователь. — А вот убийца работника склада, когда мы его поймали, оказался весьма разговорчив.

Даркин понимающе кивнул.

— То есть…

— Да-да, — перебил его Кейтен. — У нас теперь есть доказательства сразу нескольких преступлений Александрия Ардока Митиса, а значит, не видать ему императорского трона…

Действие 1

Я сидел на полу в Коридоре Судьбы и ожидал появления вампира. В том, что это именно он затащил меня сюда, я даже не сомневался — когда меня кинули в телепорт, то я думал о чем угодно, кроме этого места. Вампиру опять от меня что-то понадобилось, но в этот раз перенос оказался ох как кстати. Главное — быстренько договориться с Владом, чтобы скорее вернуться в форт и принять участие в спасательной операции. На счету каждая минута, Алису и остальных могут в любой момент увести из подземелий, а то и сделать что-то похуже. Даже думать о таком не хочется.

— Привет, мой юный друг, — поздоровался вампир, появившись из полумрака. — Хорошо, что мы поняли друг друга и ты не стал избегать встречи.

В руках у него был смутно знакомый мне посох, только размеры его теперь увеличились раз в двадцать.

— Что тут скажешь, — усмехнулся я. — Я человек слова.

Особенно когда встреча с вампиром — это меньшее из двух зол. Кстати, еще стоит разобраться, куда это Ник собирался меня отправить через тот телепорт и на кого, помимо Мастера Ревела, он мог работать?

— Или у тебя не было выбора, — догадливо предположил вампир.

— Знакомый посох, — заметил я, стараясь сменить тему. — Он вроде раньше поменьше был.

— А ты думал, я попросил тебя принести мне обычную зубочистку? — насмешливо спросил Влад. — Ты случайно не голоден? Предлагаю поужинать и обсудить наше сотрудничество.

— Вот от ужина точно не откажусь, — радостно ответил я, вскочив на ноги. — Куда идти?

Вампир провел меня вдоль по коридору к очередной двери, распахнул ее и любезно пропустил меня вперед. И через пару секунд я понял цену такой любезности — дверь захлопнулась за моей спиной, а вот вампир остался по другую ее сторону.

— Да что ж я делаю-то, — выругался я. — Ну нельзя же быть таким доверчивым…

Я оказался в небольшом помещении, обставленном в стиле минимализма. Собственно, кроме меня любимого, здесь больше ничего и не стояло. Каменные стены, ни одного окошка, да и дверь за моей спиной исчезла.

«Если сейчас здесь начнут появляться мертвяки, то мне останется лишь искать люк в потолке, — подумал я. — И кстати, неплохая идея!»

С помощью нескольких Воздушных Ступенек я быстренько поднялся к потолку и начал внимательно исследовать каменные плиты.

— Было бы глупо надеяться на это, — разнесся по помещению голос вампира.

Я вновь выругался и спрыгнул обратно на пол.

— Что тебе надо от меня?!

— Ты знаешь, сущая мелочь — вся твоя жизненная энергия.

— Это в каком смысле? — озадаченно переспросил я.

Ответом мне была тишина. То ли вампир куда-то ушел, то ли просто предпочел не отвечать на вопросы того, кого планировал убить, судя по всему.

«Проблема за проблемой, — раздраженно подумал я. — Лучше бы я в военных действиях в первых рядах стоял, чем такое. Сначала плен, потом бег по Проклятым Землям, попытка похищения и теперь снова плен. И все это за один день!»

Не особенно рассчитывая на успех, я попытался пробить стены всеми известными мне заклинаниями, но результатов не добился. Стены не брали ни Огненные Шары, ни Воздушные Кулаки, ни заклинания, размягчающие камень. Что в общем-то было вполне логично. Мои активные приказания Коридору Судьбы вернуть меня «где взял» тоже не помогли. Очевидно, сейчас я находился где-то в другом месте, скорее всего, в одном из сопряженных с коридором микромирков, вроде Великой Библиотеки. Вопрос лишь в том, состоит этот мирок из одной моей камеры или за стенами есть что-то еще.

— Эй, Влад, хоть бы ужином угостил, как и обещал! — зло выкрикнул я.

Ага, как же, так он меня и покормил. Подозреваю, что если отнять всю жизненную энергию, то этой самой жизни-то и не останется. А зачем кормить того, кого собираешься убить?

Я решительно не мог представить, как отсюда можно выбраться, зато чем больше думал о друзьях, оставшихся в плену у шатерцев, тем сильнее нервничал. Оставалось надеяться на то, что спасательная экспедиция Высших вампиров увенчается успехом и по возвращении в форт я увижу друзей живыми и здоровыми. Если, конечно, я туда когда-нибудь вернусь.

— Да чтоб тебя! — крикнул я, со всей силы ударив по стене.