Далеко от яблони

– Его родители не захотели. Он сразу же подписал отказ.

– Ох эти мужчины, – вздохнула Майя. – Знаешь, а ведь ничего подобного не случилось бы, будь ты лесбиянкой, как твоя очаровательная младшая сестренка.

Грейс улыбнулась.

– Да ладно тебе.

– Я не шучу, – сказала Майя, хотя по голосу было понятно, что шутит. – Ну хоть секс-то был улетный? Если уж приходится беременеть и рожать, секс должен быть таким, чтобы крышу сносило.

– Было нормально.

Майя презрительно скривилась.

– «Нормально» – худшее слово для описания секса.

Никогда еще Грейс так не радовалась появлению Хоакина, как в эту минуту.

– Проснулась? – Он принес три бутылки воды, всем по одной, и раздал их сестрам. – Как себя чувствуешь?

– Как кусок дерьма, – призналась Грейс. – Причем постоянно.

Майя придвинулась к ней поближе, Хоакин устроился на краешке кровати.

– Прости, если мы заставили тебя думать, что с нами нельзя поделиться твоей тайной, – пробормотала Майя. – Прости, Грейс. Мы оба виноваты. Мы не знали.

– Все в порядке, – прошептала Грейс и сделала маленький глоток. Вода, прекрасная, холодная и чистая, почти смыла все плохое на душе. – Надо было мне раньше вам открыться. – Она повернулась к Хоакину. – Только не считай, что я отказалась от нее так же, как наша мама отказалась от тебя.

Хоакин посмотрел на Грейс, будто на трехголовое чудище.

– С ума сошла? У меня и в мыслях такого не было.

– Можно спросить? – подала голос Майя.

– Конечно. – Грейс сделала еще один глоток.

– Ее зовут Милли? – еле слышно произнесла Майя. – Так говорилось в письме.

Грейс кивнула. Пошарив под блузкой, вытащила цепочку с подвесками.

– Амелия, сокращенно Милли. Но я всю беременность звала ее Персиком. – Она просунула большой палец между подвесками. – Это не бабушкино украшение, я купила его в интернете.

Майя наклонилась и потрогала цепочку.

– Очень красиво. И малышка красавица. Вылитая ты на фото.

– А где ее отец? – поинтересовался Хоакин. – Это Адам?

– О боже, нет. – Грейс слегка выпрямила спину. – Отец – Макс, мой тогдашний бойфренд. – Она на секунду прикрыла глаза от боли, и Хоакин накрыл ее руку своей, а Майя уткнулась подбородком ей в плечо и пробормотала:

– Засранец.

– Сам не понимает, что потерял, – поддержал Хоакин.

– Он был мне нужен. – Грейс теребила подвески, закручивая цепочку. – Я в нем нуждалась, а его не было рядом. В тот вечер, когда я рожала, его выбрали королем школьного бала. Он даже не пришел в больницу.

Майя буркнула в адрес Макса что-то нелестное.

– Что?

– Ничего. Ты с ней видишься? То есть, если новые родители тебе пишут…

– Мы договорились на две встречи в год, но я не знаю, хватит ли у меня храбрости, – проговорила Грейс. – Не знаю, смогу ли увидеть ее снова и нужно ли ей это…

– Как насчет того, что нужно тебе? – задал вопрос Хоакин. Он все еще придерживал руку Грейс ладонью, словно опасался, что у нее внезапно вырастут крылья и она улетит через окно.

– Дело не во мне, – пожала плечами Грейс.

– Вот почему ты хочешь найти нашу маму, – тихо сказала Майя. – Поэтому так настаиваешь.

Грейс прикусила губу, чтобы опять не расплакаться. Когда Хоакин и Майя переглянулись поверх ее головы, она почувствовала себя маленькой, и от этого ей стало одновременно и хорошо, и паршиво.

– Я пыталась, – сообщила она, – но не нашла никаких следов. Письмо, которое отправляли мои родители через адвоката, вернулось. А другого адреса у них нет. Наша мать – призрак.

Майя слегка поерзала на кровати.

– Нет. Не призрак.

– Что? – встрепенулся Хоакин. – Что ты имеешь в виду?

Майя посмотрела на брата и сестру и встала с кровати.

– Идемте. Все за мной.

– Майя… – Грейс сама испугалась собственного голоса. – Что ты задумала?

– Идемте, – повторила Майя, – пока Лорен с папой не вернулись.

Хоакин помог Грейс подняться и, поддерживая за плечи, повел вниз по лестнице. Вслед за Майей они вошли в комнату, по обстановке похожую на рабочий кабинет. Грейс, никогда не видевшей сестру такой серьезной, опять стало страшно.

– Майя…

Та лишь провела их внутрь, потом заперла дверь на ключ и подошла к шкафу для бумаг.

– В детстве мы с Лорен часто играли в детективов, – начала Майя. – Прятались в доме, притворялись, что ищем улики, в общем, вся эта фигня. Но однажды мы кое-что нашли. – Она открыла шкаф и вытащила небольшую черную шкатулку с кодовым замком. У Грейс едва не выскочило сердце. – Я знала, что это касается меня. – Майя поставила шкатулку на письменный стол. – Поэтому как-то поздно ночью, когда все уснули, я спустилась сюда и стала подбирать код, пока не нашла верную комбинацию. – Она уверенно крутила реле с цифрами, словно повторяла это действие в миллионный раз. Возможно, так оно и есть, подумала Грейс. – Готово, – объявила Майя, когда крышка с щелчком открылась. Порывшись внутри, она извлекла небольшую стопку бумаг, которые разложила на гранитной столешнице.

Почему у Майи в доме все настолько холодное на ощупь? – задалась мысленным вопросом Грейс.