Далия. Проклятая мечтой

— Вижу, — мужчина, и правда, следит за платком в моей руке, но потом переводит взгляд на лицо. — Судя по румянцу, окрасившему даже шею, я могу сделать вывод, что вы слышали мой разговор с леди Авэн.

Это очевидно, поэтому я молчу.

— Ладно, выходите из спальни и рассказывайте, что с вами приключилось.

Я покидаю одну комнату и оказываюсь в другой. Это что-то вроде личной гостиной. Тут тоже вся мебель из черного дерева, а прочие детали интерьера темно-синих и серых оттенков. Очаровательно!

— Можете занять любое понравившееся вам место, — любезно предлагаем мне эльф.

Я устраиваюсь на диване в центре комнаты.

— Так что же произошло? — повторяет вопрос мужчина, опускаясь в кресло напротив.

— У меня сегодня состоялся разговор с коллегой. Ее зовут Астен Мистраэль.

— Герцогиня Кирей, — кивает эльф.

— Да, именно с ней. Когда я только устроилась в библиотеку, она отнеслась ко мне довольно равнодушно. Все беседы, что мы с ней вели до сегодняшнего вечера, были только о работе.

— Но не сегодня?

Какая странная у него манера вести беседу — постоянно задавать уточняющие вопросы! Это не то чтобы раздражает, но…

— Так что же такого необычного было в сегодняшней беседе? — будто в подтверждение моих мыслей произносит господин Лит.

— Сегодня ей вдруг захотелось побеседовать со мной по душам.

— Вы находите это странным? — Мой собеседник — живое воплощение недоумения.

— Я уже поняла, что межличностные отношения в Эль строятся несколько иначе, чем у меня на родине, здесь, прежде чем просить кого-то излить душу, вы должны узнать собеседника поближе. Кроме того, эта леди оказалась необычайно внимательной к разным мелочам.

— Почему вас это беспокоит?

— Для меня стало сюрпризом, что она так пристально за мной следила. Во всяком случае, раньше никакой заинтересованности с ее стороны не чувствовалось.

— Это все? — мужчина отводит взгляд и сосредотачивается на чем-то за моей спиной.

Моя история не произвела должного эффекта.

— Нет, не все. Она откровенно пыталась настроить меня против вас.

— А вот это уже интересно, — эльф вновь переключается на меня. — И как же до этого дошло?

— Как вы понимаете, наша беседа с Астен была посвящена посещению вашего отдела…

— И она ни с того ни с сего стала меня поносить?

— Вообще-то, она стала это делать после того, как я сказала ей, что нахожу вас милым.

— Милым? — Эльф с изумлением смотрит на меня. Под столь пристальным взглядом я мгновенно тушуюсь и заливаюсь краской.

— Да. На самом деле, я хотела сказать не это, но альтернативный вариант произвел бы еще больший фурор.

— О, звезды! Что же вы такое про меня хотели казать. Поделитесь, пожалуйста, я сгораю от любопытства! — Мужчина явно заинтересован и даже подается в кресле чуть вперед, я же отрицательно качаю головой. — Ну, как хотите! — Эльф вновь откидывается на спинку кресла. — Я подумаю над вашими словами. Вы правильно поступили. Если не можете избавиться от дурных мыслей, переложите их в чужую голову, вдруг она с ними справится лучше и быстрее.

Эта фраза вызывает улыбку. Именно так я обычно и делаю: ищу решение минут десять, а после ищу спасителя. Чаще всего в этой роли выступает Давид. Раньше я не замечала, насколько он мне нужен. Разумеется, я не донимала его своими проблемами постоянно, но сама возможность положиться на него всегда вселяла уверенность. Сейчас именно этой уверенности и не хватает. Мне некомфортно настолько, что я готова обратиться за помощью к совершенно незнакомому эльфу, который обладает ужасной репутацией и пользуется сомнительными методами для достижения целей. А мой взбесившийся внутренний компас упорно продолжает считать его милым… Очаровательно!

— Как ваше настроение? — господин Лит нарушает затянувшуюся паузу и выводит меня из задумчивости.

— На несвойственно низком для меня уровне, — вздыхаю я.

— Печально это слышать. Вы никак не можете смириться с тем, что всю жизнь вашей путеводной звездой было навязанное кем-то желание?

— Отчасти, — соглашаюсь я с эльфом. — Гораздо большей меня волнуют пробелы в знаниях. Их устранением я сейчас и занимаюсь.

— Успешно? — вполне искренне интересуется господин Лит.

— Наконец-то выучила названия ваших месяцев, только все равно, если нужно записать дату, все равно смотрю в календарь.

Эльф смеется.

— Это привычка. От нее трудно избавится, да и нужно ли?

Я пожимаю плечами.

— Как вы считаете, леди Авэн поверила, что я не имею отношения к проблемам ее друга? — задает мужчина следующий вопрос.

— Мне так не показалось, — отвечаю я честно.

— Нет, значит… Может быть, оно и к лучшему. Если кто-нибудь будет обо мне спрашивать, вас же не затруднит смущаться так же очаровательно, как вы сегодня это делали, и говорить, что я милый?

— Не затруднит. Но зачем? — Я в растерянности.

— У меня появилась одна занятная идея.

Что-то мне подсказывает, эльф не собирается делиться ею со мной. И вообще, пора завершать свой визит:

— Мне нужно идти.

Я поднимаюсь с дивана, господин Лит сразу же оставляет свое кресло.

— Вам придется снова воспользоваться платком.

— Опять! — горестное восклицание все же срывается с моих губ.