Далия. Проклятая мечтой

Именно в этот момент в кабинет входит Ий, поэтому Астен не успевает озвучить свою мысль до конца.

— А это что еще за раздача цветов в рабочее время? — интересуется парень, пристроив стопку книг на своем столе.

— Букет от поклонника, — с улыбкой отвечает Астен.

— Тайного?

Эльфийка смотрит на коллегу как на умственно неполноценного.

— Действительно, о чем это я. — бормочет Ий, рассматривая подаренные цветы так пристально и с таким непередаваемым чувством. У меня даже возникает мысль, что он обладает способностью управлять огнем.

Дверь в кабинет опять открывается. Почтенное начальство окидывает поочередно нас всех и произносит:

— Дамы и господа, напоминаю: до окончания рабочего дня осталось еще несколько часов.

Я, Ий и Астен одновременно смотрим на часы, затем переводим непонимающие взоры на господина Глория. Он тяжело вздыхает и, забавно жестикулируя руками, словно подгоняя кого-то, восклицает:

— Работаем, работаем, работаем!

19-ый день 15-го месяца

О появлении господина Лита я узнаю заранее. Как обычно. Во-первых, звук подъехавшего автомобиля я слышу очень отчетливо, во-вторых, ходить бесшумно по гравию он не умеет, ну и гвоздика, куда же без нее. Пугать эльфа феноменальными возможностями некоторых органов чувств я не планирую, поэтому жду, когда он постучит в дверь.

— Доброго дня, госпожа Далия.

Я не держу гостя в дверях, немного отхожу в сторону, позволяя мужчине войти в дом.

— Вам того же, господин Лит. Впрочем, это во многом зависит от меня.

Эльф улыбается.

— Я смотрю, вы в приподнятом настроении и, судя по костюму, все же планируете проехаться.

Я согласно киваю и машинально поправляю шарф. Как хорошо, что я поддалась на уговоры Велы и взяла с собой одежду для прогулок верхом! Я крайне редко катаюсь на лошадях, но подруга была так настойчива. Мне показалось, что если я не упакую костюм, она сделает это сама. Наверное, опять сработала ее интуиция.

— Если вы готовы — идемте. — Мужчина указывает рукой на дверь.

Я согласно киваю и осматриваю комнату в поисках сумки, потом вспоминаю, что оставила ее на кровати в спальне.

— Минутку, мне нужно взять сумку.

Я уже поднимаюсь по лестнице, когда эльф тихо с усмешкой произносит фразу, явно не предназначавшуюся для моих ушей:

— Конечно, куда же без нее.

Конюшни находятся за пределами столицы. До них мы добираемся на машине приблизительно за двадцать минут. В самом начале поездки господин Лит делает небольшое признание: до тех пор, пока не увидел меня в костюме, он не верил, что я собираюсь кататься. Я в свою очередь уверяю его в своем умении держаться в седле и даже в способности передвигаться на животном, если оно достаточно смирное. Оставшаяся часть пути проходит в молчании. Увидев природу в первозданном виде без признаков присутствия эльфов, я целиком и полностью на ней сосредотачиваюсь.

Наше появление в конюшнях вызывает небольшой переполох. Жеребца с пафосным и трудно переводимым именем, которого мой спутник потребовал для себя, приводят без возражений, а вот с выполнением просьбы предоставить самое спокойное животное для меня возникают проблемы. Поскольку конюх не может внятно объяснить свой отказ, господин Лит проявляет невероятную настойчивость, и мне все же выводят лошадку, зарекомендовавшую себя очень покладистой.

— Неловко как-то получается, — выражаю я свое отношение к сложившейся ситуации и забираюсь в седло.

Мой спутник внимательно за мной наблюдает. Естественно, своего жеребца он оседлал куда увереннее.

— Неловко будет, если вы вылетите из седла. Я бы даже назвал подобный поворот событий катастрофическим, — поправляет меня герцог.

Поинтересоваться, зачем же было меня приглашать на такую прогулку, мешает эльф, приведший лошадей.

— Вы ведь ненадолго? — с плохо скрываемой надеждой спрашивает он у господина Лита.

— Думаю, пары часов нам хватит, — отвечает герцог, а паренек бледнеет и практически сбегает обратно в помещение.

— Зачем вы меня сюда пригласили, если считаете это опасным?

— По-моему, одного горшка с ямелем дома и ежедневных прогулок по улицам для вас недостаточно.

— Беспокоитесь о моих нервах?

— Когда эта авантюра завершится, история получит огласку в определенных кругах и в Эль, и в Ямеле. Мне нужно, чтобы к тому моменту вы были здоровы физически и психически. Так что да, можно сказать, это забота о ваших нервах, поэтому разворачивайте свою кобылу и выбирайте, куда мы поедем: в поле или в лес.

Ну вот, меня только что отчитали. Неприятно. Я наматываю поводья и, как было приказано, разворачиваю свою лошадку. На мое счастье, хоть она не показывает свой норов.

Через несколько десятков метров господин Лит меня догоняет и пристраивается рядом по левую руку.

— Прошу прощения за резкость. Я привык выполнять свою работу хорошо и на совесть. Поэтому я либо все делаю сам, либо подбираю надежную команду. В данной ситуации у меня нет никакой возможности влиять на вас. Я очень встревожен вашим состоянием. Сомневаюсь, что длительное пребывание в таком настроении не навредит вам, но, к сожалению, мало чем могу помочь.

— Понятно.