Далёкий Друг

Ну, раз уж сам Батраков говорит такое, значит, дела обстоят именно так и никак не иначе. Наша давняя дружба с ним приучила меня верить ему на слово, просто верить, не интересуясь подробностями. Вася – мент правильный, уважаемый не только мной, но даже людьми по ту сторону закона. Сейчас таких, что прошли путь от сержанта и дослужившихся до больших звёзд на погонах, – единицы. А ещё меньше, которые, пройдя огонь и воды переломных лет дикого капитализма, остались людьми.

Николаич заваривает кофе, а я, присаживаясь в удобное кожаное кресло, аккуратно вынимаю сигарету и не спеша раскуриваю ароматный табак. В голубом дыме кабинет неуловимо изменяется, и в памяти всплывает один случай, который характеризует моего друга. На заре перестройки, когда бизнес практически всегда находился рядом с криминалом, я был участником одного интересного момента из тогда ещё милицейской жизни Батракова.

Мне часто приходилось по делам бизнеса встречаться с лидерами тогдашних группировок, и маленьких, местного значения, и больших. В этом не было ничего удивительного – некоторые вопросы без их участия при полном параличе судебной системы просто не решались. Но сейчас не об этом. Сидим в машине: я, мой деловой партнёр и ещё один человек. Курим. Дела решены. На повестке обычный трёп о жизни. Сантёр – так звали нашего собеседника, напоминает, что им очень интересуется уголовка, да так, что чуть не на каждом столбе он лицезреет собственное чуть ретушированное жизнью фото. Мы, конечно, заверяем, что ни сегодня и не вчера его не встречали, и, вообще, это было, как минимум, лет двести тому назад. И тут у меня звонит телефон. Массовой сотовой связи ещё не было, поэтому все крутые парни (а я был если не крутой, то совсем рядом) пользовались чудом современной техники – телефоном «Харвест». Эта трубка держала связь с домашним аппаратом с расстояния до десяти – пятнадцати километров и давала возможность выхода в городскую телефонную сеть. Шикарная по тем временам вещь! Ответив на пару вопросов, поворачиваюсь, чтобы продолжить затихший разговор, но Сантёр останавливает беседу, интересуясь новинкой. Он такого ещё не видел и не знает реальных её возможностей. Я с охотой объясняю ему суть работы устройства, но он опять прерывает меня и выдаёт просьбу, огорошившую всех.

– Николаич, и в мусарню можно позвонить?

– Сантёр, ты, видать, вчера лишнего съел? Ты ж в розыске. На хрена тебе менты?!

– Знаешь, Виталь, я не мыслитель, но голову уже несколько дней ломаю. Ситуация и в самом деле прескверная, бегать дальше сил нет, – уверенно произносит Сантёр, – сдаться хочу.

– Я не понял, ты серьёзно?

– Какие шутки могут быть на такую тему? Набегался – самое время на зону.

– Тогда зачем тебе звонить? Иди в участок и сдавайся.

– Ну ты даёшь! Не всё так просто. Мне интересно сдаться только Батракову. Кстати, ты ведь с ним в хороших отношениях, может, договоришься? – в глазах приятеля странная отрешённость.

– А чем же он заслужил такую честь? Какая разница, кто тебя примет: он или другой?

– Он, Николаич, – человек. Правильный. А то, что мент, так и среди них люди есть. Немного, но имеются. Поговори – если примет он, то сегодня я уже буду ночевать в КПЗ.

Просьбу я выполнил. Потом, когда встречался в Батраковым, узнал, что задержание прошло строго по договорённости, и Сантёр отправился отбывать очередной свой срок. Кому как, а мне такое о многом говорит.

Кофе выпит, приветы родным переданы, и я, поблагодарив Батракова за информацию, покидаю кабинет друга, но напоследок всё же обещаю добыть компромат на своих заклятых друзей. Не могу я так просто сдаться.

Теперь задача номер один выйти на связь с Петром Михайловичем. Заскочив по дороге в невзрачную забегаловку, начинаю обзвон всех, кто имел с ним какие-нибудь контакты. Дело выгорает, когда я догадываюсь позвонить его бывшей секретарше Валечке, и она в течение пары минут снабжает меня его телефоном. Связаться удаётся далеко не сразу, но, поскольку выбора у меня никакого нет, я мучаю трубку, пока, наконец, не слышу знакомый голос.

Наша беседа затянулась; его поразил мой рассказ.

– Да, Виталь, сроду бы не подумал, что мои бывшие партнёры опустятся до банального вымогательства. Видимо, дела их совсем швах. Хотя этим или примерно так и должно было всё закончиться. Упор на не совсем честные средства ведёт в тупик, несмотря на очевидные преимущества. Мне есть что сказать, только далеко я. Вот если бы ты хоть ненадолго появился в Оттаве, наша встреча могла быть намного продуктивней. – Становится понятно – компромат есть, но за ним нужно ехать в Канаду.

– Не вопрос, подписку с меня не взяли, поэтому можно слетать и за океан, благо загранпаспорт я недавно оформил.

Я глубоко выдыхаю: появляется желание жить.

Глава 23