Дальняя дорога

Копируя остальных в церкви, Артем научился соблюдать обряд. Стал отращивать бороду. Работаешь убогим, работай до конца. А то на хлеб не дадут. Несколько смущался ходить в своей джинсовой одежде по городу, пока не понял, что эта одежда, хоть и выглядит диковато, ужаса не вызывает. Понятия моды – среди низших слоев населения по крайней мере – здесь не было. А уж для убогого ходить в любой одежде, лишь бы срам прикрыть, было нормально.

Он много бродил по Петербургу. Использовал любые возможности поговорить с людьми. Впервые он понял, насколько права поговорка: “Болтун – находка для шпиона”. Когда ему удавалось на базаре или во дворе отца Александра разговорить какого-нибудь приказчика или мелкого купца, информация лилась рекой. Чаще всего его собеседниками были русские, поскольку объясняться сносно он мог еще только на русском языке, и то выглядел иноземцем, язык изучающим. Однако нередко ему удавалось поговорить “за жизнь” и с немцами и финнами, приезжавшими в город торговать. Санкт-Петербург вообще представлял из себя дикое смешение всех народов. Немцы, новгородцы, псковичи, финны. Все, кто приезжали сюда торговать, служить, воевать, жить. Житель города вынужденно становился полиглотом, А уж дети, здесь выросшие – как русские, так и немецкие, – учили минимум два языка фактически с колыбели. Процветали смешанные браки. Из-за моря ехало больше мужчин, чем женщин. А русские девки стали часто выходить за немцев. Побогаче те, и перспектив больше. Совсем как в мире, откуда явился Артем. Что ж, проигрывать войну не надо было. Щелкайте теперь клювами, русские парни.

Кое-что интересное узнал Артем и о статусе своего благодетеля. Отец Александр был настоятелем крупнейшего в городе православного храма. Лицом он был весьма уважаемым – и в русской общине, и орденскими властями. Был он, как быстро понял Артем, не просто настоятелем, а еще и неформальным лидером русской общины, их представителем в ратуше и перед самим Гроссмейстером, к которому был вхож.

Учить немецкий было проще простого. Ходи на рынок с матушкой. Большинство купцов – немцы. Что-то у матушки переспросил, что-то у купца. Главное – не стесняться и говорить побольше. Через полтора месяца мог уже как-никак объясниться. Узнав об этом – примерно через месяц после того, как Артем попал в этот мир, – отец Александр начал вдруг преподавать немецкую грамматику.

Глава 6 Отец Александр

После одного из занятий Артем обратился к отцу Александру с давно мучившим вопросом:

– Скажите, а какой сейчас год по немецкому летосчислению?

– А зачем тебе? – удивился священник.

– Интересно. Немцы этим летосчислением пользуются, а я сейчас живу на землях, им подвластных.

– Тысяча триста семьдесят седьмой, – спокойно ответил отец Александр.

– А в каком году немцы с Олегом Новгород взяли, по их календарю?

– В тысяча двести сорок третьем.

– Расскажите, как они смогли захватить эту землю?

– Сильнее были, – спокойно ответил священник.

– Не в силе Бог, но в правде, – процитировал Артем Александра Невского из своего мира. – Раз проиграли, значит, неправы были в чем-то, и Бог отступился от нас.

Священник внимательно посмотрел на Артема и чуть помолчал.

– Ну хорошо, – произнес он, – я расскажу тебе об этом, раз ты хочешь знать правду. Слушай. Когда орден начал захватывать эти земли, вся Русь, кроме Новгорода и Пскова, была покорена татарами. Дойти же до этих земель у татар не было возможности. Не умели они воевать в болотах. Тогда эти земли захотели подчинить себе рыцари. Но сил у них было недостаточно. Усобица меж бояр помогла им. Часть бояр желала жить под князем Владимирским, часть – отложиться и стать ганзейскими городами, вольными. С немцем торговать. Те бояре, что отложиться желали, призвали рыцарей на помощь. Во Псков их впустили.

– А так бы рыцари не пришли? – удивился Артем.

– Может, и пришли бы, – пожал плечами священник, – да только в тысяча двести сорок первом году, по немецкому летосчислению, страшная битва была с татарами при Легнице. После той битвы слаб был орден. Никогда не смогли бы они одолеть новгородцев и псковичей. Но равна была чаша весов в усобице бояр псковских и новгородских. И рыцари на те весы тяжелую гирю положили. Тем и взяли.

– А не спас бы князь Александр Ярославич, если бы жив был?