Дальняя дорога

– Татары были заняты борьбой в степи и с поляками да мадьярами. Новгород их не интересовал. Литовцев теснили тевтоны. А человека, способного поднять рать на борьбу с рыцарями, не нашлось. Разрозненные же ватаги могли лишь нанести урон рыцарям, но не прогнать их. Поэтому Ингерманландскому ордену удалось все-таки укрепиться. Решив, что северная Русь покорена, орден двинулся дальше. В тысяча двести шестьдесят девятом году под Торжком страшная сеча была. Орден был побит объединенным войском татар и русских князей.

– Почему русские князья поддержали татар?

– Они были вынуждены служить татарам, да и не очень хотели менять татарскую плетку на немецкий сапог. Татары же старательно защищали земли, которые почитали своим богатейшим улусом. Был подписан договор “о вечной дружбе” между орденом и ханом. За Ордой признавалась власть над уже захваченными ею княжествами, а Орда признавала за орденом новгородские и псковские земли и отказывалась от дани с них. Если самому все равно не получить, то можно и признать за другим “священное право”. “Вечная дружба” до сих пор признается. Только грабят приграничные территории друг у друга все – немцы, татары, князья порубежные… Но походами, ни те ни другие больше не хаживают.

– Почему?

– Ну что ордынской коннице делать в новгородских болотах? Да и рыцарям на арканах степняков да под градом стрел летучих отрядов неуютно.

– Вы говорите не как священник, а как опытный воин, простите меня, отче.

– А кто тебе сказал, что всю жизнь я был священником? – ухмыльнулся отец Александр.

– Простите, – повторил Артем, – но почему вы стали священником?

– Мой путь лежит через служение в этом храме, такова была воля Божия, – произнес отец Александр. – Не все вещи в этом мире можно решить мечом.

– Хорошо, я не знаю, поверите ли вы моей клятве, я готов поклясться на чем хотите, что не выдам вас. Вы участвуете в борьбе против ордена, на стороне князя Андрея?

– Можешь не клясться и можешь мне не верить, но не участвую. У Андрея свой путь, у меня свой, у Гроссмейстера Альберта свой. Моя задача в том, чтобы наставить людей на путь к Богу, а не в том, чтобы интригами, подкупом или с мечом в руках заменить Гроссмейстера на князя. Но тебя интересует, как живет эта земля. Спрашивай.

– Я никак не могу понять, как правит орден в этих землях.

– Да о чем здесь говорить? Люди служат силе и своей мошне. Мало кто о земле своей печется. Немцы, как Олег помер, объявили, что Гроссмейстер ныне за князя на землях новгородских и псковских. Посадниками бояр, им верных, посадили. Гарнизоны свои расставили. В Ингрии все чиновники немецкие. А вот в землях новгородских и псковских – все русские. Только наместники немецкие за ними следят. Чтобы мимо орденской казны деньги не шли. Мытарей [4]уже посадники назначают. То, что они с посадниками народ обдирают, немцев уже не интересует. Но ежели бунт где, рыцари там завсегда порядок наводят.

– Спасибо, поверьте, я вас не предам.

– Предать меня ты не сможешь, потому что я тебе ничего не доверил тайного. За то, что я сейчас рассказал, я всегда ответить готов. За поступки же свои ты перед Господом в ответе. Ну, ступай с Богом.

Глава 7 Слуга

Постепенно Артем обживался. Он добился уважения у православной общины тем, что работал не покладая рук и учился у самого отца Александра. А в конце июля произошел случай, который еще больше поднял его в глазах окружающих. Проходя мимо хозяйственного амбара, он услышал, как Онуфрий и матушка ругаются. Постояв, он выяснил, что дело состоит в том, что какой-то товар был приходом оплачен, а в амбарную книгу не записан. И сейчас матушка пришла, чтобы указать, куда товар девать, а Онуфрий, глядя в свою книгу, считал, что такого товара на складе нет. Напрягшись, Онуфрий вспомнил: что-то такое, неделю назад, грузили из товаров этого купца, но чего и сколько? Когда Артем заглянул в амбар, там вовсю шла инвентаризация, к которой он и был немедленно привлечен.

Искали больше часа. Наконец товар был обнаружен.

– Послушай, Онуфрий, – произнес Артем, устало опускаясь на мешки с зерном, – если дальше так пойдет, то можно и большие убытки понести.

– Ну забыл я, забыл, – выпалил разгоряченный Онуфрий, – что теперь делать?

– Дальше надо делать так, чтобы такого не повторялось.

– А что тут поделаешь? – изумился Онуфрий.

– Записывать надо не только когда какой товар пришел или ушел и когда деньги выданы или нет, но еще и увязать эти записи. И нужно еще и договора учитывать, и долги.

– Это как? – заинтересовалась попадья.