Дальние континенты

- Можешь не сомневаться, и собираются, и посадят, - подтвердила его догадку Лэса. - А нам придется их оттуда выковыривать. Вот только как? Хоть бы они очнулись наконец!

- Очнуться им наверняка не дадут, - уверенно передал Клуц. Соображают же, что такие сбегут в один момент.

- Да, - сказал священник., - похоже, здесь у нас ничего не выйдет. Равнина, их много... ну что ж, отправимся следом за ними туда, куда их повезут. Если это действительно Рим - значит, в Рим. А там уже решим, как действовать. Хорошо еще, что недалеко идти.

- Да, действительно недалеко, - согласилась Лэса. - Быстро они смотались туда-сюда!

- За час доберемся, - решил Клуц. - Только ведь нам придется ждать ночи... не может за это время что-нибудь случиться с ними?

- Это вряд ли, - покачал головой Иеро. - Если их хотят заставить драться с кем-то... ну, какое-то время на подготовку просто необходимо.

- Ты думаешь, Лэльдо и Горм станут участвовать в такой идиотской затее? - удивилась иир'ова.

- Я уверен, что сознательно они этого делать не станут, - спокойно сказал Иеро. - Но мы не знаем, чем их могут напичкать, чтобы лишить возможности соображать.

- Ох!.. - вздрогнул Клуц. - Что-то мне страшновато от всего этого! Что же тут за странные люди живут?

- Ну, не страннее слуг Безымянного, - возразила иир'ова. - Те и вовсе экспериментируют с живыми существами, и ничуть этого не смущаются!

- Да, верно, - уныло покачал головой лорс и добавил: - Не нравится мне все это!

- А кому нравится? - пожал плечами священник. - Но не оставлять же их там!

Как бы то ни было, пока что троим затаившимся в роще американцам оставалось только ждать, и ничего больше.

Городские ворота торопливо распахнулись настежь, и гигантская клетка, сопровождаемая вооруженным отрядом, въехала в город. Ворота захлопнулись.

- А вот интересно, - пробормотал священник, - что, возле этих ворот площадь?

- При чем тут площадь? - удивился непонятной мысли Клуц.

- Да ведь такое сооружение не может проехать по их улицам! - пояснил Иеро. - Ты что, забыл, какие они узкие?

- Даже если клетка ждет у въезда, даже если их потащат через весь город, - мы все равно не успеем перехватить их там! - сердито передала Лэса, уловившая смутную идею в словах священника. - Не дергайся, сейчас все бесполезно. Лучше еще раз послушай, что думают старейшины. Может, они уже вот-вот вышлют людей, чтобы нас отыскать, а мы тут сидим, как грибы под елкой! Сразу попадемся.

Иеро последовал разумному совету и в очередной раз пустил в ход свои необычайно сильные ментальные способности. Он без малейшего труда отыскал главу старейшин, чьи мысли уже слушал с утра пораньше, и осторожно запустил ментальный щуп в ум благородного старца. В уме старца царила чистая радость. Это была радость по поводу большой прибыли. Но к счастью примешивалась немалая толика огорчения - по поводу того, что прибыль могла стать намного больше. В тот момент, когда Иеро начал подслушивать его мысли, старец беседовал с командиром сопровождавшего клетку отряда. Он говорил о том, что, к сожалению, уже после того, как город Веллетри отправил гонца в Римский Сенат, трое чужаков умудрились сбежать. Их ищут, они не могли выйти из города, - и их обязательно найдут. Не согласится ли благородный Клавий немного подождать? Благородный Клавий ничего не имел против. Он лишь сообщил, что должен отослать в Рим сообщение о задержке. Отдав соответствующий приказ, командир отряда принял приглашение старейшины, и обе важные персоны отправились завтракать.

- Да, нас ищут, но пока что в городе, - сказал Иеро. - А в Рим послали гонца - доложить, что мы удрали, но что нас вот-вот отыщут.

- Где нас ищут? - тут же спросила Лэса.

- В городе, - усмехнулся священник. - Они по-прежнему уверены, что мы не могли выйти наружу.

- А, ну пусть поищут, - фыркнул Клуц. - А нельзя ли перехватить гонца?

- Слишком рискованно, - усомнилась Лэса. - Нас же почти наверняка увидят со сторожевой башни!

- Да, пожалуй, - согласился лорс. - Иеро, а ты не мог бы...

В этот момент ворота в очередной раз приоткрылись, из них выехал явно очень спешащий гонец. Его серая лошадь пронзительно заржала, вскинув голову, и вихрем понеслась по дороге... но Иеро вдруг услышал ее мысленный голос:

- Эй, чужеземцы! Вы слышите меня? Мы попытаемся помочь вам в Риме!

Иеро не успел опомниться, как лошадь исчезла из вида, скрытая быстро удалявшимся облаком пыли. Священник попытался послать мысль вслед прекрасному быстроногому существу, но лошадь, похоже, закрыла свой ум, Иеро не удалось до нее докричаться.

Иир'ова и лорс тоже услышали мысленные слова промчавшейся мимо лошади, и Лэса обрадовалась:

- Вот видишь? Везде есть добрые существа!

- Да, верно, - согласился Иеро. - Но как они смогут нам помочь, если они изо всех сил стараются, чтобы никто не заметил их ума? Им же поневоле придется выдать себя!

- А может быть, они как раз этого и хотят, - возразил Клуц. - Может быть, им просто не хватало толчка извне. А тут мы появились - и очень кстати.