Дальние Тропы

— Вижу, — усмехнулся Змеев реакции Игоря: — Узнал? Вот и наши умники так же думают… А с учётом тех крох, что нам известны о мироустройстве там, — махнул он рукой в сторону: — В обитаемой части Млечного Пути… Ха! — Рассмеялся он, покачав головой: — В жизни не думал, что скажу такое! Млечного Пути! Обалдеть — о чём мы тут рассуждаем. М-да… Так вот, — вернулся к серьёзному тону генерал: — В общем — и книга и лодочки — дело рук расы Слуг. Кстати, Дося?

— Да, товарищ гене…

— Без чинов. Свои все здесь. Тебе вот это, — он передал ей листок с фото лодочки: — И вот это, — к первому листу присоединился и второй — с копией страницы древней книги: — Ничего не напоминают?

— А как же! Бирочки в палатке того заносчивого Слуги. Я же тогда, в отчёте, их нарисовать пыталась.

— Получилось вполне узнаваемо. А зная, что Слуги увлекаются евгеникой и биотехнологиями, то нет ничего удивительного, что они и создали этих существ — для облегчения транспортных задач и смазки своих агрегатов.

— А что — удобно, — подперев щёку рукой, рассеяно посмотрел в потолок, Чум: — Загнал их в моторный отсек и нехай по валам ползают, смазкой плюются. Только плесени и воды подливай. А обслуживание провести — свистнул, — он прищёлкнул пальцами: — Помните — плита, ну лифт наш, только вниз поползла, а лодочки все по норкам? Вот — свистнул и поднимай кожух. Проверил — пыль смахнул и всё.

— Примерно так, — кивнул его словам Змеев: — Немного забегая вперёд. Задача, одна из новых задач — и у вас, и у новых команд, будет поиск учебников Слуг, Преторианцев и прочих. Отчего-то мне кажется, что кроме этих двух, да технократов с неприсоединившимися, мы ещё много кого встретим. А знания, как говорил наш любимый Вождь и Учитель Ульянов-Ленин, это Сила! Но инструктаж будет после. Далее. Переходим к следующей части. Узнаёте?

На столе появилось то самое кольцо, что Дося вытащила из руин.

— Эээ… Ну да. — Чуть склонив голову к плечу, она внимательно посмотрела на генерала: — И в чём подвох?

— Подвох? — Пожал тот плечами: — Да нет никакого этого самого. Круги наматывать не буду. Это — кольцо из того каменного кубика. А вот это, — на столе появилась очередная фотография — тонкая пластина с частым рядом отверстий по всей длине: — А палку эту мы из того короба достали. Длина… Длина… — Зашуршал он бумажками: — Эээ… Не могу найти — около десяти метров. Колечек, в том ящике, было м-ммм… Около трёх сотен. Пластин, в ларе — три, с хвостиком десятков. Дырок в полосе — восемь десятков и они, их диаметр, точно соответствует диаметру колец. А это значит? — Прищурившись, он окинул собравшихся насмешливым взглядом.

— Что колечки вставляются в дырочки, верно? — Привстал со своего места, подняв руку, Чум.

— Верно! Садись, пять!

— А конфетку?

— В индивидуальном порядке. — Хрустнул пальцами генерал: — Лично выдам. С занесением в фанеру. Шутки в сторону — вопрос и вправду серьёзный. Продолжаю. То, что кольца расходятся при вращении — вы знаете. Но наши умники пошли дальше. Они, для пробы, подали на кольца, на обе половинки, электричество. Сначала чуть-чуть — те раздвинулись, потом больше — расстояние увеличилось. Перейду к финалу, — вытащив очередное фото, на нём молодой мужчина стоял, вернее сказать висел, в воздухе между двух, поставленных на ребро полосок метала: — Сами видите. Кольца расходятся немного более чем на метр.

— Вы их вставили в отверстия и запитали? — Подтянув фото к себе, Дося вгляделась в изображение: — Ну да, — постучала она ноготком по картинке: — Вот они. И много выдерживают? Я про нагрузку.

— Много. Металл прочнее стали и легче бальсы. Как считают наши черепа — это компоненты трапов или аппарелей. Удобно. В сложенном состоянии занимают мало места, а понадобились — выдвинул, подал питание и готово. В общем, дорогие мои, — улыбнулся он присутствующим: — Сверлите дырочки — награды последуют. Правда — есть и минусы. Какие? — Выйдя из-за стола, Змеев подошёл к окну и с минуту любовался лесом снаружи: — Представьте себе, что вы — Ломоносов. И вот слуга приволакивает вам телевизор. Обычную для нас — плазму. И что?

— Ну как что? — Пожал плечами Игорь: — Включит, посмотрит.

— Ага, — вновь подпёрший щёку ладонью Чум, саркастически усмехнулся: — Как увидит наши каналы, так сразу в монастырь уйдёт — нафиг науку двигать, если такое показывают.

— Начнём с того, — усевшись на подоконник, Змеев покачал ногами: — Что он его не включит — электричества-то нет. Его только начинают изобретать. Или — открывать. Максимум, что он сможет — это отвинтить крышку.

— И тут же — закрыть её назад, — качнул головой майор: — Что он увидит? Проводки, коробочки на ножках. В этом-то и современному человеку не разобраться — если ты только не спец по этой технике.

— Верно. Я это к тому, что мы сейчас, наши черепа, точно в такой же ситуации. Вот есть устройство, — кивнул он на кольцо: — Мы даже его как-то активировали. Получили результат, но было ли оно создано именно для этого — не знаем. Как оно работает? Не знаем. Из чего оно состоит, — замолчав, он махнул рукой.