Дальний-10

— Настоятельно рекомендуется провести демонтаж синхронизатора и его визуальный осмотр. Источником помех может быть наличие заглушек сигнала. Также допускается, что синхронизатор требует включения вручную. В случае, если эти варианты не сработают, восстановление работоспособности терминала не представляется возможным.

— Угу. — Мрачно промычал Артур. Кажется, он начинает клевать носом. Возвращаться домой? Или заночевать прямо здесь?

После недолгого колебания выбрал второй вариант. Поискал глазами Куся, но кошак куда-то подевался.

Улица встретила ночной прохладой. Ночное небо покрыто знакомыми сине-алыми разводами. Где-то вдали раздается надсадный визг. Кажется, кто-то кого-то жрет. Может быть, «межвидовая агрессия» на Авроре и находится на «рекордно низком уровне», но желания кушать у местных хищников умные слова бабушки совсем не убавили. Артур забрался обратно в вездеход. Зажужжало, раздвигаясь, сиденье. Переночевать здесь можно ничуть не хуже, чем дома. Главное, окна затемнить, чтобы сияющее в небо безумие не бросалось в глаза.

Некоторое время Артур колдовал над сенсорным дисплеем. Ему не раз доводилось ночевать в вездеходе. Если отправить родным и Семенову сообщение, что его пока что никто не сожрал, никаких подозрений очередная отлучка не вызовет.

Покончив с «корреспонденцией», сжевал пару галет из оставшегося в холодильнике НЗ. Еды у него — на неделю. Хотя, завтра Кусь наверняка заявится снова. И вряд ли будет менее любопытен к колбасе из сухпая, чем сегодня.

Глава 5

Раннее утро. Диана с бездонных синих небес заливает мир ясным светом. В руках дымится чашка с горячим кофе. Он во времена оны приложил немало сил, чтобы превратить машину в дом отдыха на колесах. А небольшой мобильный кофеаппарат — совершенно необходимая часть жизни того, кто время от времени ночует посреди аврорских лесов.

Не торопясь вылезать из машины, Артур открыл дверцу и сидит на трехметровой высоте, наслаждаясь импровизированным завтраком. Легкий ветерок скользит по коже. Жизнь, все-таки, на редкость прекрасная штука… Вот только что это за странные хрупающие звуки неподалеку?

Повертел головой, но так ничего и не обнаружил. Ладно, настало время заниматься делами. Спустился по выдвижной лесенке на землю. На плече болтается несколько объемных баулов: контейнер с инструментами, пара пакетов с сухпайком и мелкая чепуха, которая вполне может пригодиться при разборке терминала. А вдруг, все-таки, он действительно вытащит растреклятый синхронизатор и найдет на нем те самые восхитительные красные колпачки заглушек? Или переведенный в положение «выкл» тумблер. Щелкни им — и центр связи заработает на полную. Ах, мечты…

О том, что в случае успеха он, скорее всего, не испытает ничего такого, что не пережил обладатель забытого внизу дневника, Артур старается не думать. Наверное, это будет не очень веселое занятие — идти по списку позывных и слышать в ответ бесконечную, полную одиночества тишину. Но… А вдруг? А вдруг где-то на другом краю галактики есть те, кто… Ну, мало ли почему у них несколько лет подряд молчала грависвязь. Вдруг у них сохранились космоверфи и орбитальные заводы? Вдруг до них получится докричаться? Навязчивая мысль бьется в голове, словно пойманная в силок птица. И какой бы дурью она ни была, выкинуть ее прочь не получается.

— Эй, кис-кис, завтракать будешь? — Позвал зачем-то Артур безмолвную стену темнеющего леса. Наверняка Кусь ошивается где-нибудь поблизости.

Оказалось, мохнатый толстячок и без инопланетной колбасы найдет, чем позавтракать. В нескольких шагах от входа в бункер в огромной темно-кровавой луже валяется здоровенная увенчанная копытом нога. Какой-то тугодум свое отбегал…

Кусь, перемазанный в темно-лиловой крови, с азартом вырывает из завтрака здоровенные куски свежего мяса. Артур почувствовал, как к горлу подкатила волна непрошенной дурноты. Все, как с обычной кошкой. Очень весело кормить ее с руки специально приготовленным кормом. Совсем не то, что смотреть, как она этот корм, только что бегавший и пищавший, добыла и поедает самостоятельно.

— Приятного аппетита. — Деревянным голосом пожелал Артур. Кусь появление землянина проигнорировал.

Парень как раз шагнул в ведущий вниз тоннель, когда позади снова раздалось знакомое хрупанье. Оказалось, это Кусь добрался до здоровенной, в руку толщиной, берцовой кости. И с удовольствием хрустит добытым мамашей деликатесом, тщась добраться до костного мозга. Вокруг рассыпано мелкое костяное крошево.

Артур нервно сглотнул. Вчера утром, познакомившись с зубами пушистого мерзавца, он был твердо уверен, что получил от того по полной программе. Осознание того факта, что в реальности Кусь мог одним движением челюсти оставить его без руки… бодрит.