Дама с собачкой и тремя детьми (СИ)

Он удивился. Мы с читателем тоже.

- К вам? У вас будет много гостей?

Ей было уже всё равно:

- Наоборот, никого. Муж на Кавказе, Надя вечером не придёт. Будем вдвоём. И станем говорить, говорить, говорить.

Сделав вид, что не замечает её состояния, он серьёзно кивнул:

- Я уговорю вас приняться за роман. Это необходимо, поверьте.

- Значит, будете?

- Если только меня отпустят. Я у Суворина от себя не завишу.

- Всё равно, буду вас ждать. Часов в девять.

Лидия Алексеевна, вы уверены, что ваш муж не имел бы ничего против?

12. 13 ф е в р а л я 1893 г.

Наутро, проследив за завтраком детей, она тут же , ещё неприбранная, разложила свои рукописи, выискивая лучшее, достойное показа высокому судии. В голове уже сложился замысел вечера. Сначала она поведёт гостя в детскую и покажет своих очаровательных детей. Они будут готовиться ко сну, а в то время они особенно прелестны. Пылкая мать не сомневалась, что гость будет только и думать, как бы посмотреть на детей. Пусть позавидует. Потом они отправятся в столовую пить чай, а после чая перейдут в кабинет, где гораздо уютнее, и станут разговаривать. О, сколько всего необходимо сказать! Она не станет упрекать его за невнимание, нет! И тем для разговора заранее придумывать не будет. Только слушать его голос, смотреть ему в глаза.

Ужинать позднее, наговорившись, и не в столовой, а прямо в кабинете. Можно заранее накрыть на круглом столике. Маленький холодный ужин, фрукты, вино и пиво. Шампанского не надо. Оно будет чересчур, чуть не оскорбление муж. Остальное допустимо, но лучше, если Миша и об остальном не узнает: она забудет сказать, а прислуга доносить на хозяйку не станет.

За необходимыми покупками она отправилась лично - к Елисееву на Невский, и, конечно, потратила там больше, чем рассчитывала. Махнув на траты рукой и решив, что выйдет из положения, не заплатив в срок по счёту свечной лавки, она выбрала дорогое вино и самые красивые фрукты.

Вернувшись, она отправилась на кухню проследить за приготовлением кухаркой заказанного ужина и своеручно приготовила свой излюбленный соус. Одежда и причёска заняли оставшееся до назначенного часа время.

Едва стемнело, то есть часов с пяти, она стала ждать, понимая, что ещё очень рано, не скоро, но ни читать, ни писать, ни даже играть с детьми она сейчас не могла. Едва стрелки часов коснулись девяти, она вскочила и принялась ходить по комнате, вся обратившись в слух. Ничего удивительного, она ждала этой встречи не один год.

Звонок раздался в начале десятого. Содрогнувшись, она прижала руку к груди и слушала, пытаясь успокоиться, как Анюта пошла отворять.

- Дома? - раздалось из прихожей.

- Дома, пожалуйте.

Тогда, глубоко вздохнув, она устремилась в переднюю встречать долгожданного гостя. Увиденное согнало улыбку с её лица. Она застыла от ужаса. Двое, мужчина и женщина, разоблачались от верхней одежды и даже снимали обувь, явно собираясь остаться на весь вечер. Всё гибло, шло прахом. Противнее всего было то, что гости - супруги Ш. были приятелями мужа.

- Да, это мы, - весело рокотала гостья. - Михаил Фёдорович на Кавказе, вы скучаете в одиночестве, дай, думаем, наведаемся и развлечём вас!

Супруги были преподавателями математики. Если мужчина был терпим, то даму Лидия Алексеевна на дух не выносила - за бесцеремонность, болтливость, громкий голос и оглушительный хохот. Теперь этот хохот наполнил всю квартиру.

Гости прошли в гостиную.

- По-прежнему грустите, мечтаете? - гремела дама-математик. - Займитесь моей любимой математикой. Решайте задачи. Это дисциплинирует ум, исключает всякую мечтательность, укрепляет волю. - И она принялась рассказывать, как одна её знакомая барышня, потеряв жениха, заболела меланхолией, и тогда, по совету дамы, она стала заниматься математикой и совершенно выздоровела.

- Выздоровела и душой и телом, представьте себе! - гремела гостья. - Сейчас же начните решать задачи, и вашу мечтательность как рукой снимет. И детей обязательно заставьте. Когда ваш муж начинает жаловаться, что вы порхаете в эмпиреях, я всегда советую ему заставить вас заниматься математикой.

Лидия Алексеевна тупо слушала, с беспокойством думая о своём.

Внезапно часы пробили десять, и Анюта доложила, что ужин подан. Очнувшись, хозяйка бросилась в столовую. Так и есть! Всё её с такой заботой приготовленное угощение, дорогое вино и фрукты, стояло на столе. Бутылку она успела схватить и спрятать.

- Да здесь целый пир! - раздался у неё за спиной голос гостьи, и та весело вошла в столовую. - Вы нас ждали? Петя, гляди! И как удачно: мы с тобой так рано обедали. Ха-ха-ха!

Усевшись за стол, гости с аппетитом принялись за еду.

- Очень вкусный соус. Это ваша кухарка так готовит? Как, вы сами? Слышишь, Петя? А ваш муж говорит, что вы не любите кухни. Больше в сфере фантазии, поэзии.... Ха-ха-ха!

Лидия Алексеевна молчала, уныло наблюдая, как исчезает ужин, а заодно и дорогие фрукты, со стола. На больших часах уже была половина одиннадцатого. Поздно, Антон Павлович не придёт. Оно и к лучшему.