Дама Великого Комбинатора

– Я помню, ты рассказывал, что у них был случай, когда половина семьи насмерть грибами отравилась.

– Но зато другая половина выжила!

Лёша замахал руками на спорщиков.

– Грибы и лес тут ни при чем. Не про грибы речь. Я к чему вам всю эту историю рассказал? А к тому, что ведьма сюда к себе домой приходит. Ведь дом ее где-то здесь.

И он ткнул себе под ноги.

– Базу отдыха поставили как раз на том участке, где стоял дом ведьмы. Он уже был расчищен, тут и начали строить. А ведьме или ее душе это не понравилось. Вот она и вредит. Строительство с самого начала с проблемами шло. То рабочие разбегутся, то несчастный случай произойдет. И самое странное, что раньше эти места были грибными, хоть шапкой собирай. А теперь как вымело. Сколько местные ни ходили, все последние годы тут кроме поганок да мухоморов никаких приличных грибов нету.

– Может, погода была неподходящая.

– Они считают, что это ведьма наколдовала, чтобы сюда никто не совался и ее не тревожил. А строители предостережений не послушались, отгрохали тут это «королевство», будь оно неладно.

– Как же? А мы? Или другие отдыхающие? Ведьма на нас зло срывать станет?

– Вот то-то и оно, что руководство базы отдыха уже начинает бить тревогу. Слишком уж часто у них происходят неприятности. А шила в мешке не утаишь, особенно когда на базе отдыха местные тоже работают. Они мне и рассказали про все эти несчастные случаи.

– Какие еще несчастные случаи?

– Оказывается, когда наша группа заехала, они даже ставки на нас делали. Сколько мы продержимся прежде, чем с одним из нас плохое случится.

– И кто на что ставил?

Все обернулись на голос Саши. Он стоял в дверях и с явным интересом прислушивался к рассказу Лёши.

– Я не знаю, кто и на что ставил, – несколько раздраженно ответил молодой человек. – Да и какая разница? Дальше слушайте, если хотите узнать, почему они так делали. До нас тут уже было много несчастий. Одна девушка в речке чуть было не утонула. Говорила, что-то рыжее мелькнуло перед глазами, а потом как будто бы ей в ногу вцепились и на дно потянули. Другая в лес пошла и заблудилась. Насилу ее нашли. Та девушка тоже говорила, будто бы рыжая женщина перед ней за деревьями мелькала, за собой звала, да так в чащу и завела.

– Только с женским полом неприятности бывали? Или мужчинам тоже следует опасаться?

Лёша не знал, но считал, что на всякий случай надо.

– Чушь это все! – решительно заявил кто-то из айтишников.

– А ты у директора базы спроси! И тогда посмотрим, что он тебе скажет. А лучше у работников кухни. Они почти все из местных. Квалифицированных работников, тех же поваров или официантов, из города привозят. Они тут вахтенным методом работают. Неделю работают, неделю дома. А вот картошку чистить или постель стелить да пол в номерах пылесосить, на это много знаний не надо. С этим и здешние тетки справляются.

– И много тут местных работает? Это надо выяснить.

И Саша пошел выяснять.

А Леша закончил свой рассказ:

– Местные за такую работу держатся. В их глуши другой не найти. Каждая тетка за свое место трясется. А только и они напуганы. Раньше рыжая ведьма только пугала да играла, смертей не случалось, но теперь уже совсем разошлась.

– Они считают, что Галину убил призрак рыжей ведьмы?

– Без ведьмы тут не обошлось.

– Лёша, ты же должен понимать, Галке нож в грудь воткнул не призрак и не привидение рыжей ведьмы. Это сделал человек из плоти и крови.

– А кто сказал, что рыжая ведьма – это призрак? Тел-то на пепелище не нашли. Ни ее, ни мужика того, который с ней жил. Может, они оба живехоньки и лютой ненавистью ненавидят тех, кто поселился на их земле.

– И мечтают захватчиков отсюда выгнать?

Лёша кивнул.

– Потому что та кривая баба, которая мужика своего к ведьме сама привела, она неспроста окривела. Тоже в лес пошла, а там на нее осы накинулись. Она от них бежать бросилась, да в овраг свалилась. Кости переломала, еле выбралась. В больнице ее подштопали, конечно, но все равно она осталась страшной. И головой повредилась, не в себе тетка. И она тоже уверяет, что перед тем, как ее осы облепили, она рыжую бестию видела и будто бы та ей кричала, что не увидишь ты своего мужика вовек, и вообще ничего больше не увидишь.

– Показалось ей.

– Нечистая совесть покоя не дает.

– Если тут кто и ведьма, то эта баба!

Мнения разделились. Кто-то встал на сторону разлучницы, кто-то принял позицию законной жены.

– А рыжая ни при чем, выходит?

– Что плохого она сделала? Ей мужика привели, она его и приняла.

– Небось та кривая баба плохо своего мужа любила. А рыжая его приласкала, вот он с ней и остался. Мужик как собака, много ли ему надо? Чтобы ласкали да кормили время от времени. А кривая, похоже, совсем не так делала. Вот и поплатилась. Сама в своем несчастье виновата.

Молодые ребята спорили все отчаянней, каждый отстаивал свою точку зрения.

А Геля отвела потихоньку Людочку в сторону и спросила:

– Ну что? Как у вас с Ренатом дела идут? Приглянулась ему твоя сестра?

– Вроде бы дело на мази. Вчера вечером Ренат с нами сидел почти целый час. Потом я под каким-то предлогом из номера вышла, а Ренат с сестрой остался.