Дамбо. История удивительного слонёнка

Милли ни разу не видела его дальше чем в десяти шагах от Вандервира, но сейчас его начальника рядом не было.

– Хочу очистить свою совесть, – Сотби помедлил и взял перо из сумки Прамеша, стараясь не дотронуться случайно до змеи, извивавшейся у того на шее. – Я уволился, как только узнал о новом приказе.

– О чём это вы? – спросил Холт. – Что за приказ?

– Миссис Джамбо увезут отсюда завтра вечером. Это билет в один конец.

Милли и Джо вскрикнули, Колетт побледнела. Вся труппа Медичи онемела от ужаса. Кто на такое способен? Сотби повесил голову, медленно положил своё перо рядом с остальными, затем надел цилиндр и ушёл.

– Ви Эй не может... – произнесла Колетт, но её речь прервалась – в сердце закралось сомнение. Она бросила взгляд на слонёнка и вдруг ахнула.

– Только посмотрите, он же всё понимает, – сказала она, показывая на Дамбо, из глаз которого текли слёзы.

Холт перепрыгнул ограду загона и присел рядом, чтобы вытереть ему мордочку. Он осторожно погладил хобот слонёнка, стараясь не заплакать сам.

– «Страна грёз» его не заслуживает!

– Ни один цирк не заслуживает, – отрезала Колетт.

Шум одобрения пробежал по труппе. Холт резко выпрямился, в его глазах читалась решимость.

– Кто хочет помочь мне освободить Дамбо и спасти его маму?

Милли и Джо раскрыли рты от удивления. Он не шутил! Если кто и мог спасти слонёнка, то только он. Их папа-герой!

– Давайте соберём всё необходимое и встретимся здесь вечером. – Холт раздал всем задания, и труппа Медичи разошлась.

* * *

Вечером они снова собрались в тренировочном шатре и сгрудилась вместе. Дамбо вскочил на ноги и прижался к решётке, просунув хобот между прутьями, чтобы лучше их видеть.

– Наш новый друг Сотби кое-что мне рассказал, – начал Холт. – Грузовик приедет за Миссис Джамбо в восемь часов.

– В восемь? Это же сразу после шоу! – Мисс Атлантида нервно покусывала губу.

– Мы должны перехватить грузовик и увезти её отсюда. – В голосе Холта не было и тени сомнения. Он разложил на столе карту города.

– Где мы спрячем слона в Нью-Йорке? – Ронго явно не разделял его уверенности.

– Двух слонов, – вставил Пак, – не забывайте про Дамбо.

Прамеш достал из кармана сложенный лист бумаги и расправил его на столе.

– Один мой родственник владеет грузовым судном, оно завтра отходит в Бомбей.

На листе оказалось расписание всех кораблей, покидавших порт этим вечером. Заклинатель змей указал на нужную строчку.

– Если вы доставите их в порт, я помогу им вернуться домой.

– Прамеш, ты решил уехать? – Милли очень хотела помочь Дамбо и его маме, но, похоже, это означало, что их труппа распадётся.

– Я скучаю по дому, по моим корням, – сказал Прамеш и бросил озорной взгляд на Холта. – Но если ты хочешь оставить на память мою змею...

Он снял питона с шеи и протянул его ковбою.

– Не-а. – Холт отрицательно покачал головой. – Нет, спасибо большое.

– Но как провезти Миссис Джамбо через главные ворота? Их открывают с помощью пульта управления в сторожевой башне, мы не сможем туда попасть, – сказала Колетт.

– Верно, зато Дамбо сможет. – Холт улыбнулся, наконец раскрывая финальную часть своего плана. – Если мы поможем ему выбраться из шатра цирка, то вы двое легко долетите туда.

– Мы? – Колетт едва не потеряла дар речи. – Всё зависит от меня?

Она с сомнением посмотрела на слонёнка, который явно не собирался в ближайшее время куда-то лететь. Дамбо был буквально раздавлен горем. Милли забралась в загон, чтобы обнять его.

– Погоди, Холт, – вмешался Ронго. – Она всё ещё работает на Вандервира, если я не ошибаюсь.

Артисты Медичи неуверенно переглянулись, но Холт не сводил глаз с Колетт.

– Дамбо доверяет ей, а значит, и я тоже. – Он ободряюще кивнул ей.

Колетт покраснела. Милли глядела на неё во все глаза – ещё ни разу эта красавица и бесстрашная воздушная акробатка не краснела при ней. Но она была согласна с отцом, Колетт можно доверять. Холт повернулся к остальным.

– Откроем ворота, и останется только добраться до порта. Я уверен, мы справимся. Да ладно, разве это сложно? Нет ничего невозможного!

Тут из ниоткуда появился Бэрримор, стащил с ковбоя шляпу и нахлобучил себе на голову. Холт заливисто рассмеялся вместе со всеми. Он снова стал прежним собой.

Все в палатке – дети, труппа Медичи и Колетт – были готовы рискнуть. Мурашки пробежали по спине Милли. Сегодня они исполнят мечту. Мечту Дамбо.

ГЛАВА 20

Хрустя гравием, к главным воротам «Страны грёз» подъехал бронированный грузовик. Водитель высунулся из окна и сказал охраннику, что приехал забрать груз из «Острова кошмаров». В сторожевой башне сверились с расписанием и открыли ворота, щёлкнув переключателем на панели управления.

Грузовик двинулся по направлению к зверинцу с хищниками, а охранник закрыл ворота, как только машина проехала.

В «Острове кошмаров» Вандервир, Медичи и Скеллиг наблюдали, как рабочие готовили Миссис Джамбо к поездке, снимая с неё богатое облачение и аккуратно складывая его в ящики. Пока распоряжения о том, что нужно найти новую Кали ей на замену, не поступало.