Дамский этикет. Путеводитель для современной женщины

Стол необязательно украшать живыми цветами. Поставьте на середину букет из перьев, трав, колосьев, засушенных полевых цветов. Красиво будет, если вы поместите вазочку с одной розой у каждого прибора. Центральным украшением может служить большой пучок зелени, натюрморт в желтых тонах – лимоны, грейпфруты, маленькая декоративная тыква, колосья пшеницы. Хорошо смотрится петрушка в медной кастрюле.

У вас нет сервиза и вся посуда на столе из разных наборов? Не переживайте – керамика, металл и плетеные предметы отлично сочетаются. Если вам приглянулся симпатичный глиняный кувшинчик, голубая фарфоровая тарелка с рыбками, кружка в фольклорном стиле или большой деревянный поднос, покупайте немедленно. Маленькое чайное блюдце с успехом заменит вам пепельницу. В оловянную миску насыпьте леденцов. Застелив плетеную корзину салфеткой с веселым рисунком, положите в нее хлеб, булки и печенье. Если на первое у вас тыквенный суп, полую половинку тыквы используйте вместо супницы. Недурная салатница для салата из шинкованной капусты выйдет из половины кочана с частично удаленной серединой.

Если вы пригласили больше четырнадцати человек, начертите себе схему посадки, чтобы обратиться к ней, когда придут гости. Вы можете изготовить карточки для гостей. На кусочках плотного цветного картона красиво напишите имя каждого гостя и расставьте рядом с приборами. Нелепо смотрятся гостевые карточки, когда приглашенных всего двое-трое.

Не сажайте вместе супругов или любовников. Дайте им шанс познакомиться и поговорить с другими гостями, которые тоже хотят узнать новых людей. Впрочем, ориентируйтесь по ситуации и не рассаживайте влюбленных, которые не могут ни минуты прожить в разлуке.

Проблемы и решения

Ниже вы прочитаете о типичных трудностях, с которыми вам рано или поздно придется столкнуться, и о том, как с ними справиться.

1. Один из гостей опаздывает на час. Подавайте ужин без него. Придя, он начнет с первого блюда и догонит остальных.

2. Жена вашего начальника заявляет, что у нее аллергия на муку. Ей следовало предупредить вас об этом раньше, но она сказала только сейчас. Не нервничайте. Спокойно объясните, какие блюда она может есть. Не обманывайте – возможно, осложнения у нее окажутся тяжелые. В крайнем случае откройте банку рыбных консервов или приготовьте ей яичницу.

3. Только один гость подарил вам подарок. Станет ли другим неловко, если вы начнете разворачивать и рассматривать подарок при всех? Да. Тихо рассмотрите его в другой комнате и поблагодарите внимательного гостя еще раз, при прощании.

4. Курица подгорела. Не извиняйтесь. Угощайте гостей как ни в чем не бывало. Улыбайтесь. Откройте еще одну бутылку вина – вдруг это отвлечет присутствующих от курицыных недостатков. Сами не упоминайте о своем промахе. Не говорите: «У Линды было лучше» или «А в прошлый раз у меня курица так хорошо получилась». В следующий раз старайтесь сделать все как надо. Если блюдо и вправду невозможно есть, звоните в ближайший ресторан и делайте срочный заказ на дом.

5. Вы три дня провели у плиты и не хотите, чтобы кто-нибудь слишком рано напился, не оценив вашего гастрономического подвига. Перед ужином подайте херес, шампанское, но, если кто-то пожелает чего-нибудь покрепче, не упрямьтесь. Убежденный сторонник скотча должен получить свое виски. Позвольте любителям «Мартини» самим смешать себе коктейль. Каждый из них – идеалист с собственным представлением о том, что такое идеальный коктейль.

6. Несколько гостей искренне восхищены одним из ваших блюд. Поблагодарите и предложите прислать рецепт. Убедитесь, что правильно записали имена и адреса. Дня через три пошлите рецепт открыткой, с коротким сопроводительным текстом.

7. Вы – гений шоколадного мусса и, конечно, приготовили его на десерт. Вдруг двое приглашенных говорят вам, что они на диете. Раз уж похудание сегодня в моде, стоит иметь второй десерт на всякий случай. Дыню, грейпфрут или, например, апельсиновое желе без сахара.

Дурной тон...

Оставлять свечи незажженными.

Демонстрировать грязь на кухне или в ванной.

Извиняться за испорченное угощение.

Насильно кормить гостей.

Покупать мало алкоголя. Экономьте на бумажных салфетках, но не на спиртном.

Устраивать скандал по поводу разбитой посуды. Если кто-то расколотил блюдце из вашего любимого старинного сервиза, сделайте вид, что ничего страшного не произошло.

Мыть посуду во время вечеринки.

Расставлять недостаточно пепельниц или слишком маленькие пепельницы.