Дамское оружие

– Конечно! Запоминайте адрес! – она тоже это знала. – Я жду!

– Еду! – сказал Балканов.

Он бы сказал «Лечу», но это было бы слишком.

Андрей бережно сунул трубку в карман. Теперь в черном квадратике пластмассы жил её голос.

Она стояла на пороге квартиры. Джинсы, маечка, легкая, почти незаметная косметика. Наверное, перед его приходом приводила себя в порядок. Готовилась… Хотя, что тут готовиться? Преимущество молодости – не надо тратить усилий на поддержание формы.

– Здравствуй! Я не опоздал? – сказал он и шагнул в коридор.

Ира посторонилась, захлопнула дверь. Повернулась к нему лицом. Улыбнулась.

– И что вы стоите? Вчера был такой самоуверенный. Я думала, вы всегда такой!…

– Какой?

Она посмотрела ему в глаза.

– Мачо!

Он улыбнулся. Если девятнадцатилетняя девушка видит в тебе мачо, значит, не все потеряно.

Время изменяет язык, гнёт его под себя. В русском языке раньше и слова такого не было. Разве что «ё…рь». Но это несопоставимо с «мачо». В «мачо» помимо запаха табака, пота, перекатывающихся под кожей бицепсов, присутствует чувство. А в русском ничего, кроме движения механической куклы. Мачо восхищаются. «Ё…ря» презирают. Не было слова, не было и явления.

– Проходи… – сказала Ира.

Коридор уходил куда-то вдаль – белые обои, дерево, ниши с серебристыми крышками ламп. Он прошел в ближайшую комнату. Здесь царствовал диван. Мягкие подушки тянулись вдоль стен. Таких в магазине не найти. Он опустился в кресло, Ира села напротив.

– Классный ремонт! – оценил Андрей.

– Мама старалась. Целый год парилась, рабочие все нервы вымотали.

– Не зря старалась.

– Я тоже участвовала. Но больше мама…

– А мама где?

– В Череповце. – Ира улыбнулась. – Но скоро приедет. Все продаст и приедет. У нас там и дом, и квартира. Она хочет купить здесь какой-либо бизнес…

– А почему в Питере? Лучше в Москве…

Ира покачала головой.

– Здесь тетя Вера. А там никого!…

– А в Череповце что? Совсем никак?

– Никак. Маме трудно. Папа умер…

– А что с папой?

– Инфаркт. Сорок лет… Спасти не смогли…

– Извини. – Андрей вздохнул.

– Ничего. Может, пойдем на кухню?

Андрей встал. Смятые подушки тут же приняли прежнюю форму.

Кухню населяла разнообразная техника. Холодильник уходил под потолок, в углу темнела черная панель посудомойки. Кафель, пластик, дерево.

– Кофе, чай? – Ира повернулась к плите.

– Кофе…

Она стояла спиной к нему, набирала воду в турку. Под туго обтягивающими джинсами проступал треугольник трусиков. Узкая ткань почти не прикрывала ягодиц.

Возраст научил Балканова не торопиться. Но сейчас он едва сдерживался. Хотелось подойти, взять ее на руки и отнести в комнату. Уложить на те самые подушки. Хотя, вдруг она позвала его не для этого?

Ира поставила на стол дымящиеся чашки. Пальцы у нее были тонкие, почти прозрачные, с розовыми каплями лака на ногтях.

– Теперь в Череповце у нас никого не осталось. Мамины родители жили в Устюжне, под Череповцом, они умерли. А папа родился на Украине. Так что мама одна. И что ей там делать? Вот и решили в Питер перебраться.

– В Питере жизнь другая…

Ира покачала головой.

– Не думаю. Папа нам кое-что оставил. Акции, недвижимость… А цены в Череповце такие же, как и в Питере, может даже повыше… так что…

– Главное – друзья, знакомые… Пока ими обрастешь…

– Так я буду рядом… Мама займется делом, Вера поможет. А в Череповце нам никогда не нравилось… Эти дымы, трубы…

Балканов усмехнулся.

– А в Питере – трупы!..

Ира отхлебнула кофе.

– А где их нет? И в Череповце хватает…

Ира права. Слово из ресторанного обихода «заказ» прочно вошло в жизнь. Любое убийство можно объяснить – превысил пределы компетенции, зарвался, не хотел делиться. Десятки дежурных причин, таких же обтекаемых и расплывчатых, худо-бедно как-то спасают психику. Может быть, через двадцать лет это время войдёт в учебники как время невинно убиенных. Потомки спросят: «Боже, как вы жили? В таком кошмаре?». Почти так же, как сейчас думают о временах Большого террора. Как можно было жить в том аду? Так же, как в этом…

Невозможно постичь прошлое. Его можно оценить только изнутри. Со временем пропадают нюансы. А они-то все объясняют. Факты никому не нужны.

Она внимательно посмотрела на него.

– Я не поняла – мы перешли на «ты» или ещё на «вы»? Может, определимся?

Балканов улыбнулся и тут же поймал себя на мысли – а ведь она меня торопит! Выходит, в любом возрасте главное не опыт, а нечто иное. – – Давай на «ты» – буркнул Балканов.

Ира насмешливо посмотрела на него.

– Вы… ты так это говоришь… Как будто сомневаешься?

Балканов спохватился – так можно всё испортить. Улыбнулся как можно мягче.

– Нет, что ты! Я и сам хотел предложить…

– Ну, вот и славно… – она встала и подошла к плите. – Андрей, – она на мгновение запнулась. – Андрей, может, поешь? – смущенно улыбнулась. – А «ты» – не просто даётся…

Инициатива пока оставалась за ней. Он делал то, что она предлагала. Балканову хотелось продемонстрировать своё превосходство. Он протянул руку и накрыл её ладонь. Встал.