Дамы и господа

Керн писала, свидетельницей какой ужасной сцены стала, когда Полторацкая узнала, что из-за очередной «спекуляции» сын пустил по ветру деревню со 150 душами крепостных. Вызванный в Грузины для объяснения с мате­рью Петр Маркович в качестве громоотвода взял с собой жену и дочку.

«Когда он входил к ней, ее чесали, — живописала встречу проштрафившегося сына с грозной мамашей Анна. — Она вскочила. Седые ее волосы стали дыбом, она страшно закричала, изрекла несколько проклятий и выгнала…» Девочке со страху сделалось плохо. К ней пригласили врача.

Полторацкий, зная, что мать отходчива, пошел коротать время к камердинеру. Действительно, когда неудачливый коммерсант зашел, чтобы взять семейство и попрощаться, то бабушка потребовала, чтобы они остались у нее ноче­вать.

Наутро все встретились у бабушкиной кровати. Ага­фоклея Александровна поцеловалась с сыном и сказала: «Слышал ли ты, какие нонче браки бывают. Известный нам Львов женился на своей двоюродной сестре, имея десятерых детей от первой жены!!»

«Разговор продолжался весьма дружески, — заключала Анна Петровна, — и о ссоре помину не было».

Понятно, что, когда пришел срок Полторацкой поду­мать, кто после ее кончины будет наследовать Грузины, о невезучем отце Анны она даже не вспомнила.

Имение в конце концов получил генерал-лейтенант Константин Маркович Полторацкий, сын любимый, дей­ствительно достойнейший, которым мать по праву могла гордиться.

* * *

Звезды над головой Константина Полторацкого сходи­лись так, что всякий раз он оказывался в нужном месте и в нужный час — там, где свершалась история Отечества.

Девятнадцатилетний поручик Семеновского полка Константин Маркович одну из мартовских ночей 1801 года провел у спальни, где лежало тело Павла I. Он не принимал участия в убийстве государя, но так уж получилось, что ему пришлось в тот день быть в карауле.

Поняв, что присутствует при смене высшей власти, он безоговорочно стал на сторону будущего императора Александра I: «Я обожал великого князя и был счастлив его воцарением».

Первые минуты нового царствования… Лишь спустя полвека Полторацкий расскажет о них в своих записках. Никто, даже строгая маменька в тверской тиши, куда он еженедельно был обязан отписывать о своей петербургской службе, не узнает, что было пережито им той ночью. Ока­залось, что твердости и хладнокровия молодому офицеру понадобилось предостаточно: столкновение с женой только что убитого Павла I было выдержать труднее, чем скрес­тить шпаги с полдюжиной вооруженных людей.

«Императрица Мария вошла и сказала мне ломаным рус­ским языком: „Пропустите меня к нему“. Повинуясь маши­нальному инстинкту, я отвечал ей: „Нельзя, ваше величест­во“. — „Как нельзя? Я еще государыня, пропустите“. — „Государь не приказал“. — „Кто, кто?“ — „Государь Александр Павлович“. Она вспылила, неистово отталкивая, схватила меня за шиворот, отбросила к стене и бросилась к солдатам. „Не велено, ваше величество“.»

Это было единственное сражение с женщиной во всей длинной военной биографии Полторацкого. Девятнадцатый век начался для России с грохота пушек при Аустерлице. Из-под огня Полторацкий не выходил без малого десять лет. Все было пережито: и трагические неудачи, и восторг побед, «чему свидетели мы были». Полторацкий рос в званиях и должностях, открылся счет боевых орденов, но главное — он был награжден золотой шпагой с надписью: «За храбрость».

В 1812 году семья Полторацких понесла трагическую потерю: при Бородине погиб восемнадцатилетний внук Агафоклеи Александровны, прапорщик Семеновского полка Оленин.

В церкви Грузин шли поминальные службы в память «убиенного воина Николая». Агафоклею Александровну вносили на носилках. Плакать она не плакала, но чернела лицом, и по нескольку дней от нее не слышали ни слова.

Когда наполеоновская эпопея завершалась и бои шли уже на территории Франции, до Грузин дошло известие, что генерал-майор Полторацкий попал в плен.

…Французами предводительствовал сам Наполеон. То и дело ему докладывали, что русские, несмотря ни на что, держатся. На предложение сдаться — отвечают отказом. Тогда Наполеон отдал приказ подвезти конную артиллерию. Патроны у русских кончились, отбивались штыками до последнего. Кто оставался еще жив, был взят в плен.

Историк А.И.Михайловский-Данилевский в своей книге описывал, как Наполеон, раздраженный тем, что так долго не смог сладить с противником, велел привести к нему Полторацкого, прекрасно говорившего по-французски, и спросил его:

— Сколько вас сегодня было в деле?

— Три тысячи шестьсот девяносто человек и двадцать четыре пушки.

— Вздор, этого не может быть, ваш корпус состоял по крайней мере из восемнадцати тысяч человек.

— Русский офицер не говорит вздор; слова мои насто­ящая истина.

Наполеон нахмурился и, помолчав, произнес:

— Если это справедливо, то, по чести сказать, только русские умеют так жестоко драться.

Впрочем, Наполеон не преминул вслед своему комп­лименту задать вопросы чисто военного свойства: о распо­ложении русской армии, численности войск, нахождении императора.