В голове у Приваловой пронесся вихрь мыслей, а перед глазами калейдоскоп картинок. Она попятилась, но назад идти было некуда: прямо за спиной зиял лестничный проем, не огражденный перилами. Валерия сжала кулаки Она понимала, что он будет в ярости, но даже не предполагала, что ее блеф повергнет его в состояние бешенства. Она попыталась снова начать диалог:
— Я ведь могла оставить где-нибудь компрометирующие вас бумаги, — осторожно сказала она.
Он молчал.
— Давайте все же договоримся, — продолжила она.
Внезапно он заорал так громко, что она зажмурилась и даже присела:
— Убью!!!
Он ринулся на нее. Еще мгновенье, и жизнь ее оборвется в то самое время, когда она так близка к цели! Валерия рванулась вправо, но он успел схватить ее за рукав плаща. В ней проснулся инстинкт самосохранения, и, как дикая кошка, она вцепилась ему в лицо. Он взвыл и, потеряв равновесие, отчаянно забалансировал на краю лестничного пролета. Она ударила его кулаком в грудь и выдернула из его пальцев свой плащ. Еще пара секунд, и послышался глухой звук тела, упавшего на мраморный пол первого этажа. Все кончено…
Валерия не помнила, как села в машину и доехала до дома. Дождь к этому времени лил как из ведра. Она бросила машину во дворе и побежала к подъезду. Лифт очень долго не приходил, но идти пешком на двенадцатый этаж не было сил. Она привалилась к стене и, тяжело дыша, стала ждать.
Консьержка, к счастью, отсутствовала и не могла видеть обувь и брюки Приваловой, измазанные в жирной грязи. Лифт наконец-то распахнул двери, и Валерия, зайдя в кабину, грузно опустилась на корточки. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она доехала до своего этажа.
В квартире зажгла свет во всех комнатах, словно опасаясь, что этот человек внезапно выйдет из какого-нибудь темного угла вопреки тому, что она оставила его лежащим на полу особняка. На улице внизу послышался вой сирены, и она сжалась при мысли, что ее уже ищут. Но звонка в дверь не было, и Валерия постепенно начала приходить в себя и снова приобрела способность рассуждать. Ее никто не видел. Хотя… Они поехали к дому на ее машине и.., это конец! Как только обнаружат тело, все укажет на нее. Мысли завертелись в голове с бешеной скоростью. Вернуться! Нужно вернуться и спрятать его! Нет трупа — нет преступления… Она переоделась, чтобы не привлекать внимание своими заляпанными брюками, взяла старую занавеску, толстую бельевую веревку, фонарик, нож и пешком спустилась вниз.
Хорошо, что она не поставила машину в гараж, а то сторож заметил бы ее приезд и отъезд в Такое время да в такую погоду. Это наверняка удивило бы его.
Остановившись в двух кварталах от дома, Валерия вышла из машины, достала из багажника грязные тряпки и завесила ими номера. Проделывая все это, она горько усмехнулась всей нереальности происходящего. Забрав с собой приготовленные вещи, направилась к дому. Дождь хлестал с неистовой силой, но это было ей только на руку: в такую погоду вряд ли найдутся желающие бродить дворами.
Она тихо скользнула к входной двери, та по-прежнему была открыта. Прекрасно. Значит, никто не появлялся здесь с тех пор, как она оставила его лежащим на ледяном мраморе в ярко освещенном холле. Привалова остановилась в нескольких шагах от распластанного тела. Убегая, она старалась не смотреть на него, но теперь видела, что он лежал, неестественно вывернув голову. Значит, умер сразу. Она подумала об этом с облегчением. Тоненькая струйка крови, стекающая из уха, на полу превращалась во внушительных размеров безобразную черную кляксу. Преодолевая приступ тошноты, Валерия подошла к телу и, накрыв его занавеской, обмотала веревкой, завязала крепкий узел на ногах. Она пыталась сообразить, в какой стороне дома вход в подвал. Насколько она припоминала, где-то недалеко слева. Оставив труп, Привалова проверила это. Вход действительно был там, причем дверь лишь плотно прикрыта. Она вернулась к телу и, стараясь не смотреть на него, намотала на руку конец веревки, потянула его в сторону подвала.
Труп заскользил по полу с удивительной легкостью, оставляя грязный след на розовато-серой поверхности мрамора. Сложности начались в том месте, где гладь пола заканчивалась и начинались ступени, ведущие в подвал. Валерии никак не удавалось стащить тело вниз. Натянувшаяся веревка больно жгла руку, а груз не двигался с места.
Она решила поменять тактику и стала толкать тяжелое тело перед собой. Оно глухо ударилось оземь. Оставалось теперь найти укромный уголок, чтобы схоронить в нем этот жуткий «клад».
Она пошла осматривать подвал. Звук шагов уносился куда-то далеко и не собирался возвращаться. Это свидетельствовало о том, что подземелье было огромным. Свет фонарика выхватывал длинные лабиринты и тупики, и Валерия похолодела при мысли, что может потерять выход и навсегда остаться здесь, вдвоем с мертвецом, словно замурованная заживо. Замурованная… Она тихо прошептала это слово.., и вдруг ее осенило!
Хаос в Ваантане нарастает, охватывая все новые и новые миры...
Александр Бирюк , Александр Сакибов , Белла Мэттьюз , Ларри Нивен , Михаил Сергеевич Ахманов , Родион Кораблев
Фантастика / Детективы / Исторические приключения / Боевая фантастика / ЛитРПГ / Попаданцы / Социально-психологическая фантастика / РПГ