30 августа 1727 года в День перенесения из Владимира в Царствующий град Санкт-Петербург нетленных мощей Святого благоверного Великого Князя Александра Невского, в годовщину подписания Россией со Швецией Великого Ништадтского мира юный Государь Император Петр II Алексеевич (1715—1730 годы) Высочайше пожаловал будущему королю Швеции герцогу Шлезвиг-Гольштен-Эйтин Адольфу Фридриху (1710—1771 годы) Императорский орден Святого Апостола Андрея Первозванного.
То было первое Монаршее пожалование высшего ордена Российской Империи Государю Швеции.
Августейший сын принца Шлезвиг-Голштейн-Готторп Христиана Августа (1673—1726 годы), Князя-епископа Любек и принцессы Баден-Дурлах Альбертины Фридерики (1682—1755 годы) принц Адольф Фридрих появился на свет Божий 3 мая 1710 года.
Седьмого июня 1739 года в городе Рольфсхаген скончался основатель Династии Шлезвиг-Голштейн-Готторп в Доме Романовых, прародитель Императоров Всероссийских – 39-летний герцог Шлезвиг-Голштейн-Готторп и Андреевский кавалер Карл Фридрих (1700—1739 годы), старший державный сын герцога Фридриха IV (1671—1702 годы) и принцессы Швеции Гедвиги (1681—1708 годы), венценосный племянник короля Швеции Карла XI (1655—1687 годы), Августейший двоюродный брат принца Адольфа Фридриха и родитель Государя Императора Петра III Феодоровича (1728—1762 годы), высокородный супруг Цесаревны Анны Петровны (1708—1728 годы), венценосный зять первого Государя императора Всероссийского Петра I Алексеевича (1672—1725 годы).
Принц Адольф Фридрих принял владение герцогством Шлезвиг-Голштейн-Готторп, а точнее взял в управление ту ее часть, которая оставалась не захваченной королевством Дания, по причине несовершеннолетия единственного сына почившего герцога Карла Фридриха – герцога Карла Петера Ульриха – будущего Императора Всероссийского, Петра III. (Застил своей головой ему скудный свет)
.По Высочайшему объявлению в феврале 1742 года бездетной Государыней Императрицей Елизаветой I Петровной (1709—1762 годы) наследником Всероссийского престола Августейшего племянника своего Карла Петера Ульриха, крещенного по православному обряду, с именем Петра Феодоровича, и Высочайшим пожалованием ему титула Великого Князя и наследника, последний отказался в августе 1743 года от короны королевства Швеция, которая должна была перейти к нему по кончине бездетного короля Швеции Фредерика (1676—1751 годы).
В 1743 году при подписании в городе Або мирного договора между Россией и Швецией, завершившего Русско-шведскую войну 1741—1742 годов, Государыня императрица Елизавета I Петровна в интересах русской политики принудила шведский ригстаг обещать престол Швеции Августейшему сроднику наследника Всероссийского престола и короля Швеции герцогу Адольфу Фридриху в противовес притязаниям королевства Дании и Норвегии, присоединившим к себе после поражения Швеции в Великой Северной войне 1700—1721 годов герцогства Шлезвиг и Гольштейн. Так Российская Империя становилась гарантом неприкосновенности престола Швеции от притязаний Дании и Норвегии и иных держав и тем сохраняла мир в Европе. При этом в случае избрания герцога Адольфа Фридриха наследником, а позднее и королем Швеции, Российская Империя в лице Государыни Елизаветы I, обещала уступить Швеции провинции в Финляндии – Або, Бьернборг и Эстербот и Аландские острова.
Маневры Русского флота у берегов Швеции склонили правительство Швеции и короля Фридриха к принятию «утвердительного акта», который включал в себя пункт об избрании герцога Адольфа Фридриха наследником шведского престола, что и произошло официально 24 мая 1743 года.
25 марта 1751 года по кончине бездетного короля Швеции Дома Гессен-Кассель Фредерика кронпринц Адольф Фредерик принял корону Швеции.
В очередной раз расчеты Императрицы Елизаветы I Петровны на усиление русского влияния в Швеции и территориальные уступки, кровью завоеванные русскими солдатами, не оправдали себя. Король Адольф Фредерик I вскоре показал себя сторонником французской политики и стал державным покровителем антирусских сил в Швеции среди знати и части военных, что продолжалось более полувека.
Царствование короля Адольфа Фредерик I представляло из себя борьбу парламентских партий «шляп» и «шапок». Отсюда Камиччон де Пацци называет его – Сассоль Маскерони.
Огромное влияние на решения Монарха оказывала супруга – энергичная, властолюбивая королева Луиза Ульрика (1720—1782 годы), державная сестра короля Пруссии и Андреевского кавалера Фридриха II Великого (1712—1786 годы), которая не хотела поступиться ни пядью королевской власти.
Вооруженное вмешательство в 1757 году Швеции в Семилетнюю войну 1756—1762 годов на стороне Франции и России против Пруссии завершилось поражением Швеции.
По завершению войны неумелые распоряжения правительства и бедственное экономическое положение страны вызвали всеобщее недовольство. Королю Адольфу Фредерику I только угрозой отречения от престола удалось заставить государственный совет согласиться на созвание чинов в рикстаг.
Адольф Фредерик I скончался в Стокгольме третьего февраля 1771 года
на 61-м году жизни.