Данвичский роман

Бóльшую часть последних двадцати четырёх часов жизни Уилбура Уэйтли можно описать только с помощью оценки, а не документации. Тем не менее, можно авторитетно заявить, что физические демонстрации его любви к Сэри были самыми обильными - действительно, такими, что последние несколько часов, которые она проводила рядом с ним, она едва могла стоять на собственных ногах. Это было правдой, что Уилбуру нужно было незаметно расположиться рядом с главной библиотекой Мискатоникского университета не позднее полуночи третьего августа, когда Луна принимала девятиградусный пояс эклиптики, а Антарес, Сатурн и Бетельгейзе образовывали прямоугольный треугольник Кавальери; для этого Уилбур должен был уйти из компании Сэри к двум часам дня, чтобы он мог сесть на автобус, который позволит ему отправиться в Аркхэм. Сэри изо всех сил пыталась встать, когда её любовник ясно дал понять ей эту информацию, потребовав:

- Это не займёт у меня ни капли времени, чтобы одеться, - заявила она, - и я пойду с тобой.

Но Уилбуру не оставалось другого выбора, кроме как отклонить это  предложение, несмотря на его доброту.

- Не-а, Сэри, как бы я ни хотел, чтобы ты была со мной, этого не может быть. Тебе лучше остаться здесь, но, если повезёт, я вернусь завтра днём, узнаю, как ходит автобус, потому что он ходит только два раза в день.

- Нет! - она отказалась. - Я иду с тобой! У меня есть разумный план украсть книгу, которая есть у них в колледже, и я прекрасно понимаю, что это будет опасно!

Уилбур был весьма впечатлён её быстротой, с которой она предполагала помочь ему, но всё же ему пришлось сказать:

- Я не позволю тебе пойти со мной, Сэри, потому что это правда может быть очень опасно, - сказал он. - Я не допущу, чтобы тебе причинили вред. И это не воровство. Я собираюсь сделать это... ну, одолжить.

Утомлённая предыдущей суматохой полового акта и сексуальных вариаций, Сэри чуть не упала, пытаясь влезть в платье, но, сумев выдержать самый негодующий взгляд, указала пальцем и воскликнула:

- Я иду, Уилбур Уэйтли, и если ты думаешь, что можешь уйти без меня, я закачу такую истерику, которая гораздо больше, чем любой шторм, который ты когда-либо видел!

- Я не сомневаюсь, что ты это сделаешь, - ответил Уилбур и глубоко улыбнулся её решимости.

Какое это было чудо. Всю свою жизнь он никогда не думал, что настанет день, когда женщина потребует стать частью его жизни.

«Э-э-эх, я так люблю её. Спасибо, Йог-Сотот...»

- Извини, что ты не согласна с этим, Сэри, - начал он, всё ещё улыбаясь своей любви к ней, когда произносил одно из Заклинаний Усталости на элтдаунском языке, от которого она очень быстро заснула, просто упала на месте. Уилбур поймал её, немного подержал и уложил в постель. Он посмотрел на неё с обожанием и прошептал: - Я люблю тебя, Сэри.

Затем он схватил холщовый мешок и ушёл из сарая для инструментов.

Однако проницательность Сэри была на высоте. Хотя Уилбур не был уверен в исходе ночи, некоторая помощь оказалась бы очень полезной. На Эйлсбери-Пайк, когда его неуклюжая фигура прибыла на автобусную остановку, был не кто иной, как ясновидящий Кайлер.

- Привет, Кайлер, - приветствовал Уилбур. - Ждёшь автобус?

- Да, так же, как и ты, - ответил эксцентричный мужчина в чёрном. - Хотя ты не можешь поверить в то, что я действительно подвержен таинственным предзнаменованиям, я получил это весьма авторитетное мнение, что, возможно, в твоих интересах, чтобы я был рядом.

Уилбур весело кивнул.

- Я никогда не говорил, что не верю, что ты прорицатель...

Яркое солнце освещало лысину хромого, хотя лицо его оставалось особенно затенённым.

- Ты идёшь в путь за буквами.

«Буквы», - подумал Уилбур, помолчав.

Неужели загадочный человек с тростью имел в виду буквы как переписку? Или буквы как... алфавит? Уилбуру ничего не оставалось, как задуматься над этим с некоторым увлечением.

- А для тех, кто отваживается так далеко уйти в ночь, часто, когда человек не проявляет должной бдительности, - беззаботно продолжал Кайлер, - ночь приходит с зубами.

«Зубы, - подумал Уилбур. - Это чёртова сторожевая собака...»

Через некоторое время Уилбур сказал:

- Я буду очень признателен, если ты пойдёшь со мной, Кайлер, потому что мне вполне может понадобиться твоя помощь.

Кайлер кивнул.

- Да, если я только могу попросить тебя заплатить за проезд.

- О, конечно, я это сделаю. Это меньшее, что я могу. Кроме того, я хочу предложить тебе эту золотую монету, чтобы ты знал, в какой степени велика моя благодарность, - а затем Уилбур предложил ему монету саксонского Оффа в отличном состоянии, отчеканенную в 1011 году нашей эры, которая легко принесла бы десять долларов от ювелира (но тысячу долларов от квалифицированного коллекционера или аукционного дома.)

- Нет, Уилбур. Я не могу взять деньги у друга.

Уилбур согласился на это желание, но спрятал монету в сумку Кайлера, когда тот отвернулся.

Тогда прямо по дороге поднялось облако пыли, похожее на дервиша. Это был автобус до Аркхэма.

Глава восемнадцатая