Дар

Марк тоже улыбнулся, но улыбка вышла грустной.

– Я видел только пустой коридор.

– Потому что я показывала его тебе.

– Сначала я был уверен, что видел тебя, не мог только понять, ты это или твой призрак. Обычно я легко отличаю живых людей от мертвых, ты же знаешь, но там было столько народу, и я… – Он смущенно осекся. – Испытывал такие чувства, что сложно было различить. Я пытался найти тебя в мире мертвых, но там тебя не было. Искал среди живых, но тоже не нашел. Оставлял тебе деньги на озере, но ты не пришла и за ними. А потом я уже вообще начал сомневаться, точно ли видел именно тебя. Думал, что мне просто показалось.

– Это была я.

– Где ты была весь тот год?

Лера пожала плечами, как будто не хотела отвечать, а потом указала на диван. Когда Марк сел, она заняла место в кресле напротив него, поджав под себя ноги.

– Вижу, ты уже без трости?

Марк только сейчас вспомнил, что оставил ее на первом этаже огромной квартиры, выронив, когда Лера бросилась ему навстречу.

– Сначала твоя очередь.

Лера улыбнулась.

– Что ты хочешь узнать?

– Почему ты не пришла ко мне?

Она пожала плечами, разглядывая что-то на идеально-белом пушистом ковре.

– Я боялась. Боялась, что стоит мне только обозначить себя, как меня поймают, ведь я убила человека. Я не хотела, Марк! – Она вскинула голову, глядя на него с мольбой.

– Я знаю, – кивнул он. – И даже Ксения тебя не винила в этом. Она сказала, что Никита сам вынудил тебя.

– Я боялась попасть в тюрьму. Была согласна на что угодно, только бы не в заточение снова, с меня хватило клиники.

– Я бы не выдал тебя.

– Прийти к тебе я боялась еще больше, – едва слышно призналась она. – Хуже, чем тюрьмы, я боялась только того, что ты выгонишь меня.

– Я? – переспросил Марк, глядя на нее одновременно с удивлением и обидой.

– Марк, ты столько сделал для меня! Если бы не ты, я бы так и провела всю жизнь в клинике, где меня все ненавидели и боялись до того, как ты принес мне темные очки. Ты научил меня видеть в голове не только кошмары. И если я правильно понимаю саму суть этого слова, то ты научил меня любить. Возможно, тебе кажется, что ты просто рисовал девочке картинки, а заодно спал с ней, чтобы несколько месяцев в клинике проходили не так уныло, но для меня это значило гораздо больше. – Лера видела, что он собрался перебить ее и что-то сказать, поэтому торопливо продолжила. Она так долго крутила в голове эти мысли, что теперь не могла молчать. – Да, я знаю, что ты меня никогда не любил. По крайней мере, не так, как когда-то Белль, не так, как наверняка Риту, но это не важно. Ты все равно сделал для меня гораздо больше, чем кто-либо другой. А я предала тебя, променяла на адрес родителей, которых даже не смогла убить, как мечтала. Поэтому я не пришла к тебе, понимаешь?

Марк долго рассматривал ее лицо, ничего не говоря и внезапно находя в ней все больше отличий от той Леры, которую знал, а затем наконец кивнул. Он не был уверен, что действительно понимает, но принять такое решение мог.

– Я решилась на это только один раз, – призналась Лера, еще немного подумав. – Когда брела по городу и наткнулась на рекламу твоей выставки. Зашла. Хотела просто подловить тебя где-то, не знаю, на что надеялась. Но когда увидела тебя, такого счастливого, вместе с Ритой, увидела, как вы смотрите друг на друга, поняла, что не имею права снова врываться в вашу жизнь. Знаешь, – она снова посмотрела на него, неловко улыбаясь, – в какой-то момент я попыталась убедить себя, что наконец-то обрела ту свободу, о которой мечтала, но оказалось, что когда ты одна, никому не нужна, и даже не с кем поговорить, когда можешь делать все, что хочешь, ни у кого ничего не спрашивая, ни перед кем не оправдываясь и не отчитываясь, это не свобода. Это одиночество.

– Что же тогда свобода? – тихо спросил Марк.

Лера пожала плечами.

– Возможно, ее и вовсе не существует.

– Но я рад, что все закончилось хорошо, – Марк обвел глазами светлую, дорого обставленную комнату.

Лера бросила на него такой взгляд, что по его спине пробежал холодок.

– Да, – сказала она, и это так не вязалось с выражением ее лица, что Марк понял: все не так, как ему кажется. Где-то есть подвох. Интуиция подсказывала, что просто так Лера не расскажет.

– Как ты познакомилась со своим мужем? – поинтересовался он.

Она пожала плечами, уставившись в окно.