Дар

Первой на свет появилась ложка, которую купил Скрипач — Ит открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал.

Второй была его ложка.

Третьей — ложка Фэба.

Четвертой — две ложки, которые купил Кир.

У Берты на лице появилось какое-то странное выражение, которое при всем желании истолковать было невозможно. Но через несколько секунд выражение объяснилось.

Берта вытащила на свет сверток, и под ошалевшими взглядами остальных выложила на стол… еще семь точно таких же ложек.

Кругленьких, похожих на капельку воды, с изящными ручками с завитками. Со вставками в ручках, в которых был нарисован пейзаж-миниатюра: медальон с позолоченной тоненькой рамкой, а в медальоне — пруд, старая барская усадьба, и лес.

— Класс, — восхищенно протянул Скрипач.

— Это еще не всё. В сумке, в моей комнате, стоят наборы по два пятьдесят, которые домики. Думаю, приносить их не стоит, — Берта подняла голову. — Угадала?

— Угадала, — подтвердил Фэб. — Шоколадные конфеты в этих наборах очень сильно и вкусно пахнут, поэтому угадать было не сложно.

— И сколько их получилось? — Ит кивнул на ложки.

— Так… Пять ваших, семь моих. Итого — двенадцать штук, — заключила Берта, разглядывая кучу ложечек. — Да, фантазией мы не блещем, — констатировала она. — Ну это надо было так, а!..

— Мы свободным временем не блещем, и кто же виноват, что поблизости у нас только этот магазин? — Ит хмыкнул. Встал, подошел к окну. — Но что радует — так это то, что вкусы у нас всех, как показывает практика, совпадают на сто процентов.

— Почему бы и нет? Старое серебро сперли официалы, так что очень хорошо, что ложек много. Вы лучше подумайте, куда пристроить конфеты из двенадцати наборов по полкило каждый, — напомнил Скрипач. — Если мы съедим шесть кило наборов, у нас будет несварение. А хранятся они месяц. Там мармелад. Он засохнет.

Ит, стоявший около окна, повернулся к ним.

На лице его была улыбка, а еще — тихий восторг, которого секундой раньше не было.

— Ребята, а там снег пошел, — сказал он.

— Да ты что… — Скрипач встал.

— Я ничего. Смотрите сами.

Действительно, за окнами в темном воздухе кружились сейчас крупные белые хлопья. Для Терры-ноль это было такой редкостью, что все сначала не поверили — но, подойдя к окну, убедились, что Ит прав.

Снег падал на город, сглаживая ночь; снег летел сейчас сквозь вековую тьму, укрывая собой дома и улицы; и мир погружался в тихий праздничный покой, которого все так ждали…

— Всё будет хорошо, — уверенно сказал Ит. Скрипач, кивнул, за ним все остальные. — Всё обязательно будет хорошо, ребята. Я вам клянусь чем хотите, но следующий год обязательно будет лучше, чем тот, который закончился. Не пойму, откуда у меня это, но я знаю, что так будет. Я почему-то в этом уверен.

— Инту-Ит-ция? — усмехнулся Скрипач.

— Возможно, — пожал плечами Ит. — Видимо, она.

— В кои то веки ты предсказываешь что-то хорошее, — заметил Фэб. — И дай Бог, чтобы ты был прав.

— А он прав, — улыбнулась Берта. — Знаете, почему?

Все повернулись к ней.

— Потому что иначе просто не может быть, — сказала она уверенно. — Ну что? Продолжаем? Кто хочет мяса с картошкой? И шампанского? И кагора? Гулять так гулять, ребята! С Новым Годом!..

11

Самая лучшая девочка на свете

Год 11.975

Последний месяц перед появлением на свет дочери Берта провела дома. На этом сумел настоять Фэб, и, как выяснилось впоследствии, он оказался прав. Берта еще с конца января начала заметно нервничать, она плохо спала, переживала, иногда по ночам плакала, сама не понимая, из-за чего. В результате переживали все, особенно Ит, который старался как-то ободрить и утешить её, но получалось через раз.

Когда Берту отпустили домой, всё стало потихоньку налаживаться. Уже через неделю слёзы пропали, а через две все переживания сошли на нет.

— Ты просто устала, — спокойно объяснил Фэб, когда повеселевшая Берта стала допытываться у него о причине этих изменений. — Вот скажи, ты сегодня днём спала?

— Да, дважды. Сначала когда вы ушли, потом после обеда. Ты думаешь, из-за этого?

— Не думаю, а знаю. Маленькая, я тебя хочу попросить об одном одолжении. Давай ты сейчас не будешь думать ни о «Стреле», ни о «Мишени», ни о Томанове. Хорошо? Давай лучше подумаем о чем-то еще. О том, что действительно важно.

Результатом этих раздумий стала перестановка в квартире. С помощью шкафа и дивана для Берты сделали уютную «полукомнату», по её собственным словам, куда прекрасно встала кровать, рядом с которой потом планировали разместить детскую кроватку. Ну или хотя бы коляску, которую уже купили в Питере Джессика и Ри, но пока что не отправил, «потому что примета». Как выяснилось, решение с полукомнатой было верным — последние две недели до родов Берта отсыпалась и приходила в себя, отвлекшись, наконец, от изматывающей эмоциональной нагрузки в институте.

— Хоть бы это всё поскорее закончилось, — сетовала она Иту, который почти каждый день отпрашивался домой пораньше, чтобы быть с ней. — И вроде бы живот не большой, но всё-таки это тяжело. Не думала, что настолько тяжело.