Один школьный психолог, в ответ на мой запрос написал: «Слово „аутизм“ приобрело власть, слишком большую власть, что породило массу злоупотреблений… Слишком часто бывает так, что мы формируем патологию, сосредоточившись на недостатках, вместо того чтобы обратить внимание на множество духовных дарований. Вселенная сознания обширна, и мы, люди, берем лишь крупицы от этих щедрот и считаем это реальностью. Нам необходимо открыться для чего-то большего».
Это письмо заставило меня вспомнить один случай, когда мне довелось общаться с родителем, который явно придерживался концепции «патологии недостатков».
Ежемесячное собрание группы взрослых аутистов, по большей части не говорящих, только что завершилось в одном из помещений общественного центра. В этом помещении сразу после нас должна была состояться вечеринка по поводу дня рождения, и, пока мы собирались, туда уже вошел папа с тремя детьми. Один из детей, маленький мальчик с синдромом Дауна, стремглав бросился через всю комнату прямо ко мне, обхватил меня руками за талию и прижал к себе в избытке чувств. Я опустился на колени рядом с ним, в то время как его отец уже поспешил вслед за ним. Я достал картонку с изображением букв и сказал мальчику: «Ты, наверное, узнаешь эти буквы из Улицы Сезам». Его отец тут же поспешил вмешаться в разговор: «О нет, он очень умственно отсталый». Я ответил столь же участливо: «Простите, я не придаю большого значения таким ярлыкам». «Видите людей в этой комнате? — спросил я, и мы окинули взглядом группу аутистов, некоторые из них вертелись, раскачивались и издавали странные звуки. — Многие из них выступали на конференциях и даже публиковали свои работы, при этом большинству из них прилепили ярлык „умственно отсталых“». У того папы глаза расширились от удивления. Мне хотелось бы думать, что для него это был момент духовного откровения — о потенциальных возможностях его сына, чей интеллект уже был списан со счетов, и напрасно.