Дар (часть 2) (СИ)

Леман Русс исполнил давнюю угрозу-предупреждение. Он разделил братьев. Более того, вся стая Антея переходила под контроль Сигурда, а старший брат должен был отправиться с самыми молодыми Волками, которые, устроившись возле трапа, уже наблюдали за дракой двух собратьев, вполглаза, впрочем, следя за вожаками. Когда они поняли, кто полетит с ними, на лицах замелькали хищно-презрительные усмешки.

Стая Антея удивленно проследила за ним, когда он прошел мимо, а Сигурд тихо бросил вслед:

- Будь осторожен.

На секунду Волк замедлил шаг, но не остановился. Дойдя до дерущихся, которые даже не обратили на него внимания, он какое-то время постоял поодаль, а потом громко рыкнул.

Все движение на палубе замерло. Никто из вожаков не нуждался в этом, да никто и не умел издавать этот звук именно так. Сигурд почувствовал, как волосы встают дыбом. Он слышал дикий зов Кровавого Волка, когда тот вел в бой стаю, и знал какой эффект на врагов оказывает громовой рев. Сейчас был лишь краткий миг этой дикой мелодии, но и его хватило. Драка мгновенно прекратилась. Инстинкт был сильнее презрения. Опустив плечи, Волки осторожно втянулись в нутро транспортного корабля.

Антей обернулся и улыбнулся застывшему Сигурду и стоящему рядом с ним Ильфниру. Тот склонил голову, признавая право вожака и принимая молчаливый приказ заботиться о младшем брате.

Никто не видел, как стоявший на верхнем уровне примарх улыбнулся. Рунный Жрец пробежался пальцами по ожерелью, состоявшему из маленьких – с ноготь – фигурок, вырезанных из дерева и кости, висящих на тонких шнурах.

- Мой повелитель, вы по-прежнему считаете эту идею хорошей?

Русс бросил короткий взгляд на своего воина.

- Да.

Тот тяжело вздохнул и отвернулся. Примарх не желал обсуждать свои решения ни раньше, ни теперь. Разжав пальцы, Жрец выпустил на волю крошечный череп волка, ювелирно выточенный из черного дерева, блестящего как металл.

========== Глава 51 ==========

Добравшись до трапа, Антей с усилием стащил с головы шлем. Даже несмотря на то, что климатическая система доспехов работала на износ, похоже, что она плоховато справлялась со своей задачей. Ему было откровенно жарко, и он с некоторой завистью посматривал на доспехи Волков, более совершенные и герметичные. Волки вокруг них с братом только издевательски посмеивались – организмы истинных Астартес даже сами по себе приспосабливались куда лучше. Они были более выносливы в тяжелых окружающих условиях. Они с Сигурдом пока что не заслужили улучшения собственных комплектов, несмотря на то, что сейчас именно Сигурд выполнял обязанности командира их небольшого отряда.

Снаружи было тропическое лето. Антей был готов без брони бегать под огнем проклятых ксеносов, лишь бы не изнывать от этой бесчеловечной жары. Тем более, что сейчас здесь бушевал сильный ветер, приятно холодивший лицо, по которому сбегали целые струйки пота. Волосы торчали в разные стороны неравномерными сосульками, перепачканные серым пеплом. Темные подтеки были и на лице – шлем приходилось иногда снимать, чтобы глотнуть свежего воздуха, вместо рециркулированного.

Сигурд своего недовольства не выказывал, но от него никогда не слышали жалоб. Он вообще говорил только по делу и всегда предельно кратко. Он тоже стоял у трапа без шлема, придерживая его локтем правой руки. На вороте доспеха мигал огонек вокс-связи – он прослушивал донесения своих воинов и вожаков других отрядов. Его лицо практически ничего не выражало, но оно так же было в пыльных разводах. Темные глаза были усталыми, но внимательно осматривали всё вокруг. Он кивнул, приветствуя своего брата, и продолжил слушать. Все приказы уже были отданы и Волки торопливо грузились на борт, рысью взбегая по наклонному ребристому трапу. Один за другим, они занимали свои места в отсеке. В конце концов, мест осталось лишь два, одно в самом начале отсека, второе – в самом конце, согласно установленному для этого вылета плану. Антей мотнул головой в сторону открытого люка. По воксу без шлема все равно ничего нельзя было услышать – двигатели шаттла взрёвывали в тестовом режиме, готовые сорвать послушную машину с насиженного места. Сигурд занял свое место, а следом за ним и Антей, ударив по кнопке закрытия люка.

Машинный отсчет времени до старта закончился, едва успев начаться. На переборке отсека загорелось табло с кодом ошибки. Все разговоры умолкли.

Они не смогли стартовать. Сервитор-пилот сообщил о перегрузке. Это была именно ошибка или какое-то незначительное повреждение, но спорить с машиной было бестолку. Хоть они совсем недавно прилетели сюда в том же составе, но, уйти им предстояло, бросив кого-то из собратьев. Кто-то должен был покинуть корабль, чтобы не погибли остальные, и решить это нужно было быстро.

Сидя друг напротив друга, Волки угрюмо переглядывались, и, в конце концов, их взгляды остановились на молодом воине.