Дар Демона (СИ)

   - Пусти! - в этот раз, вырываясь, Ресан резко присел и одновременно ударил лохматого наемника в пах. Тот увернулся, но хватку ослабил, и Ресан оказался свободен. На несколько мгновений - еще один наемник, которого он не заметил, обошел со стороны стойки, и теперь схватил сзади. Сами собой всплыли давние уроки брата, и Ресан ударил - одновременно затылком назад и каблуком туда, где предположительно находилась голень наемника. Кажется, попал - и задохнулся от удара под дых от другого наемника. Еще один удар - ноги подогнулись, и юноша оказался на полу.

   - Птенчик с коготками, - хмыкнул кто-то над головой, пока Ресан пытался выдохнуть и не лишиться одновременно вчерашнего ужина.

   - Ничего, так забавнее, - ответил другой.

   Позвать на помощь. Надо позвать на помощь. Не может быть, чтобы в приличной гостинице, среди бела дня, вот так... Но воздух никак не проталкивался в легкие, и звук, вырвавшийся из горла, прозвучал неразборчивым хрипом.

   Кто-то подхватил его под руку, поднимая с пола. Кажется, рыжий. И потащил куда-то. Куда - догадаться удалось даже в полуобморочном состоянии. В рукавах остались жала - последнее оружие. Вытащить - но руки не слушались...

   - Отпустите мальчишку, - сказал чей-то голос. Тот, кто тащил Ресана, остановился и, грязно выругавшись, спросил у обладателя голоса:

   - Сдурел? Нас четверо, мы тебя по полу размажем.

   - Я непонятно сказал? - уточнил незнакомец. - Могу повторить.

   Ресан разогнулся и попытался посмотреть на неожиданного защитника. Муть перед глазами немного отступила, и он разглядел того самого человека, который с мрачным видом баюкал в руках бокал с вином. Теперь мужчина стоял, загораживая наемникам выход, держа в руке меч. Очень неплохой меч, это Ресан смог определить даже в полуобморочном состоянии. Темные глаза человека смотрели холодно и пронзительно, и оттого казались неуместными на его в целом добродушном лице.

   - Твой щенок, что ли? - раздраженно буркнул рыжий. Защитник чуть наклонил голову, будто задумавшись, потом кивнул:

   - Мой.

   - Врешь, - выплюнул черноволосый, явно главный среди наемников. - Я видел, как он спустился из комнат, а ты сидел здесь с самого начала. Уйди, не порти развлечение.

   - Сейчас вы станете моим развлечением, - пообещал защитник и усмехнулся, хотя глаза остались такими же холодными. Потом разъяснил почти дружелюбно. - Настроение паршивое, с самого утра хочу кого-нибудь убить. Ваша четверка меня устроит.

   То ли черноволосый наемник сказал что-то, то ли подал знак остальным, Ресан не понял. Его просто уронили на пол, и одновременно с этим юноша услышал лязганье столкнувшихся мечей.

   Ресан, даже не пытаясь встать, отполз к ближайшему столу. Самым разумным казалось сбежать, пока о нем забыли, но попытка встать на ноги обернулась недостижимым героизмом. Так его никогда не били. Его вообще никогда не били... Мамочка, больно-то как! И тошнит еще...

   Кто-то из наемников коротко захрипел и повалился на пол. Рыжий. Юноша мстительно понадеялся, что тому будет очень плохо, когда очнется. Если очнется - хотя лужи крови под телом не расплылось.

   Что-то в зале изменилось. Ах да, стих гул голосов и смех остальных наемников. Со своего места Ресан видел как раз ту сторону, где они сидели. Кто-то приподнялся, кто-то остался сидеть, но наблюдали молча, не выказывая желания вмешаться.

   Ресан не успел, как это произошло, но еще двое наемников оказались на полу, а черноволосый, тяжело дыша, отскочил назад.

   - Иди сюда, - мягко позвал защитник. - Иди, я с тобой не закончил.

   - Ты... кто ты такой? - хрипло выдохнул наемник. - Из наших? Кто тебя научил так драться? Или ты из этих... из зверей?

   Незнакомец снова холодно улыбнулся, не разжимая губ, и стремительно шагнул вперед. Клинок наемника вылетел у того из рук и звякнул о стол над головой Ресана.

   Теперь юноша смог разглядеть схватку в подробностях, вернее, одну ее сторону - наемника. Защитник двигался так быстро, что очертания тела смазывались, глаз не успевал следить за перемещениями человека. Действительно ли человека?

   Защитник оказался вдруг за спиной черноволосого и резко ударил того ребром левой ладони по шее. Наемник упал. Лезвие меча защитника, как с удивлением отметил Ресан, осталось чистым. Он их всех просто оглушил?

   Несколько мгновений в зале царила тишина. Потом от столов наемников поднялся воин лет сорока, одетый в более тонкую и дорогую одежду, чем остальные. Должно быть, капитан. Подошел, носком сапога пихнул несопротивляющееся тело черноволосого, перевел взгляд на защитника:

   - Прибились к нам на прошлом деле. Мясо с гнильцой оказалось, - пояснил. Защитник коротко кивнул, явно поняв, что тот имел в виду.

   - Откуда сам? Кабир, Сумос, Аггипы? Или и впрямь Вольный?

   - Кашима, - после короткого молчания отозвался защитник, и кто-то из наемников, внимательно слушавших разговор, изумленно присвистнул.

   - Вот как, - проговорил капитан с возросшим уважением в голосе. - Далековато ты забрался.

   Защитник ничего на это не ответил, лишь пожал плечами.

   - Эти жить будут? - все также дружелюбно поинтересовался капитан, кивнув на наемников.