Дар Демона (СИ)

   Поведение мага в последние дни Мэа-таэля интриговало и, пожалуй, радовало. После своего непонятного эксперимента - на все вопросы о нем Арон лишь морщился и переводил тему - маг сильно изменился. Причем полуэльфу казалось, будто не только потеря памяти оказалась причиной этого изменения. Арон все больше вел себя не как чародей, которого Мэль знал и которому служил последние годы, а как друг его юности. Причем Тонгил пятнадцатилетней давности Мэа-таэлю нравился куда больше.

   Сегодня полукровке взбрело в голову проверить, какому именно Тонгилу соответствует характер нынешнего. Арон выдержал почти два часа! Похоже, вместо потерянной памяти маг приобрел невероятное долготерпение. Мэль не отказался бы узнать название магического эксперимента, вызвавшего столь неожиданные - и приятные - последствия.

   В дверь постучали, и, едва получив разрешение войти, внутрь скользнул личный слуга Мэля:

   - Тар Митрил, простите за беспокойство, но вы приказали докладывать обо всем, касающемся Тималя дарэ-Ореса.

   - С ним опять что-то произошло? - недовольно спросил Мэа-таэль.

   - Он серьезно ранен, мой тар.

   - Проклятый мальчишка! - полукровка торопливо поднялся. - Идем. По дороге расскажешь, как это случилось.

   *****

   Как это случилось, Риен и сам толком не понял. Высокородного Тималя дарэ-Ореса он недолюбливал с первой их встречи в замке - и чувство это было четким, прекрасно объяснимым и абсолютно взаимным. А когда доброхоты объяснили, где и с кем юный эльф проводит ночи, к неприязни добавилась брезгливость и вместе с тем страх - уже за себя.

   Риен и прежде встречал чистокровных эльфов. Младший ар-Корм прекрасно знал: людей остроухие считали немногим выше животных. Но только обычных людей. Человеческих магов эльфы боялись, ненавидели и уважали, то есть относились к ним как к равным.

   Так уж распорядились боги, что магией владели все остроухие, вот только уровень Силы у них был очень и очень слабым - по сравнению с тем, который давался немногим счастливчикам-людям. Хотя нет, с недавних пор Риен перестал воспринимать магический Дар как удачу. Когда-то, как и все мальчишки, он хотел стать магом, но магом Светлым, противоположный вариант даже не приходил в голову. И вот...

   Прошло уже три дня после встречи с Росаной. Хотя, как понял Риен из расспросов тара Митрила, сестренка успела вызвать подозрения, сбежать ей удалось благополучно.

   То ли полуэльф поверил уверениям юноши, будто никакие гости к нему не приходили, то ли отложил настоящий допрос, но после первого разговора младшего ар-Корма Митрил к себе не вызывал. Однако на следующий день поставил его в известность: по причинам, Риена не касающимся, Тималь дарэ-Орес отныне будет находиться под домашним арестом, а младшему ар-Корму предстоит следить, чтобы этот самый Тималь получал все необходимое. Пожалуй, сильнее "обрадовать" Риена мог только приказ постоянно находиться при самом Тонгиле. Данным распоряжением Митрил низводил наследника графа до обычного слуги. Несправедливо и унизительно в любом случае, но прислуживать эльфу...

   Когда сегодня, едва удерживая на руках поднос, Риен приблизился, стражник, ставший уже знакомым за эти два дня, кивнул и распахнул дверь, пропуская внутрь.

   Остроухий обнаружился там же, где и в предыдущие разы: сидел в кресле, уткнувшись в какую-то книгу. На появление Риена отреагировал привычно: мимолетно глянул, презрительно скривил губы и ткнул пальцем в направлении стола. Мол, поставь туда и убирайся. В общем, типичное поведение чистокровного высокородного эльфа: я, значит, соль земли и свет солнца, а вы, жалкие людишки, грязь у моих ног.

   Риен вроде уже привык и даже перестал обращать внимания, но сегодня настроение с самого утра оказалось слишком паршивым, не позволив просто стерпеть оскорбительное отношение. На жест эльфа ар-Корм так же презрительно скривил губы и почти бросил поднос на стол. Возмущенно звякнула посуда.

   Эльф резко вскинул голову, несколько секунд они мерялись злыми взглядами. Потом Тималь дарэ-Орес усмехнулся:

   - Завидуешь тем, кто лучше тебя, вышквырыш?

   От грубого оскорбления кровь бросилась Риену в голову, но юноша сдержался:

   - Ты? Лучше? Наверное, тем, что последние месяцы не вылезал из постели Тонгила? И как, хорошо ублажал господина мага?

   В этот раз от гнева покраснел эльф:

   - По крайней мере, мои родители мною не откупались! А твои от тебя сами рады были избавиться! Вышвырнули из рода и забыли, что ты вообще существуешь! Вышквы...

   Фразу он не договорил, поскольку в этот раз Риен не выдержал и, без замаха, резко, как учил старший брат, швырнул в Тималя первым, попавшимся под руку. А попался тяжелый хрустальный бокал.

   Уклониться от снаряда эльф почти сумел. Почти, поскольку бокал ударился об ажурный край камина как раз над его головой и разлетелся десятком острых осколков, окрасив лоб Тималя кровью.