Дар для проклятого (СИ)

- А что если именно это я и хочу сказать? – твердый взгляд и ни единого намека на шутку.

Сердце на миг сбивается.

- Феи и маги? Древнее проклятье? Вы решили меня разыграть? – сглатываю.

- Нет, леди. – Граф, аккуратно подвинув полы моей шубы, устроился рядом. - Когда-то эта сказка считалась легендой, а сама легенда пересказом из уст в уста давних событий. Многое за прошедшие века было переиначено, приукрашено, раздуто, но общая мысль осталась верной. Когда-то в наших краях водилась магия. И однажды люди ее лишились.

- Причем тут я? – с трудом выдавливаю.

- А куда были изгнаны феи, если вспомнить сказку? – граф лукаво улыбнулся.

- Куда-то на край земли, - шепчу.

- А как называлось ваше королевство, Гретэль?

- Дальний Край…

Граф многозначительно промолчал.

- Я не фея, - немного придя в себя, твердо произношу. – Во мне нет совершенно никаких магических способностей, я уверена.

- Феи вообще исчезли, если верить легенде, - граф моими словами не слишком впечатлился, - но кто знает, не осталась ли крупица магии в их потомках.

- Если бы и осталась, она бы проявилась раньше!

- А она и проявлялась, - глухое. – Вы не первая гостья этого замка за прошедшие столетия.

- И что случилось с остальными?

- Ничего. Ровным счетом ничего, они все вернулись домой.

- Значит, и я должна вернуться, - упрямо мотаю головой.

- Кристиан, видимо, тоже так считает, - грустно усмехается граф, - он даже не попытался.

- А что он должен был делать? Что вообще делали с теми феями, которые попадали сюда? Пытались заставить их влюбиться в потомков принца, чтобы снять проклятье?

- Нет, - улыбка становится ироничной, - всё не так просто, как рассказано в сказке.

- А что тогда?

- Думаю, я уже достаточно рассказал вам, Гретэль. Обо всем остальном вам лучше узнать от хозяина замка.

- Только он явно не намерен что-то мне рассказывать, - выдаю скептично, всем видом показывая, что начинать разговор о тайнах лорда – последнее, что мне хочется делать.

- Знаете, что явилось истинной причиной произошедшей трагедии? – неожиданно спрашивает граф.

- Невзаимная любовь? – иронично предполагаю.

- Гордость. – Де Круа мою иронию не поддержал. – Повторяющаяся из века в век гордость, граничащая с гордыней.

Приехали.

Вместо ответа, с трудом встаю с санок и медленно перехожу на то место, где в прошлый раз нашла розу, а затем прикасаюсь к холодному камню замка, пытаясь скрыть задумчивость. Сейчас так легко убедить себя, что всё это глупость или розыгрыш, но роза… роза до сих пор стоит в вазе в моей комнате.

А может я сошла с ума, и всё это галлюцинация?

С этим смириться было бы легче.

- Попробуйте почувствовать хоть что-то, - граф незаметно подошел ближе, - может, ваш дар проснется.

Отдергиваю руку, испугавшись сказанных слов.

- Нечего чувствовать! – отрезаю жестко. – Может, вы и верите в эту легенду, но я нет. И лорд Бадлмер очевидно тоже, раз даже не попытался со мной поговорить!

- Никому из фей до этого розы вырастить не удавалось, - тихое, - единственное, что было доступно феям до вас – поддерживать жизнь увядающих растений.

Чувствую, как встают дыбом волосы от воспоминания о не увядшей веточке ландыша, и камень под моей ладонью вдруг снова начинает греться.

Быстро отдергиваю руку, стараясь не показать графу, что что-то пошло не так.

- Неужели вам совсем не интересно узнать правду? – спрашивает он.

- Нет, - твердо произношу. – Даже если в ваших словах и есть крупица правды, дела лорда Бадлмера меня не касаются.

- Поразительное отсутствие любопытства для молодой леди, - звучит скорее, как упрек.

- Я устала, лорд Айрон, - проговариваю поспешно, не желая продолжать странный разговор. – Можем мы вернуться в замок?

- Гретэль, мы здесь всего пару минут, - граф снова берет меня за руку, успокаивающе сжимая ладонь. – Не нужно убегать, если эта тема вас пугает. Давайте просто ее закроем.

- Давайте, - с облегчением соглашаюсь, нервно посматривая в сторону стены. Но снег, забившийся в ее щели, таять пока явно не собирается. Как и тот, что спокойно лежит у меня под ногами.

Аккуратно веду носком сапога, но ничего не происходит - белый покров остается всё таким же рассыпчатым и блестящим.

Невольно любуюсь.

- Может, всё-таки спустимся к озеру? – осторожно предлагает граф. – Мы могли бы взять специальные зимние ботинки на лезвиях и поскользить по льду.

В шоке поднимаю глаза.

- Нет, вы знаете, - с трудом выговариваю, - к таким приключениям я точно не готова.

- Хорошо, - граф улыбается, - но это вовсе не так страшно, как звучит. Продолжим кататься на санках?

- Давайте просто погуляем? – предлагаю, решив, что так нам будет проще познакомиться.

Граф мой выбор с радостью поддерживает и следующие несколько минут мы в молчании двигаемся вдоль стен замка.

- Гретэль, я напугал вас? Не молчите, - Де Круа внезапно останавливается и проникновенно заглядывает мне в глаза. – Расскажите что-нибудь о себе.

- Лучше вы о себе, - натянуто улыбаюсь, не желая портить настроение и себе, и своему спутнику своими рассказами.