Дар для проклятого (СИ)

- Ты что здесь делаешь?! – рычит Бадлмер на незаметно притаившегося в очередном углу Уилфреда.

- Стою, мой господин.

- Я разве не просил тебя стоять в другом месте?!

- Так это другое место, господин.

Бадлмер раздраженно машет рукой.

- Надеюсь, вы удовлетворены сценой, леди, - снова оборачивается ко мне, - и впредь не будете высказывать мне претензий о недостаточно хорошем предложении руки и сердца.

Еще одно слово в таком тоне и буду припоминать всю жизнь.

- Нет, - цежу вслух.

- Отлично, - кивает снова заморозившийся лорд, - завтра к вам придет Айрон, но встреча будет проходить под присмотром слуг. А послезавтра мы поженимся. Без формальных церемоний, только ритуальное венчание в Храме. Вопросы?

- Нет вопросов, - борюсь с желанием нащупать вилку и куда-нибудь ею ткнуть.

- Тогда увидимся послезавтра, леди.

Глава 16

Разговор с Бадлмером оставил неоднозначное впечатление. С одной стороны, он вел себя всё так же холодно и отстранённо, с другой… на губах огнем горело его прикосновение. И жар не удавалось смыть ни холодной водой, ни напоминаниями о том, что я тут сбежать собиралась и вообще заложница.

Как можно быть таким мягким и внимательным, оставаясь при этом внешне холодным и жестким?

Кто ты такой на самом деле, лорд Кристиан Бадлмер, и какую тайну хранишь?

Но хоть вопросы задавать никто не запрещал, ответы получить не удавалось совершенно. Ни от решившего проводить меня Уилфреда, лишь туманно ответившего что-то про «потом», ни от всегда молчаливой Ивлин, ни от тетушки Мисси, ни от пришедшего навестить меня Юдвига.

Поэтому разговор с Айроном, который был мне обещан на следующий день, я ждала с нетерпением и надеждой на то, что хотя бы он сможет объяснить решение своего хозяина столь скоропостижно жениться.

Была и еще одна тема для разговора. Осознав, что в этом замке я застряла надолго, после недолгих сомнений все же решила рассказать графу о Бруно. Оставаться в неведенье дольше уже невозможно: одно дело постоянно утешать себя тем, что я вот-вот окажусь в Империи и сразу же начну искать брата, и совсем другое, когда самостоятельные поиски откладываются на неизвестный срок.

Мотивы Бадлмера слишком туманны, обитатели замка слишком ему преданы, а Айрон кажется тем, кто пусть, возможно, не так эффективно, но сможет помочь, сохранив при этом мою тайну.

- Гретэль, слава богам, ты в порядке! – восклицает он, когда непривычно строгий Уилфред приводит меня в одну из гостиных.

- Конечно в порядке, - успокаивающе улыбаюсь. На удивление, увидеть графа оказалось приятно, словно я и в правду соскучилась по другу.

- Я боялся, что Кристиан тебя накажет, - чуть спокойнее замечает он, вглядываясь в мое лицо, но отчего-то боясь подойти. – Прости, не могу поцеловать твою руку, - заметив мое непонимание, улыбается немного сконфужено, - либо я тебя не касаюсь, либо наше общение заканчивается.

- Удивительно, что нам вообще его разрешили, - усмехаюсь печально, следуя к одному из диванчиков и жестом предлагая графу присоединиться. Тот с готовностью усаживается рядом, видимо, по привычке усевшись вплотную, но потом несколько раз отодвигается, нервно поглядывая на затаившегося в очередном углу Уилфреда.

- Скорее всего твои способности связаны со мной, - гордо проговаривает, определившись с местоположением, - а значит только со мной твой дар не будет выходить из-под контроля.

- И с чего вы все так решили? – закатываю глаза. – Неужели мне не могло просто понравиться кататься на озере?

- Гретэль, - с упреком усмехается Айрон, - ну сама подумай. Раз до этого твои способности спали, значит, обычного веселья и хорошего настроения было недостаточно для их пробуждения.

- Но и на коньках я никогда не каталась, - спорю скорее из упрямства, не понимая, как объяснить то, что чувствовала в тот момент. Любые слова, которые приходили в голову, казались недостаточно убедительными. – И такое чувство полета никогда не испытывала…

- И всё же это явно было не первое хорошо проведенное время в твоей жизни, - Айрон приосанился, - а значит, сработало всё в комплексе. И коньки, и чувство полета, и мой поцелуй.

- Вот поцелуй точно ни причем, - вздыхаю устало.

- Откуда тебе знать? Нам доподлинно не известно, как открываются способности феи.

- Хочешь сказать, что их пробуждает поцелуй прекрасного принца? – фыркаю.

- А почему нет? У вас, у фей, всё слишком сказочно. Кстати, я рад, что ты считаешь меня прекрасным принцем, - лукавая улыбка и подмигивание.

- Ладно, - сдаюсь. Во влияние Айрона я все равно не верю, но в конце концов зачем доказывать обратное? Встречи с ним мне выгодны… и приятны.

- Вот и отлично! Чем займемся?

Занятий нашлось предостаточно. Граф, в отличие от хозяина замка, умел располагать к себе, находить правильные темы для разговора, а еще знал с десяток увлекательных игр, в которые я никогда не играла, но была рада научиться.