Дар колдуна

В своей комнате Рикард резко открыл глаза. Разбуженная стая тревожно зашевелилась у ног юноши. Сердце в груди колотилось как бешеное, а перед глазами всё ещё стояли картины сна: разорённый город, мёртвый Мартин, ненависть в знакомом взгляде. Рикард с трудом поднялся с кресла, чувствуя, как нехотя оживает затёкшее тело. Присмотревшаяся к нему Третья удивленно рыкнула — глаза хозяина были темны, как ночь за окном, и полнились жестокой решимости. Жуткое выражение постепенно исчезало из взгляда, словно выгорая на свету. Что-то зашевелилось на груди Рикарда, и он посмотрел вниз. Изумруд, лежащий поверх рубашки, нестерпимо сверкал, держащая его хвостом змея извивалась как безумная. Серебро странно потемнело. Рикард тронул амулет, успокаивая змею. Брови напряженно хмурились.

— Говорят, — голос юноши звучал в тишине неестественно громко, — что порой, когда человек спит, в нём пробуждается всё самое тёмное, что сокрыто в глубине души. Никогда в это не верил.

Третья вопросительно задрала морду, и Рикард, отмахнувшись, побрёл к кровати. Спать теперь не хотелось, но он нуждался в отдыхе. С утра снова браться за Знак. Если ему уже видятся такие предупреждения, значит, нужно как можно скорее разрешать ситуацию. Рикард сурово сжал губы, ещё чувствуя в голове силу повелевать странной рыжей армией, оставленной во сне. Надо искать выход. И срочно.

Глава 14

Первый луч солнца ударил прямо в лицо Леоне, прошив насквозь тонкий тюль. Девушка открыла один глаз и прищурилась на окрашенный в золото прямоугольник окна. Свет проникал в комнату, очерчивая контуры предметов. Потянувшись, Леона легко поднялась с кровати и вызвала служанку. Тело пело от небывалой лёгкости, разум очистился от мрачных мыслей. Девушка улыбнулась и прикоснулась к кулону, который так и не сняла вчера. За ночь ей не привиделось ни одного кошмара, наоборот она отдохнула и впервые с начала борьбы была полна сил. Леона улыбнулась вновь, вспоминая их прогулку и бешеную гонку на ночных лошадях. Перед глазами стояли огни площади, а в центре — худое лицо с горящим взглядом. В глубине её гардероба висела мужская куртка серого цвета, на груди лежал деревянный дракон, грея сквозь ткань. Какой был красивый вечер. Жаль, что этому не суждено длиться вечно. Леона вздохнула и подошла к окну, задумчиво разглядывая залитую светом улицу. Он не отступится от борьбы, она не сдастся. Рано или поздно кто-то из них победит, и тогда всё кончится. Леона сжала в кулаке деревянного дракона. Пока борьба продолжается, они конечно же могут побыть беспечными, но ни к чему слишком затягивать встречи. Леона покачала головой и повернулась к вошедшей служанке. Решено. Она сделает всё, чтобы приблизить свою победу, а там будь что будет. Оставив украшение на прикроватном столике, королева отправилась умываться.

Когда в её кабинет вошёл главный чародей, Леона встретила его уже при полном параде. Она была свежа и прекрасна, как нимфа из древних легенд, а взгляд напоминал своей грозовой отвагой мифических валькирий. Учтиво поклонившись, чародей замер у стола в ожидании приказа. Состояние королевы вызывало у него смутную тревогу. Что же задумала повелительница?

Голос Леоны прозвучал отчётливо и уверенно.

— Я решила задействовать Знак.

Чародей вздрогнул от удивления. Сила Знака была настолько могущественна и неукротима, что к ней старались не прибегать. Справится ли с ней юная королева? Но и другого выхода не было. Видимо, пришло время рискнуть.

— Хорошо, Ваше Величество. Я помогу Вам.

Леона снисходительно улыбнулась.

— Обязательно.

Чародей опустил взгляд. Спокойная уверенность королевы не находила отклика в его мыслях, где одна за другой возникали картины их возможного провала. Знак слишком давно не использовали в бою. Леона вышла из-за стола, величественная, твердая, и чародей спрятал сомнение во взгляде за почтительным поклоном. Он не мог знать, что королева волнуется не меньше его самого, но не позволяет этому волнению внести смятение в мысли.

— Идём, — произнесла Леона и направилась к выходу.

Чародею ничего не оставалось кроме как последовать за ней.

— Мы не будем объявлять об этом или совещаться с главнокомандующим? — спросил он, поравнявшись с девушкой.

Та легко покачала головой и пошла дальше по коридору.

— Пустая трата времени. Нам пора действовать, а не вести разговоры. Нанесём удар по его отрядам, повергнем в смятение повстанцев, — пояснила Леона, спускаясь по главной лестнице. — У нас ещё есть шанс разбить Рикарда.

Чародей слабо улыбнулся. На лице мужчины на мгновение отразилось то злое торжество, которое появилось, когда он впервые услышал о возможной казни Рикарда.

— Слушаюсь, Ваше Величество.