Дар колдуна

Они вместе сошли по ступеням в подвалы. Те встретили их полумраком и холодом, проникающим под одежду. Леона обхватила себя руками, вспомнила, как тепло было вчера в куртке Рикарда и покачала головой. Если колдун не желает сдаваться сам, придётся заставить упрямца. Девушка уверенно пошла известными ей переходами, и чародей едва поспевал за ней. Темнота помещений вызывала странные чувства в её душе, прибавляя решимости и наполняя кровь азартом сродни тому, что испытывают звери на охоте. Рикард ещё увидит, что не только он умеет удивлять противника.

Узкий коридор привёл к знакомой двери. С того раза как колдун её выломал, дверь восстановили и она снова оберегала хранилище от посторонних. Леона переглянулась с чародеем и положила ладонь на металл. Поморщилась — хоть она и не была магом, но все равно чувствовала исходящий от него неприятный холод. Каково же находиться в пропасти, насквозь пропитанной подобными чарами, настоящему волшебнику? Леона отогнала и эту мысль. Дверь плавно распахнулась и Леона шагнула внутрь.

Хранилище было залито светом так, что, казалось, они покинули подвалы. Переливался всеми огнями висящий под потолком Знак, сверкали шкуры огненных тигров, что бродили по комнате, грозно задирая морды. Леона нахмурилась. Она помнила, как эти страшные звери пищали будто котята и жались по углам подальше от коней Рикарда. Хороши стражи. Леона прошла через зал и остановилась прямо перед Знаком. Чародей замер у её плеча.

— Вы знаете, что делать? — голос первого мага страны звучал напряженно.

Леона промолчала, сосредоточенно разглядывая Знак. Да, наконец знает. Протянув ладони, девушка аккуратно коснулась стебля волшебного цветка, провела по нему пальцами, остановилась у чашечки Знака. Тот приветственно вспыхнул, осыпав её ладони безобидными искрами. Красивые губы изогнулись в хищной улыбке.

— Давай, — шепнула Леона, прикрывая глаза. — Покажем, на что мы способны.

И словно запущенный этими словами, Знак заискрился, открывая её сознанию столицу. Чародей дернулся было вперёд, пытаясь сдержать королеву, но та была уже далеко. Она видела каждую улицу и площадь одновременно, словно тысяча её копий вышагивала по мостовым. Перед взглядом мелькали лица прохожих, дома, сады, парки, проносились всадники. Знак распахнул перед ней всё своё неудержимое могущество, и девушка сжалась от этих разрывающих голову образов. Ни в одной из отцовых книг не говорилось, что им настолько сложно повелевать. Зов чародея пробивался как сквозь туман, и Леона едва ли обращала на него внимания. Собрав всю силу воли, она кое-как приостановила поток разобщённых картин. Постояла, привыкая к новой силе, которую нужно было обуздать. Следующие шаги были уже осторожнее. Леона позволила разуму расслабиться и будто воспарить над столицей, оглядывая её с высоты. Всё стало размытым, далёким и больше не било так по глазам и мыслям. Удовлетворённо вздохнув, Леона напряглась, посылая в это переплетение улиц мысленный образ Рикарда. Теперь-то она может легко узнать, где обитает колдун. Призраки городских проулков побежали перед глазами, но юноши нигде не было видно. Странно. Леона вновь осмотрела все закоулки столицы. Бесполезно. Она слабо поморщилась. Что ж, найдёт его позже. Её главная цель — разобраться с захватчиками, этим она и займётся. Ещё одно мысленное усилие, и Леона торжествующе улыбнулась. Есть.

Нашла.

Занятая захватчиками площадь задрожала под её приказом. Королевские воины присели, испуганно оглядываясь по сторонам. Леона сжала губы, сосредоточенно нахмурилась, и волна покатилась по каменной мостовой в сторону бунтующих. Те заволновались, крепче сжали в руках оружие. Каменная дрожь докатилась до ног вояк и вдруг взметнулась вверх острыми пиками. Стрелы вырастали то тут, то там среди строя бунтующих, сея нарастающую панику. Сама Леона, напряженно контролировавшая каждый всплеск чар, видела всё как во сне. Взметывались пики, уворачивались от них люди, рассеянно мечущиеся на месте. Собственные воины уверенно наступали на врага, пользуясь суматохой, и новое сражение, несмотря на яростное сопротивление повстанцев, напоминало больше избиение младенцев. На других улицах столицы камни натужно переваливались под сапогами воинов Рикарда, били под ноги, ударяли в плечи и руки, гоня прочь. Город слабо, неловко, но восставал под приказом своей монархини. Когда силы Леоны иссякли и она, шатаясь, отступила от Знака, городские улицы так и застыли бугристым полотном, заставляя бегущих спотыкаться о нагромождение камней. Воины королевы гнали врага прочь с главных точек столицы, и те медленно отступали, сбитые с толку внезапным нападением. Леона облегченно выдохнула и оглянулась на чародея. Тот ответил ей ошалевшим взглядом и молча кивнул. Да, она сделала всё правильно. У неё получилось.