Дар миротворца

Её мысли были прерваны бедственным трубным зовом, донёсшимся с правого фланга. Воины Одиннадцатой когорты, потрёпанные схваткой с нерейцами, потерявшие одного своего предводителя убитым, другого раненым, дрогнули под яростным напором нелюдей. Дала трещину твёрдость духа, поколебались сердца, а ещё через минуту их охватило смятение. Эномай оказался слишком привязанным к своей коннице, чтобы возглавить оборону на этом участке. Теперь от него не было толку. Расстреляв все стрелы, всадники не могли вернуться к валу и пополнить запасы – там уже всё кишело даймонами. Бросаться же с одними лёгкими пиками на такую орду было бы сущим самоубийством.

Как малюсенькая трещина в стене начинает превращаться в огромную брешь, так начала трещать оборона по всей Несокрушимой Дуге. Двум последним броненосным чудищам таки удалось перебраться через вал и жуткой силы удары разметали плотный ряд копейщиков, защищающих баллисты. Под ноги чудовищам бросили утыканные остриями брёвна, завалив таким образом одну из тварей. Другая же, сметая каждого, кто оказывался на дороге, ужасающе рыча и втаптывая павших в политую кровью землю, добралась до баллисты, разбила её могучими ударами и лишь после этого пала под напором тяжёлых копий.

– Сбивайте тех, кто взбирается на вал! – повелел Дексиол своим стрелкам.

Лучники без устали выпускали стрелу за стрелой, все отряды мечников сошлись в ближнем бою с прорвавшимися через вал нелюдями. Резерв у королевы оставался только один.

– Главк! – крикнула Сильвира и указала рукой на правый фланг, где положение было самым бедственным.

– Дорогу! Дорогу! Посторонись! – тут же послышались крики.

От центра до правого фланга образовался широкий коридор. Закованная в броню рыцарская конница, сверкающая на солнце, стремительно понеслась, покрыв в считанные секунды расстояние в двести шагов. Воины Одиннадцатой когорты уже спасались бегством, карабкаясь вверх по валунам и скалам, но сейчас это было весьма кстати: никто из своих не будет растоптан копытами рыцарских лошадей.

Воители Серебряного Круга с Главком во главе первыми обрушились на возликовавшую было орду даймонов. Могучий ураган сверкающих доспехов ударил в тёмную тучу, сметая всех и каждого. Длинные рыцарские копья тут же остались в телах нелюдей – в ход пошли мечи и секиры. Прикрываясь щитом, рыцарь с лёгкостью валил с ног даже рослых двурогих даймонов, сочетая силу своего удара со скоростью коня. Латы и круглые щиты рыцарей Главка сияли зеркальным блеском, повергая даймонов в смятение. Но благородные воители почти не взирали на однорогих арпаков. Они прорывались к высоким архидаймонам и трёхрогим вожакам – вот где достойные противники!

Но те уже поняли, чем грозит им встреча с лучшими из лучших, и быстро попятились обратно за вал, куда нет дороги обвешанному бронёй коню. Однако там они стали идеальной мишенью для лучников Дексиола и сражённые тела посыпались вниз.

– Э-эй-эй-эй! Хвала Небесам!

Ободрившись появлением рыцарей, конники Эномая сближались с даймонами и, не имея стрел, метали в них свои пики, а затем скакали к уже освобождённым повозкам с запасами стрел.

Правый фланг, сокрушённый на какую-то минуту нелюдями, оказался полностью очищен одним ударом. Двурогие даймоны ещё пытались рубиться, но однорогие арпаки уже в панике лезли назад через вал, невзирая на яростное шипение своих вожаков. Против рыцарей они не смогли бы устоять и с десятикратным перевесом.

Любой, даже самый бездарный военачальник на месте атакующих уже отдал бы досадный приказ отступать, чтобы спасти армию от полного уничтожения. Но Хадамарт удерживал своих даймонов по всей длине Несокрушимой Дуги, насколько ему позволяла его незримая власть. Легион Смерти издали величаво наблюдал за поражением двадцатитысячной армии.

– Моя королева, мы побеждаем! И, похоже, владыка Хадамарт выжил из ума, – усмехнулся Тибиус, скрывая, какой сильный облегченный вздох он только что испустил.

– Не спеши, Тибиус. Хадамарт не глуп. Он что-то затеял…

– Что тут можно затеять, владычица?! Его армия тает на глазах!

– Вглядись внимательней, Тибиус. Гибнут мелкие даймоны, которых Падший и в грош не ставит. Вожаки и властители отступают медленно и незаметно даже для Главка… И хуже всего то, что я не понимаю затеянной Хадамартом игры, – последнее королева прошептала уже вполголоса.

Самые упорные даймоны продолжали биться, но те, что столпились перед валом, отведав стрел, сначала поодиночке, а затем и толпами ринулись назад. Это стало сигналом. Как волна отходит от крутого берега, отхлынули сотни и тысячи даймонов и понеслись к хранящему зловещее спокойствие Легиону Смерти.

Войско королевы Сильвиры охватило пьянящее ликование.

– Бегут! Бегут! Победа! Победа! Конец Хадамарту! Конец проклятым!

Королева в едином порыве со своим войском ощутила в груди восторг победы! Губы её разжались, сердце учащённо забилось, принося блаженное освобождение от неопределённости, мучавшей её всю эту битву.

«Победа! Неужели? Я готовилась к худшему…»