Дар Небес

Внезапно горе, любовь и отчаяние переплавились в ярость – Питер бросился бы на Саргу, если бы не видел позорный итог атаки Тайрона. Оставалось только бессильно сжимать кулаки, усмиряя порыв к драке. Сарга же и бровью не повел.

– Извини, – он пожал плечами и снова закашлялся, – ничего против вас не имею, но насилия не люблю.

– Да ну? – процедил Питер сквозь зубы. – А как насчет этого?

Он кивком головы указал на резервуар, а потом на пол под их ногами, намекая на чудовищное хранилище.

Сарга с усмешкой пожал плечами.

– Что ж, кое в чем твой приятель прав – я действительно извращенец, который любит творить всякие непотребства с живыми существами. Однако в другом он ошибся… – тут он снова закашлялся и, придя в себя, хрипло закончил: – Именно этого конкретного эр-лана, за которым вы, видимо, и пришли, я и пальцем не тронул. Все, что вы видели, он сотворил с собой сам. По доброй воле.

20

Несколько секунд Питер стоял, словно окаменев, и пытался переварить услышанное. Тишину медленно заполнял ток воды за стеклянной стеной – низкий, мощный звук. Лежавший на полу Тайрон со стоном заворочался, приходя в себя.

Наконец Питер покачал головой. Он старался говорить с уверенностью, которой не чувствовал и в помине:

– Думаешь, я поверю в это? После всего, что мы тут видели?

Сарга пожал плечами. Его оживление угасло, и лицо снова приобрело холодное выражение.

– Веришь ты или нет, не имеет значения. Это правда. Я случайно обнаружил этого эр-лана в одном из борделей… такие, как он, здесь большая редкость. Собственно, я один и есть. Хотел понять, что с ним случилось, помочь, но он не пожелал говорить со мной. А потом начались эти… метаморфозы.

– Вранье! – прохрипел Тайрон, приподнимаясь на локтях и прожигая Саргу злобным взглядом. – Хочешь сказать, он сам себя превратил черт знает во что?! Каким, интересно, образом?

Питер, опустив голову, тихо произнес:

– Эр-ланы могут сотворить со своим телом все, что пожелают.

– Совершенно верно, – кивнул Сарга и внимательнее посмотрел на Питера, – кто ты такой? На сега не похож…

– Кто он – тебя не касается! – рявкнул Тайрон, поднимаясь. Метаболизм бойца делал свое дело – или же Сарга, отправляя сега в нокаут, придержал руку.

Питер поспешно вытянул руку, предостерегая Тайрона от дальнейших действий.

– Погоди… Сарга, Фэлри не воспитывался в клане эр-ланов и своим телом владеет очень плохо. Поэтому трудно поверить в то, что его… метаморфоза – не твоих рук дело.

– Но так и есть! – черноволосый эр-лан неожиданно вскочил и заходил по залу, не обращая никакого внимания на опасную близость весьма обозленного сега. Энергичные, взволнованные движения странно контрастировали с по-прежнему неподвижным, словно застывшим лицом. – Я пытался его остановить… убеждал, что это ни к чему – в конце концов мы из одной касты, и чтобы там ни было в прошлом… ему я бы никогда не навредил. Но он менялся с каждым днем все сильнее… и мне пришлось построить этот резервуар, чтобы он банально не задохнулся. Чтобы сохранить ему жизнь.

– Но зачем он это сделал? – пробормотал Питер, вцепившись пальцами в белые пряди надо лбом.

И почувствовал, что в глубине души уже знает ответ – просто никак не хочет себе в этом признаться. Бремя вины стало бы непереносимым, а разум очень не любит чувствовать себя виноватым, плохим.

Самым скверным из присутствующих – включая Саргу с его бесчеловечными опытами.

– Я должен с ним поговорить, – решительно произнес Питер.

– Я надеялся на это, – Сарга решительно связал волосы в хвост и направился к лестнице, – идемте. Быть может, знакомые лица его хоть немного расшевелят… мне он до сих пор так и не сказал ни слова.

Ажурная лестница иглой пронизывала уровень за уровнем, и уводила их все выше. Питер косился на резервуар, но Фэлри нигде не было видно.

Они с Тайроном уже основательно запыхались, но упорно поднимались вслед за Саргой, который даже через полчаса подъема не сбился с дыхания.

– Знал бы… что так высоко… – пропыхтел наконец Тайрон, – взяли бы платформу, чего она внизу осталась…

Сарга насмешливо на него покосился.

– Ходить по лестницам полезно. Особенно тем, кто остался без настройщиков, которые позволяют людям еще меньше думать о своем здоровье, чем раньше.

Тайрон пренебрежительно фыркнул. Все мысли Питера были сосредоточены на Фэлри, но слова Сарги натолкнули его на неожиданную мысль.

– Вы – один из первых эр-ланов, верно? Когда вас создали, люди еще пользовались лестницами.

Сарга махнул рукой.

– Чем они только тогда не пользовались. Но теперь все кончено. Оморон – болото, из которого не выберешься.

– Потому ты оттуда и свалил? – насмешливо протянул Тайрон. – Чтобы в болоте не запачкаться? И в итоге создал свое?

– Нет, мое болото еще далеко не закончено! – парировал Сарга, и его хрустальный взгляд слегка оживился. Он преодолел последний пролет и легко спрыгнул с лестницы. Питер и Тайрон со вздохом облегчения последовали за ним.