Дар царицы Савской

Ксения послушно перевела связного через улицу, свернула направо и вошла в небольшой сквер, посреди которого стоял выкрашенный серебряной краской памятник какому-то неизвестному герою времен то ли коллективизации, то ли индустриализации.

Связной сел на скамейку и лаконичным жестом велел ей сесть рядом. Такса комфортно устроилась под скамейкой. Мнимый слепой достал из кармана пакет с хлебными крошками, принялся сыпать перед собой. Тут же шумно захлопали крылья, и перед ними на дорожку опустилась эскадрилья голубей.

Такса под скамейкой занервничала.

— Гули-гули… — заворковал связной и тут же прошептал: — Ну, что случилось? Какая тебе нужна помощь? Только головой не верти!

— Не учи ученого! — усмехнулась Ксения и коротко изложила связному свои приключения.

— Короче, возле старого дома Голубевых стоит такси, в нем — труп водителя… нужно от него избавиться, чтобы расследование не привело ко мне. Это — первое…

— Сделаем! — отозвался слепой и снова ласково забормотал: — Гули, гули, гули…

Такса под скамейкой еле слышно зарычала.

— Второе, хотя, может быть, как раз первое. Мне понадобится машина. Такси больше брать не хочу — не нужны лишние свидетели, а тем более трупы.

— Нет ничего проще.

— И третье… а впрочем, тоже первое. Нужно выяснить, кто в нас стрелял.

— Это сложнее.

— Понимаю. Но для начала попробуйте узнать все что можно об этой пуле, — и она незаметно положила на скамейку полиэтиленовый пакетик, в котором лежала пуля, подобранная ею на дороге возле машины несчастного Рахмуллы.

— Попробуем! — прошептал «слепой», и пакетик тут же исчез, словно его и не было.

— Когда можно ждать результатов? — спросила Ксения.

Ответа не последовало.

Ксения удивленно покосилась на странного соседа… но его и след простыл, не было и преданного Гастона, Ксения одна сидела на скамейке. И даже голуби разлетелись, поняв, что их больше никто не собирается кормить.

Вернувшись в гостиницу, Ксения приняла душ и переоделась, чтобы снова стать человеком.

Стоя под горячим душем, она думала о результатах своей сегодняшней поездки.

Первым и самым печальным результатом этой поездки была смерть несчастного водителя. Рахмулла ни в чем не был виноват, ему просто не повезло, он оказался не в то время и не в том месте. Причем не только сегодня, но сначала в тот злополучный день, когда возил Анну Ильиничну на пепелище…

Что он сказал Ксении перед самой своей смертью?

Что не помнит, как возвращался в город. И что ему досталось от хозяина за то, что полдня пропадал неизвестно где.

А вот действительно, где он пропадал?

Его уже не спросишь, да он и не помнил ничего. Но кто-то еще мог видеть в тот день его машину…

Где-нибудь в Европе можно было бы просмотреть записи с дорожных камер видеонаблюдения, но в окрестностях Козловска таких камер днем с огнем не найдешь.

Но об этом после. Теперь еще один вопрос: какого черта нужно было покойной старухе в бывшем своем сгоревшем доме? Что она искала в тайнике? И нашла ли?

Отчего-то Ксении казалось, что Анна Ильинична ничего не нашла. Стало быть, кто-то другой эту вещь из тайника вытащил. А кто — теперь и не узнать, столько времени прошло.

Мысли Ксении прервал телефонный звонок от Григория, который сообщил, что приехал адвокат его покойной тети, а у него распоряжения насчет похорон.

Оказывается, тетка еще давно распорядилась похоронить ее в Штатах, она жила там в небольшом городе недалеко от Бостона, так что Григорий договорился об отпевании завтра утром, а потом гроб повезут в Москву, а там уж самолетом через океан…

Ну, это уже будут не его проблемы.

Ксения уточнила место и время и отсоединилась.

И тут же стала решать архиважный вопрос: можно ли идти в церковь в единственном черном платье, которое у нее с собой взято?

С одной стороны, нужно быть в трауре, с другой — платье совершенно неподходящее, слишком короткое, без рукавов, да еще сложный вырез на спине.

Да, по всему получается, что идти в нем нельзя. Тогда остается брючный костюм. В церкви всегда прохладно, даже если на улице жара эфиопская.

Утром было прохладно, так что костюм как раз подошел. Ксения купила еще по дороге в церковь темненький шарфик у тетеньки, что торговала на площади разными сувенирами — деревянными раскрашенными петухами, магнитами с изображением той же церкви, салфеточками с вышитым на них гербом города Козловска (очень грозный козел с позолоченными рогами и копытами, а борода расчесана надвое, как у старорежимного генерала).

Тетенька сказала, что утром, конечно, народу немного, а днем торговля идет бойко, козлы всем нравятся.

В церкви было сумрачно и мало народу. У гроба было человек восемь, Ксения уже всех знала. Однако на ее приветствие ответил только Григорий, да еще пожилой мужчина в когда-то хорошо сшитом, а теперь весьма потертом костюме. Эльвира в пышном черном платье, которое ей совершенно не шло, и черной же шляпе со слишком широкими полями посмотрела с привычной неприязнью, ее муж, как обычно, держался индифферентно.