Дар царицы Савской

Две сестрички, Таня и Маня, стояли рядышком и, увидев, что Григорий тихонько пожал ей руку, тут же неодобрительно зашептались. В последний момент прибежала Василиса — одна и не в черном, а вообще одетая кое-как — юбка в пятнах, платок на голове чуть ли не дырявый.

Эльвира тут же сделала ей замечание, но та только отмахнулась и все отпевание простояла, глядя перед собой пустыми глазами. Ушла она раньше всех, перемолвившись о чем-то с осанистым священником отцом Никодимом.

На улице Григорий сообщил, что оглашение завещания покойной назначено на завтра, и заторопился встретить похоронный катафалк, который должен был отвезти гроб к поезду.

У себя в номере Ксения переоделась в незаметную курточку и джинсы и снова покинула гостиницу.

Выйдя на порог отеля, она огляделась.

Совсем рядом с выходом стояла неприметная серая корейская машина, на лобовом стекле которой была прикреплена яркая рекламная листовка:

«Доставка корма для тритонов, аксолотлей и прочих экзотических амфибий».

Аксолотль! Пароль для связи с ее человеком!

Ксения подошла к машине, подергала ручку.

Дверца была заперта.

Ну да, кому придет в голову оставлять открытую машину в Козловске, пусть даже рядом с приличной гостиницей! Но где же ключ?

Тут из-за угла неторопливо вышла такса, подошла к Ксении, остановилась перед ней и очень выразительно заглянула в глаза. Левое ухо у нее, как и прежде, было завернуто.

— Гастон, это ты? — приветливо проговорила Ксения. — Как поживаешь?

Она наклонилась, чтобы потрепать таксу за ушами — и нащупала прикрепленный к ошейнику небольшой плоский предмет.

Так и есть — ключ от машины!

Ксения взяла ключ, вставила его в дверной замок.

Ключ подошел.

Она повернулась, чтобы похвалить Гастона — но того уже и след простыл. Он, как и его хозяин, умел внезапно появляться и так же внезапно исчезать.

Ну что ж, свое дело он сделал.

Ксения села за руль, включила зажигание, отъехала от гостиницы и направилась в ту же сторону, куда ездила с покойным Рахмуллой.

Дело в том, что прошлый раз она видела недалеко от выезда из города автозаправку. А на автозаправках даже в Козловске должны быть видеокамеры…

Она ехала не торопясь, соблюдая все правила и посматривая в зеркало заднего вида. Показалось ей или нет, что какая-то синяя «Тойота» держится подозрительно близко?..

Ксения свернула на заправку, «Тойота» проехала мимо. Показалось.

К ее машине развязной походкой подошел долговязый парень с забранными в хвост волосами.

— Полный бак, пожалуйста!

Заправщик наполнил ей бак, и она протянула ему крупную купюру.

— А помельче у вас нет? — протянул парень. — У меня сдачи не наберется… я только что сдал выручку…

— А мне и не надо сдачи, — ответила Ксения, выразительно взглянув на парня.

— Что, правда?

— Правда, правда, оставь себе…

— Это много как-то… — засмущался заправщик, однако купюра уже перекочевала к нему в карман.

— Только ответь мне на пару вопросов…

— Да хоть на десять!

— У вас ведь есть камеры видеонаблюдения?

— А как же! Порядок такой…

— А за какое время вы сохраняете записи?

— За две недели.

— Значит, есть запись за… — Ксения назвала день, когда Рахмулла возил Анну Ильиничну к ее сгоревшему дому.

— Е… есть. — Парень заметно забеспокоился.

— А можно ее посмотреть?

Парень шмыгнул носом, потрогал карман, где лежала полученная от Ксении купюра, и все же кивнул:

— Ладно, посмотрите…

Ксения прошла в его контору.

Заправщик пощелкал кнопками на пульте, и картинка на мониторе сменилась.

— Ну, вот тот день…

Ксения поставила ускоренную перемотку. Заправщик сопел у нее за спиной.

На экране мимо заправки одна за другой проезжали машины — одни в город, другие из города…

Вот промелькнул синий «Ниссан» Рахмуллы…

Ксения остановила изображение, приблизила его.

С трудом, но все же можно было разглядеть в машине два силуэта — Рахмулла за рулем и крошечная старушка рядом с ним…

— Нашли, что хотели? — нетерпеливо пропыхтел заправщик.

— Не совсем…

— Мне работать надо…

— А ты иди, работай. Я тут одна справлюсь.

Парень, однако, остался на прежнем месте.

«Ниссан» на экране проехал мимо заправки.

Ксения снова включила ускоренную перемотку, поглядывая на счетчик времени в углу экрана.

Прошло довольно много времени — и на экране снова появился синий «Ниссан». На этот раз он не проехал мимо, а свернул к заправке, остановился. Из него вышел человек.

Ксения снова остановила и приблизила изображение.

Это был вовсе не Рахмулла, а какой-то другой мужчина — приземистый, широкоплечий, с ухоженной бородой. Он огляделся по сторонам, и тут же к нему подошел заправщик — тот самый, который стоял сейчас рядом с Ксенией. Он о чем-то переговорил с бородачом, из рук в руки перешла купюра, и бородач отошел в сторону.

— О чем он тебя попросил? — спросила Ксения заправщика, остановив запись.

— Не помню, — тот пожал плечами, отвел глаза.

— Не помнишь? Не помнишь, за что у него деньги взял?

— Ну, наверное, заправить машину нужно было.

— Заправить? А что-то я не вижу, чтобы ты ее заправлял.

Заправщик отвел глаза и промямлил:

— Ну, что вы хотите, я уж не помню… у меня каждый день столько клиентов, разве каждого упомнишь…