Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание

— Это еще сложнее, но я надеюсь справиться. Покажите мне то, что у вас есть…

Заказчик положил на стол перед мастером кусок синего стекла, внутри которого густым темно-красным цветом было написано одно-единственное слово.

— Хорошо, я попробую сделать то, что вы просите! — проговорил мастер, оглядев заготовку.

Заказчик ничего не ответил.

Мастер повернулся к нему — но того и след простыл.

Странно…

Мастер Винченцо даже выглянул из мастерской — но за дверью тоже никого не было.

Он подумал бы, что визит незнакомца померещился ему от духоты и жара мастерской, но на столе лежал кусок синего стекла, а рядом с ним — тяжелый кошель, набитый золотом.

Мастер взвесил кошель на руке и понял, что нужно отложить все прочие дела и заняться этим необычным заказом.

Он внимательно рассмотрел синюю пластинку.

Стекло, из которого она была сделана, показалось ему очень старым. Но в то же время ее синий цвет был удивительно красивым и свежим, как вечернее небо над венецианской лагуной. Кто из старых мастеров Мурано мог получить такой густой синий цвет? Какой пигмент он для этого использовал?

Может быть, секрет этого удивительного цвета похоронен вместе с его автором?

Мастер Винченцо наполнил тигель всеми нужными компонентами для лучшего стекла, добавил туда истолченную в порошок ляпис-лазурь, поставил тигель в печь.

Стеклянная масса закипела, покрылась пузырями. Краска разошлась в ней. Масса стала синей, но совсем не того оттенка, как у той старой плакетки, которую принес заказчик.

Мастер распахнул дверь мастерской, чтобы впустить в нее свежий воздух, при этом он взглянул на небо.

Да, вот он, настоящий, великолепный синий цвет! Но как придать его стеклу? Как погрузить в тигель кусочек вечернего неба?

Мастер Винченцо колдовал над тиглем, добавлял в него истолченные соли и поташ. Наконец он получил что-то похожее.

Темнело, и он еще шире открыл двери мастерской, чтобы впустить в нее последние солнечные лучи.

И вдруг с небес упал удивительный темно-голубой луч. Как копье святого Георгия, он пронзил вечерний воздух и погрузился в тигель с кипящей стеклянной массой…

И случилось чудо — голубой луч передал массе свой удивительный цвет…

Но теперь нужно было создать красный оттенок, неотличимый от того, которым было написано таинственное слово.

Чего только он не добавлял в стеклянную массу — но цвет выходил не тот.