Дар во имя спасения (СИ)

   Пятьдесят пленников с завязанными глазами и связанными руками, подгоняемые десятком гвардейцев уходили на землю, где их тут же усаживали на землю, ватажники Медволапа старшего.

   Василий стоял рядом с отцом, держа на руках сына Егора.

   - Неплохо я заработал на рабах, кочевники их берут не торгуясь. Здоровые, неувечные - говорил Медволап старший - и за этих уже договорился. Только боярин что-то заподозрил, три тройки выгнал на патрулирование. Ну, да ничего разберёмся. Ещё будут?

   - Будут, два раза по столько. Потом посмотрим.

   - Годится Василий, всех заберу.

   Анна висела, как всегда, на шее мужа. Бестан обнимал плачущую Сандриану.

   Кольцо хранителя образа, настроенное на отца Василия, перекочевало старшему Медволапу в карман.

   Сам же Василий, выслушав отца, принялся ему рассказывать, как работает кольцо, при этом еще передал несколько исписанных Тилианой листов бумаги с подробной инструкцией по смене облика девушки. Там же были наставления Анне по подготовке из неё бойца.

   - Всё - прохрипел хранитель времени - не могу больше, заканчивайте, считаю до десяти. Раз, два, три...

   Василий быстро передал сына отцу, отлепил от Гната сестру, поцеловал её в щёку и впрыгнул в портал на последней секунде. Врата закрылись.

   Хранитель времени без сил опустился на мокрую от моросящего дождя сине зелёную траву. Над ним тут же склонился Бестан, прижимая к его голой старческой груди свои руки, делясь с ним энергией.

   Василиса, удобно устроилась на руках мужа, положив ему на плечо голову. А королева обвисла в руках телохранителя.

   - Ну, что домой? - спросил Василий у жены - нам еще возвращаться. Бестан к утру обещал.

   - Да, Вася, только я сейчас совсем пустая, даже камешек на дороге не сдвину.

   - Бестан - позвал Василий, оторвавшегося от хранителя сына - портал мы с тобой сможем открыть?

   - Если Тила скажет как, почему, нет.

   Тилиана, услышав свое имя, подняла мутные глаза. Дайте немного времени, и я покажу вам плетения. Они отличаются от плетений хранителей, но работают лучше и портал стабильнее и шире. Но пожирает много энергии. Хотя-а, я над этим работаю... И она опять уронила голову на плечо Гната. Тот подхватил её на руки и прижался щекой к её лбу.

   Тилиана тут же открыла глаза и отстранилась - так нельзя Гнатик, ты должен осторожно отдавать энергию, небольшими порциями, а не сплошным потоком. Ты же сам, таким образом, останешься пустым, а я тебя не подниму, как ты меня. Пойми, у меня резерв в три раза больше, чем у тебя, я выпью тебя за минуту.

   - Кто бы научил? - проворчал тот.

   - Я тебе столько книг давала, ты хоть бы одну прочитал...

   - Так вбей мне знания прямо в голову, и мне легче, и тебе нет мороки с книгами.

   - Хорошо, так и сделаю, раз ты такой ленивый... Только учти это больно...

   - Потерплю...

   - Всё отпусти меня, я с отцом и братом открою врата в замок. Помоги вон хранителю, а то еле поднялся. Не ту энергию ему Бестан отдал. У хранителя она светло-серая, а Бестан ему красноты влил. Так что пока она преобразуется с полчаса надо.

   Василий, всё также на руках, унёс Василису сразу в свои покои и свою комнату, стены которой сразу же покрылись серебристой плёнкой купола, не пропускающего звуки, а двери, теперь не открыть и тараном.

   Бестан тоже устало побрёл в свою комнату. А Тилиана ушла в свой кабинет, составлять пакет знаний для своего друга и телохранителя. Гнат застыл в кресле, напротив, с полуобнажённым мячом. С обеих сторон дверей, как покоев герцогов и императора, так и кабинета королевы, встали гвардейцы.

   С рассветом Бестан, сам, без посторонней помощи, открыл портал, и они в одиночестве покинули стены замка.

   Проводил их только старший офицер личной гвардии императора.

   В замке Лестана было тихо и спокойно. Они беспрепятственно прошли сквозь стену замка, обменявшись приветствиями с гвардейцем на стене, и направились в комнаты, где расположились хранитель врат и Лестан. Но перед самыми дверями переглянулись и, развернувшись, пошли к каморке управляющего.

   Каморка оказалась пуста. Василий пожал плечами - может в пещерах? - спросил он, без слов, сына.

   - Или в кухне, пошли, посмотрим.

   Управляющий действительно был там, он вовсю командовал кухарками, коих оказалось, аж трое. Две женщины и девочка подросток. Ещё два юнца носились с вёдрами, наполняя огромный бак на плите, в которой ярко горел огонь. А слева от топки плиты, свалены в кучу коротко напиленные дрова.

   - Доброго вам утра, уважаемые, господин барон... - Громко поздоровался Василий.

   Управляющий, вздрогнув, обернулся на голос и склонился в поклоне - Ваше величество, Ваша светлость...

  Остальные в кухне приняли те же позы.

   - Ещё раз доброе утро, уважаемые. А не накормите вы нас с императором? До завтрака еще далеко, а мы вот...

   Одна из кухарок, отвесила лёгкие подзатыльники двум другим и те, подпрыгнув, бросились к заваленному, ещё нечищеными овощами, столу. Быстро освободили его. Сметя с него всё в подставленную корзину и, наскоро смыв грязь с его поверхности, застелили чистой скатертью. Все остальные осторожно покинули кухню, все, кроме управляющего.