Дар волшебного озера (СИ)

— А где, как не у него это сделать, — заметил мужчина, явно подшучивая надо мной.

— Лена, уже пора? — в очередной раз спросила ребятня, выглянув из комнаты. В ожидании чего-то интересного, мальчишки и девчонки на время забыли о соперничестве и теперь в предвкушении приключений то и дело выспрашивали о готовности.

— Да, я иду к вам, — объявила, тряхнув рукой, отправилась к юркнувшим назад в комнату детишкам.

— Лена? — удивлённо переспросил Дункан, ни на шаг не отставая, следуя за мной.

— Елена, Лена, Леночка и прочие ласковые производные от имени Елена, — объяснила мужчине, распахивая дверь, отметила, как, чинно сложив руки на колени, все четверо отважных спасателей сидели на кровати, кресле и стуле.

— Мне нравится Леночка, — едва слышно проронил мужчина.

— Угу, но Елена всё же лучше, — хмыкнула я, не став развивать эту тему, обратилась к деткам, — о великие и отважные рыцари и не менее отважные и прекрасные дамы. Наш замок захватил страшный колдун, от взгляда которого люди превращаются в камень. Он под покровом ночи пробрался в одну из комнат замка и спрятал в тайном месте взрывоопасный состав. От одного только его запаха все пчёлы и прочие кусачие насекомые слетятся со всей округи. От вас требуется найти опасную жидкость и уничтожить, а помогут вам в этом подсказки, оставленные помощником колдуна.

Торжественно произнося речь, я с трудом удержалась, чтобы не улыбнуться, такие внимательные взгляды были у детей, даже сама себе поверила.

— Ну что? Вперёд Времени осталось немного! — объявила я, вручив Мэйди первую подсказку, — этот клочок манускрипта я нашла в коридоре рано утром, но так и не смогла разобрать, надеюсь, вы мне поможете.

— Конечно, — важно кивнули мальчишки, но вырывать из рук Мэйди бумажку не стали, замерли за спиной девчонок, благо рост позволял, заглядывая через плечики, едва слышно читали.

— Повезло, — с облегчением вздохнула. До меня только сейчас дошло, что дети могли и не уметь читать, но судя по тихому бормотанию все четверо неплохо справлялись, разве что Эдана время от времени поглядывала на сестру.

— «Я с ножками, но не хожу. Со спинкой я, но не лежу. Садитесь вы — а я стою», — прочёл наконец вслух Ирвин с недоумением на меня взглянув, следом за ним так же посмотрели Крэйг, Мейди и Эдана, — это что?

— Загадка. Отгадаете, найдёте следующую подсказку и это приблизит вас к самому главному, — проговорила, сдерживая себя, чтобы не подсказать. Дункан тоже то и дело порывался подойти, но заметив что-то на моём лице, не рискнул.

— Ножки…, — задумчиво протянула Мэйди, осматривая комнату, — кровать?

— Ты на ней лежишь, — съехидничал Ирвин.

— И сижу, — тут же возразила Мэйди, — кресло? Спинка есть, и на нём мы сидим. Пойдём посмотрим.

Ну да, здесь я опростоволосилась, поэтому, отойдя чуть в сторону от разбушевавшихся детей, наблюдала, как маленькие и на вид славные детки крушат мебель. Сначала было перевёрнуто кресло, затем они добрались до кровати и только после этого наконец догадались заглянуть под подушечку на стуле.

— Нашла! — обрадованно закричала Эдана, сунув клочок бумаги Мэйди и уже спустя две минуты бешеный вихрь пронёсся мимо меня и Дункана, исчезая в коридоре.

— Хм… не думал, что это будет так весело и э… небезопасно, — смеясь прокомментировал мужчина, едва успев отскочив.

— Зря я это затеяла? — просила, чувствуя некоторую неловкость, кто ж знал, что эти детки настолько энергичные.

— Не волнуйся, всё хорошо, — попытался успокоить меня Дункан, но услышав грохот и сердитое бурчание, выскочил следом за ребятнёй, на ходу добавив, — вымотаются по замку бегать в поисках подсказок, быстрей уснут.

— Ну да, — согласилась, торопливо следуя за мужчиной, чуть не убилась, о каменную спину, когда Дункан резко передо мной остановился, — что там?

— Ищут в ведре очередную подсказку, — хмыкнул мужчина, чуть сдвигаясь, чтобы и я видела… но лучше бы он этого не делал.

— Мусорное ведро в комнате Ирвина и Крейга, — вырвалось у меня, глядя, как мальчишки шарят руками в ведре, некогда полным грязной воды, которое несла Шона, добавила, — как вы думаете, разве свиток смог бы сохранить подсказку, находясь в воде.

— Нет, — растерянно проговорил Крейг, тут же рванув к себе в комнату.

— Руки помой! — крикнула вдогонку, успев придержать Ирвина локоть, — ты тоже!

Радует, что следующие две подсказки дети уже более вдумчиво искали и не бежали по замку сломя голову. Нам с Дунканом оставалось лишь следовать за ними и присматривать, чтобы ничего не сломали и не опрокинули.

— Это в кабинете! — закричала Мэйди, смело отправившись вниз по лестнице. Там у двери, я и Дункан разместили одно из кресел, поставили на него стражу из тряпичных кукол, в трёх шагах от него верёвкой обозначили черту и оставили мешок с метательным оружием.

— Эээ, это чего? — воскликнули враз обе девчонки, затормозив у черты.