Дар времени (ЛП)

И Кристиану пришлось признаться, пусть даже только себе, что двухмесячный срок в тюрьме ему во всем этом не помог. Он знал, что в этот раз его родители намеренно не внесли за него залог, как и в ночь, когда его замели за сопротивление при аресте. В ту ночь, когда Мими чуть не изнасиловали. В памяти всплыли слова отца, когда его арестовали:

— Если собрался вести такой образ жизни, будь готов к последствиям. Это для твоей же пользы, Кристиан. — Энтони многозначительно посмотрел на своего сына, и Кристиан прочел по его лицу то, что он имел в виду на самом деле, но не мог озвучить в полицейском участке: «Хочешь вести такой образ жизни? Хочешь пойти по моим стопам? Ты должен заслужить эту привилегию дорогой ценой».

В тот вечер в его комнате Мими смотрела на него своими огромными карими глазами, когда они оба стояли, вцепившись в куртку, и никому из них не хотелось ее отпускать. Кристиан медленно потянул на себя, и вместо того, чтобы выпустить одежду из рук, Мими удержалась и позволила ему притянуть себя ближе. И в этот момент он заметил, как что-то появилось в ее глазах. Это было осознание. В этот самый момент она осознала, что он чувствует, что чувствовал всегда, и истоки этих чувств он даже сам не знал и не понимал.

— Тебе обязательно уезжать? — услышал он свой вопрос как будто со стороны.

Она кивнула.

— Я хочу уехать, — сказала она ласково. — По крайней мере, мне кажется так.

Пауза. Она смотрела на него с неуверенностью и удивлением.

Как раз в этот момент Джейсон просунул голову в комнату, разрушая очарование момента.

— Мими, мама сказала «пора». — Они слышали топот его ног, когда он сбегал вниз по лестнице.

— Парень, которого Джейсон упомянул за ужином, Джеймс. Поэтому ты уезжаешь? Твоя мама с кем-то встречается?

— Он одна из причин. Я рада, что моя мама снова влюбилась. Я хочу, чтобы она была счастлива, и просто думаю, ей не стоит оставаться здесь.

— Что за Джеймс? — Не то, чтобы ему было до этого дело. Он просто пытался придумать тему для разговора, чтобы задержать ее, хотя бы еще на несколько минут.

— Просто Джеймс, — она отвела глаза.

Кристиан кивнул. Он был искренне рад за тетю Джинни и уважал ее личную жизнь. Кристиан считал, что она хорошая женщина и заслуживает счастья. Но ее счастье забирало его счастье на другой конец страны прочь из его жизни.

— Мими, я слишком долго ждал, а теперь уже слишком поздно, — очень тихо произнес он.

Она наконец выпустила его куртку, и теперь он держал ее, скомкав в шар.

Мими дотронулась своей ладонью до его руки.

— Нет, еще не поздно, Кристиан. Послушай, мы уезжаем, чтобы начать все сначала. Мама не хочет, чтобы мы были как-то связаны с ее старой жизнью. Я ее понимаю. Мы собираемся «скрыться с радаров», — она подчеркнула фразу, изобразив кавычки в воздухе. — Но это не навечно. Я знаю, как с тобой связаться. Я дам тебе знать, ладно?

— Когда?

— Я, честно говоря, не знаю. Сейчас мне нужно идти. Меня ждут. Просто доверься мне.

Она приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его в щеку.

— Мими, — окликнул он ее. Остановившись, она оглянулась, схватившись за ручку двери. — Ты расстроилась, что Слэйда сегодня не было? Знаешь, чтобы попрощаться?

Он посмотрел на нее, а затем, немного смутившись, уставился в пол. Из-за того, что он наклонил голову, его длинные черные волосы упали через плечо и закрыли правую сторону лица. Когда она ничего не ответила, он обратил на нее свои ярко-голубые глаза, резко контрастировавшие с темным цветом его кожи. Ему захотелось запихнуть свои слова обратно, как только они вылетели из его рта, но внезапно Мими улыбнулась ему.

— Мне кажется, он не знал, что сегодняшний ужин — прощальный, — тихо сказала Мими.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Она смотрела на Кристиана в течение бесконечно долгой минуты, как будто пытаясь угадать его намерения.

— Нет, — ответила она наконец. — Я нисколько не расстроилась.

А потом ушла. Это было пять лет назад.

И он ждал.

Но ничего не было.

Он спрашивал у своих родителей, и они оба твердили ему забыть. Нового адреса Джинни в Монтане у них не было, а даже если бы и был, они в любом случае не стали бы его давать. Кристиану ничего не оставалось, как пойти напролом, и он спросил, как зовут мужчину, с которым встречалась Джинни. Он до смерти им надоел. Он даже делал жалкие попытки покопаться в интернете. Поиск в соцсетях ничего не дал, не говоря уже о том, что он в этом был полным профаном. И Мими всего лишь говорила, что ее мать встречается с мужчиной. Кто знает, сколько это могло продлиться — возможно, что не дольше десяти минут. Теперь она может быть с кем угодно. Может, у нее даже и нет никого.

Дни постепенно превращались в недели, которые становились месяцами и, наконец, растянулись на годы, а от Мими ничего не было слышно. Она исчезла, а он так и не смог забыть ее. Так и не смог забыть то, что видел тем вечером в её глазах. Что-то, о чем, возможно, она и сама даже не догадывалась. Что-то, чего ему хотелось добиться, если бы она не исчезла из его жизни на следующее утро.