Дар времени (ЛП)

Он давно уже не тот застенчивый, косноязычный тинейджер, который не мог заставить себя пригласить Мими на свидание. Теперь он стал мужчиной. Мужчиной, который точно знает, чего хочет.

Он едва обратил внимание на то, как эта-как-там-ее-зовут, надув губы, выскочила из офиса Акселя и пробралась наружу через заднюю дверь гаража. Был воскресный день, и вокруг было безлюдно.

Кристиан рассеянно оглядел небольшой кабинет, задавшись вопросом, где Аксель мог припрятать выпивку. Он порылся в ящиках стола и на стеллажах с картотекой, и наконец приступил к обыску последнего — видавшего виды старого железного шкафа, ящики которого оглушительно скрежетали, когда он открывал и закрывал их.

В нижнем, самом последнем ящике, не было папок. Поверх чего-то черного лежал коричневый бумажный пакет. Возможно, где-то здесь и спрятана бутылка. Кристиан достал бумажный пакет, но по его весу понял, что тот битком набит бумагами, которые его не интересовали, поэтому откинул его в сторону. Следующей в ящике лежала черная косуха. Он решил, что бутылка с пойлом могла быть припрятана где-то в ее складках. Кристиан осторожно приподнял ее, но бутылки там не оказалось.

Он начал складывать ее на место, когда заметил клочок нашивки. Неужто это старая клубная куртка Акселя? Вскочив на ноги, он подхватил куртку с двух сторон за плечи, повернув к себе спиной. До него постепенно стало доходить, на что он смотрит. Это был череп со зловещим оскалом и чем-то похожим на рога. Обнаженная, но искусно прикрытая женщина соблазнительно возлегала на черепе. У нее были темно-коричневые волосы и большие карие глаза. Он знал, что смотрит на образ тёти Джинни, но видел Мими.

Все чувства из его прошлого, которые он пытался подавлять, всколыхнули вновь. Она сказала:

— Просто доверься мне. — Он ждал. Доверился. А она так и не вернулась.

Что ж, он устал ждать. Он знал, что может кое-кому поручить найти её. Да, они точно смогут ее выследить. Жизнь — штука несправедливая, и в ней слишком много правил.

Плевать ему на правила.

Ни для кого не было секретом, что настоящий отец Мими похитил Джинни в семьдесят пятом. Не секрет и то, что отец Кристиана, Энтони, забрал его мать, Кристи.

Ему осточертело ждать. Кристиану пора было взять то, что он хочет.

А он всегда хотел Мими.

Эпилог 2

Две недели спустя

Джинни

Северная Каролина

Я сразу же почувствовала присутствие Гризза, когда он подошел ко мне, держа Рути на руках. Он понял, что не стоит прерывать момент, который я делила с нашим сыном. Брат-близнец Рути в очередной раз обвел пальчиком каждую буковку на надгробии, гордясь собой, когда назвал их громко и медленно.

— Д… И… Л… Л… О… Н, — он привалился мне на грудь и посмотрел снизу вверх. — Ты смотришь вверх ногами, мамочка.

Я улыбнулась и чмокнула его в лобик.

— Кто готов отправиться на пикник? — спросила я, когда Диллон завозился у меня на коленях, переключив свой интерес на то, что я упаковала на ланч. Он завопил:

— Я! — вскочил и побежал к столу для пикника, стоявшему в открытой беседке.

— Опусти меня, папочка! — запищала Рути.

Она начала выворачиваться из его рук, и я заметила, что на этот раз Гризз подготовился, зажав обе ее крошечные ножки своей огромной лапищей.

— Что надо сказать? — спросил он ее.

— Пожалуйста?

— А что еще? — его глаза озорно блеснули.

Рути вытянула губки и подождав, когда он поднял ее на достаточную высоту, прижалась розовыми пухлыми губками к его заросшей щеке. Он усмехнулся и опустил ее на землю.

— От тебя вкусно пахнет папочка, а от твоей бороды у меня зачесались губы!

И она побежала вдогонку за своим братом.

Гризз протянул мне руку и поднял меня на ноги. Я обняла его за талию и посмотрела снизу вверх.

— Я заметила этот пинок, когда ты поднял ее на руки. Все еще болит? — Я говорила о пуле, которую он получил в бок в то время, когда мы жили в мотеле.

— Только когда меня туда пинают, что бывает не часто, так что ерунда, переживу.

Он притянул меня к себе и положил подбородок мне на макушку. Мы постояли так несколько минут, в течение которых слова были лишними. В эти мгновения тишины я размышляла о нашем решении назвать нашего маленького мальчика Диллоном. Поначалу мы хотели дать ему имя Томми, но поняли, что эту честь нужно оставить Джейсону, если у него когда-нибудь появится сын. Я не готова была игнорировать то, насколько важен был Томми для меня, для всех нас. Обручальное кольцо, которое я носила, когда была замужем за Томми, было надежно припрятано для Джейсона, чтобы в один прекрасный день он мог отдать кольцо своей невесте.

Диллон пока еще слишком мал, чтобы понять, у его старшего брата Джейсона был другой отец, но мы знали, что однажды расскажем Диллону нашу историю, и все о человеке, в честь которого его назвали.

Наша тишина прервалась близнецами, закричавшими в унисон:

— Джейсон с дедулей здесь!

Обернувшись, мы увидели Джейсона с Микой, идущих от маленькой церкви. Должно быть, они вышли через черный ход церкви, потому что мы не слышали шума мотора пикапа Джейсона. Мика теперь ходил с тростью, но это лишь немного его замедлило.